Una de las personalidades del entorno Mac español, opina sobre la situación actual del Mac y de las nuevas tecnologías.
Javier, tu tienes una columna en Ethek.com, una web donde se ofrece todo tipo de información a usuarios de PCs. A tu juicio, ¿qué tipo de usuario lee información Mac en la red?
A juzgar por el tipo de mensajes que pueden leerse en foros y listas de correo asociadas a estas páginas, diría que se trata de un hombre (las mujeres siguen escaseando en estos sitios) de entre 20 y 40 años de edad, con un Macintosh en casa utilizado como herramienta de trabajo y/u ocio. Es un adicto a la tecnología que sabe muy bien lo que es una cámara fotográfica digital de 3 Megapixels, un reproductor MP3 o un televisor de 100 Hz. Es un individuo acostumbrado a leerse el manual y buscar soluciones a los problemas por su cuenta.
¿Es el mismo usuario el que compra revistas y el que participa en las listas?
No lo creo. Los usuarios que participamos en las listas, sobre todo los más activos, sabemos que las revistas ofrecen información «desfasada» con respecto a la que podemos obtener en la Web. Yo mismo era un gran consumidor – publicaciones Mac, PC, fotografía, diseño – pero desde que instalé ADSL en casa (de eso hace ya unos años) pasaron a la historia. Me resulta más cómodo un buscador Web que 20 kilos de .
Hoy por hoy, la única ventaja que ofrece el material «off-line» es su portabilidad y manejabilidad, pero los portátiles inalámbricos y los PDA de colores están entrando con fuerza.
Cuando el número de usuarios de banda ancha alcance una cifra considerable – entre 2 y 4 años vista – las revistas van a tener que cambiar de filosofía si no quieren desaparecer. El modelo de suscripción de pago se impondrá, por supuesto, y no nos parecerá tan descabellado como ahora. Las cuentas .Mac son el ejemplo más claro de que el cambio de tendencia ha comenzado.
Las publicaciones on-line, generadoras de gran cantidad de contenidos de calidad, servirán como señuelo para que los proveedores de acceso vendan sus servicios. El caso de Wired es evidente. El 100% del contenido de la revista en se puede consultar de forma gratuita en la Red. Pero ¿quién está detrás de Wired on-line? Terra – Lycos, uno de los mayores portales ¿Hasta cuando será gratis la consulta de esta revista? Tiempo al tiempo…
Cada vez hay más gente que está participando en webs, listas, foros Mac… ¿Cómo llegan los usuarios de Mac a Ethek?
El 40% de los lectores de Ethek nos encuentra gracias a los buscadores: nuestro Webmaster, Jaume, tiene un apodo cariñoso: Googlemaster. A la semana de publicar un artículo, sale entre los 5 primeros resultados de los mejores buscadores (cuando se consultan páginas en español). El resto llega de «oídas» o porque son lectores habituales.
¿Qué porcentaje de visitantes de Ethek son de Mac? ¿Ireis ampliando poco a poco más contenidos de interés para los usuarios de Mac?
La sección de Mac de Ethek tiene una misión muy concreta: es un caballo de Troya.
Evidentemente, muchos de los lectores que consultan mi sección son usuarios Mac, pero ya hay casi un 50% de «curiosos» que vienen del mundo PC. Mi objetivo no es competir con otras publicaciones dirigidas exclusivamente al mundo de la manzana, sino mostrar a los del otro lado que un Mac, sobre todo desde que apareció Mac OS X – de ahí el nombre de la sección – es tan capaz o más como un PC Windows a la hora de realizar tareas hasta ahora desconocidas en nuestra plataforma: servidor Web Apache, generación de páginas dinámicas con PHP, integración en redes mixtas, XML, etc. y todo con la estabilidad y potencia que proporciona su núcleo UNIX y la facilidad de uso y elegancia de Aqua.
¿La actividad en las listas de correo es indicador de la vitalidad de un mercado o una marca o se trata de una costumbre -una vez que te suscribes, ya no lo dejas?
