Intel ha hecho publico hoy de forma muy discreta que ha cancelado el proyecto Larrabee, por el que la empresa pretendía crear un chip gráfico dedicado. La empresa ha reconocido que no ha sido capaz de alcanzar los puntos clave en el desarrollo de este chip multinúcleo con lo que no ha podido lanzar un producto competitivo a tiempo. A partir de ahora Intel centrará todos sus esfuerzos en mejorar el chip gráfico integrado (Intel HD Graphics) incluido por ejemplo en los procesadores Core iX de la compañía.
Larrabee podía considerarse un híbrido entre una CPU multinúcleo y una GPU, y tiene similitudes con ambos. Su jerarquía de caché coherente y compatibilidad con la arquitectura x86 son similares a las CPU, mientras que sus amplias unidades de vectores SIMD y hardware de muestreo de textura son similares a las GPU.
Como GPU, Larrabee soportaba gráficos en 3D rasterizados tradicionales (Direct3D y OpenGL) para juegos. Sin embargo, las características híbridas de CPU y GPU de Larrabee debían ser adecuadas para tareas de GPU de propósito general (GPGPU) o de procesamiento de flujo. Por ejemplo, Larrabee podría realizar trazado de rayos o procesamiento físico en tiempo real para juegos o fuera de línea para la investigación científica como un componente de un superordenador.
La cancelación del proyecto de forma definitiva hace aún mas acuciante la necesidad de que Intel e Nvidia lleguen a un acuerdo por el acceso deesta última a la plataforma Nehalem para el despliegue de sus chips gráficos, cosa que Intel ha impedido, entre otras circunstancias, para favorecer el despliegue de sus chips gráficos que no están recibiendo la calurosa acogida (y de hecho, están sufriendo cancelaciones como esta) entre los usuarios.