Las listas son, con diferencia, la mejor fuente de información que existe en la Red. Su naturaleza altruista es lo que las mantiene vivas. Hoy por mí, mañana por tí; esa es su filosofía.
Por supuesto, son un buen indicador no sólo de la vitalidad de un mercado, sino del perfil de sus usuarios. Por ello, cualquier marca debería potenciar y mantener listas gratuitas y de calidad.
Muchos servicios que eran gratuitos ahora son de pago. Es algo que está ocurriendo con los contenidos especializados, ¿Crees que sigue habiendo campo para la información gratuita? ¿Cual? ¿Al final todos pasaremos por caja?
Todos pasaremos por caja, pero no será un paso traumático. Si estás dispuesto a pagar 6 € al mes por información desfasada (léase, publicaciones impresas), seguro que no te duele una suscripción anual por esa misma información y a un precio mucho menor: más calidad, siempre actual, fácil de buscar y encontrar y por menos precio. Eso es una ganga.
El único factor limitante sigue siendo el alto coste de la banda ancha en nuestro país. Pero las cosas están cambiando.
Piensa en un libro, un manual por ejemplo, en su versión en y en digital. Al cabo de tan sólo 3 meses habrá una actualización o un parche para la aplicación sobre la que trata, y la versión impresa estará desfasada mientas que la digital seguirá tan actual como siempre. Al cabo de un año, la diferencia en contenidos es tan grande que debemos tirar el manual impreso y comprar otro. Uno de los grandes editores de publicaciones técnicas, O’Reilly, se ha dado cuenta y ofrece el servicio Safari, que consiste en suscribirse a un libro para su consulta on-line, a un precio muy competitivo. El resto de publicaciones técnicas hará lo mismo antes o después, de eso no me cabe la menor duda.
¿Qué ocurre con las iniciativas Mac en España? ¿por qué sufren altibajos y muchas caen?
Si los editores son incapaces de ofrecer un producto claramente diferenciador y se limitan a competir por el mismo nicho de mercado, entonces no hay nada que hacer. MacWorld España se ha inventado hace mucho tiempo, es una revisa asentada y de calidad; copiarlo es un sinsentido. No se puede volver a inventar la rueda.
La alternativa, la verdadera oportunidad, está en la Red. Allí el mercado español para nuestra plataforma está desamparado. Macuarium y Faq-Mac son ejemplos de publicaciones bien hechas y que ofrecen contenidos diferentes, pero aún les falta un empujón si quieren dar el paso definitivo y convertirse en candidatos a publicación de pago. Ethek, en lo que se refiere a PC Windows, va por el buen camino: ya está vendiendo contenidos a Lycos y es capaz de financiarse con campañas de banners, pero en la sección Mac aún nos queda mucho por hacer.
Apple España debería apoyarnos un poquito más porque, al fin y al cabo, estamos trabajando para su comunidad de usuarios.
¿Cómo está el sector de la publicidad en internet? ¿es viable pensar en mantener un sitio a base de publicidad o se necesitan otros ingresos extra?
La publicidad bien hecha es viable. El ejemplo más claro lo tenemos en el New York Times: ofrece a sus anunciantes un perfil exacto de los lectores, con lo que las campañas son mucho más dirigidas y, por lo tanto, efectivas. Colocar un banner en esta publicación es más caro pero, al tener un click through mayor, a la larga es mucho más rentable. Como muy bien saben los expertos, menos es más.
Un ejemplo: estás utilizando la sección de análisis de una revista para encontrar una impresora, y un banner te ofrece la posibilidad de adquirir el modelo que buscas a un buen precio; su efectividad – y utilidad para el usuario – es muchísimo mayor que la del típico mensaje de error engañoso o el banner porno que hace daño a la vista. La clave de la publicidad rentable está, como siempre, en conocer muy bien cómo es el usuario de tu publicación y ofrecerle el mensaje que más le va a motivar.
No obstante, para vivir de la publicidad hace falta un buen número de lectores. Así que, probablemente, en publicaciones especializadas o tan técnicas, será necesario complementar los ingresos con una cuota de suscripción. Como ya dije antes, lo importante es la calidad del contenido: si es suficiente y se ofrece a un precio razonable, los usuarios no tendrán inconveniente en pagar.
Tu has hecho prácticamente de todo en la informática, desde dar cursos de formación hasta diseñar webs de alto nivel en flash… ¿Qué has aprendido en todo este tiempo?
La mejor forma de aprender es enseñar.
Dar un curso, una charla o un seminario exige colocarse en la piel del otro, tratar de pensar como él, verte y escucharte desde fuera. No basta con saber; hace falta comunicar. Cada alumno es un reto, y ver cómo avanzan es la recompensa a tanto esfuerzo.
La experiencia es la madre de la ciencia. Enseñar sin conocer la materia, sin saber cómo se utiliza la tecnología en el mundo real, es absurdo. En esta materia no estoy de acuerdo con la Universidad en España. Los profesores no suelen profesionales, sino académicos y estudiosos que no tienen contacto con la empresa privada. ¿Qué pueden enseñarte que no se encuentre ya en los libros? Por suerte, todo eso está cambiando, y ya hay Universidades y centros de formación que cuentan con la colaboración de verdaderos expertos en la materia.
Todo lo que sé lo he aprendido leyendo libros, consultando la Red, participando en foros y, sobre todo, trabajando. Mi trabajo es mi hobby. Le dedico horas, días, semanas y meses. Me gusta diseñar y programar. Me gusta discutir con el cliente la mejor forma de resolver el interfaz de una aplicación multimedia o el sistema de navegación de una página Web; crear una animación Flash o un render 3D; solucionar problemas técnicos y de estilo. Y cuando considero que he aprendido lo suficiente sobre una materia, escribo un artículo o lo utilizo como contenido para el siguiente curso. Porque, por si no ha quedado claro, lo que más me gusta de mi trabajo es transmitir conocimiento.
¿Estás esperando el iPod estanco para poder llevártelo a surfear ;-)?
Algún día, cuando sea mayor y tenga mucho dinero, me compraré un iPod. Es un cacharrín estupendo, pero el precio sigue siendo prohibitivo para su mercado objetivo.
¿Qué opinas de la situación del mundo informático?
Que estamos llegando a la cima.
He vivido con un ordenador bajo el brazo desde que aparecieron los primeros Spectrum con 16 Kb de memoria. Cada año los ordenadores doblaban en potencia y capacidad a sus predecesores. Era necesario porque lo que había no era precisamente ideal.
Pero ahora cualquier ordenador doméstico puede editar vídeo, realizar un render en 3D, navegar por contenidos multimedia o reproducir DVDs. ¿Quién quiere más potencia? Sólo los usuarios profesionales. El resto de los mortales empieza a valorar más otros aspectos, como el diseño y la portabilidad.
Así que el mercado de la informática ha entrado en «crisis». La vida media de un ordenador ha pasado de 3 a 5 años, y sigue subiendo. El sector se ha hecho mayor. El ordenador, por fin, se ha convertido en un electrodoméstico. Y ahí, Apple tiene todas las de ganar…
¿Cómo ves Apple en el mundo?
Mejor que nunca. Con un sistema operativo de verdad, ordenadores de ensueño en todas las gamas y muchas ganas de seguir innovando y reinventándose. Ahora sólo les falta un poco más de potencia para estar a la altura en la relación precio / rendimiento del mundo Windows. Pero todo se andará.
¿Qué opinas del Digital Hub?
Una idea genial; la clave para introducir un ordenador en el salón de casa; en pocas palabras, el futuro de la gama doméstica de Apple.
Hay que seguir apoyando y mejorando esta idea, y desde luego que en la manzana no paran ¿has oído hablar de iSync?
¿Steve Jobs va por buen camino?
Tiene sus excentricidades, como todo genio (véase trayectoria del Cube, por ejemplo) pero ha convertido a Apple en lo que es. Un 10.
¿Qué opinas de Apple en España?
Debería fijarse más en su primo de América y mimar a los que nos dedicamos a divulgar su plataforma por lo siete mares.
¿Qué ordenador/es utilizas habitualmente? y ¿qué ordenadores tienes?
Para escribir artículos y surfear por la Web, un Titanium PowerBook 550 forrado de RAM y con tarjeta Airport; para trabajos que exigen rendimiento (sobre todo 3D) o desarrollos específicos para la plataforma (CD multimedia para Windows, por ejemplo), un Pentium IV de Dell a 1,6 GHz; a la hora de programar – HTML, ActionScript, JavaScript, PHP, XML, etc – suelo irme al sofá con el portátil.
Para cursos y conferencias, mi Titanium es mi compañero de viajes.
En definitiva, uso el portátil todo lo que puedo y el PC cuando no me queda más remedio.
¿Cómo transportas el portátil?
En una estupenda cartera de piel que me regaló mi madre cuando me licencié (de eso hace ya unos cuanto lustros, pero sigue tan flamante como el primer día).
¿Qué opinas de la eterna disputa Mac versus PC?
No va conmigo. Uso ambas plataformas.
¿Por qué utilizas Mac?
Porque me resulta más cómodo y productivo. Y desde que apareció Mac OS X, porque opino que se trata del mejor sistema operativo de sobremesa (aunque todavía tiene unos cuantos miles de flecos sueltos, pero todo llegará).
¿Qué es lo que más te gusta de lo que ofrece Apple a sus usuarios?
La calidad, la integración de software – hardware y, sobre todo, unos diseños que quitan el hipo.
¿Y lo que menos?
El precio y el servicio post venta – al menos en España–, ambos muy mejorables (fui técnico de soporte en un Apple Centre durante 2 años y medio y sé lo que me digo…).
¿Qué le dirías a alguien que está pensando en cambiarse a Mac?
Que se compre un portátil y una tarjeta Airport ¡ya!
¿Y a alguien que piensa que Wintel es lo mejor?
En la relación precio / rendimiento hace tiempo que dejaron lejos a los Macintosh (¿dónde está el G5?).
Windows XP es un buen sistema operativo, estable y probado, para el que existen cientos de miles de millones de programas. Lástima que sea tan poco amigable para un nuevo usuario; le falta esa sensación de «ventana luminosa» que transmiten los macs.
Y si está pensando en diseñar con él, que se olvide, porque en ese terreno Apple sigue llevando la delantera.
¿Perteneces a algún grupo de usuarios, o frecuentais algún chat o lista de correo -aparte de Ethek, claro-?
La LSPM y unos cuantos foros de programas Macromedia. Pero la falta de tiempo me hace ser cada vez menos participativo o, al menos, más selecto.
¿Existe algo llamado «la Comunidad»?
Por supuesto. Pequeña pero matona.
Desde luego el entrevistado sabe lo que se dice. Yo soy usuario pc y de vez en cuando me gusta enterarme de lo que se cuece en el mundo mac. Además de las novedades siempre me ha gustado conocer la opinión de los «expertos». Y he de reconocer que después de leer esta entrevista a uno le entran ganas de experimentar esa sensación de «ventana luminosa» a la que hace referencia El Sorro. Alguno de mis amigos tiene un imac y hablando con él me doy cuenta de que realmente hay una diferencia entre la forma de «navegar» por un pc y por un mac. La grandísima lástima de los mac también la ha apuntado El Sorro: todavía vivimos en un mundo informático dominado por los pc y por Windows. ¿Dónde encontrar pues todos esos programillas de los que presumen los amigos y que no se han desarrollado aún para la plataforma mac? Bueno, supongo que para eso está la web, para buscar y rebuscar hasta encontrar. De cualquier forma esta entrevista me ha resultado muy interesante e ilustrativo sobre el mac world. Congratulations faq-mac!!!
Hola! tengo un mac en casa, lo miro y lo remiro, pero hay tantas cosas que se me escapan! me encantaria trabajar con final cut desde casa, se hacer algunas cosillas, si alguien me quiere ayudar un poquillo!!!, tengo mil preguntas super tontas que hacer.