QuarkXPress 6 o la comunicación visual, por Thorn

Reconozco que no soy objetivo al tratar de este asunto. Llevo trabajando con QuarkXPress desde 1989, por lo que me es difícil separar hasta qué punto el programa es realmente tan bueno como parece o simplemente yo estoy totalmente adaptado a él. En cualquier caso, creo que no estoy descubriendo nada nuevo al decir que QuarkXPress puede ser considerado como el software más parecido a la herramienta integral de comunicación visual.

Hace ya algunas semanas que instalé la última versión, la 6. Sinceramente, creo que la mayor ventaja de esta actualización es el hecho de que funcione bajo MacOS X, porque, como me sucede últimamente con muchos programas, la versión 5 ya cumplía casi todas mis expectativas y cubría casi todas mis necesidades. No vamos a negar la potencia de algunas nuevas opciones, como los menús en cascada, el múltiple deshacer… Sin embargo, lo que convierte a QuarkXPress en una formidable herramienta de comunicación, ya estaba presente en la versión 5.

Realizo trabajos muy diferentes con Quark, que van desde el área impresa (diseño y maquetación de libros, revistas y boletines, folletos…) hasta la Web (boletines HTML, páginas Web). Todo ello con la misma herramienta, con un único sistema de trabajo, con una misma filosofía a la hora de planear los proyectos.

A la hora de hablar de QuarkXPress creo que se hace necesario realizar una distinción entre sus funciones para impresos y sus funciones para Web. Las funciones para impresos son sobradamente conocidas y no creo necesario extendernos más en sus bondades.

Sin embargo, tal vez pocos usuarios estén aprovechando sus excelentes capacidades como editor Web.

Evidentemente, existen herramientas mucho más poderosas a la hora de tratar temas importantes en el diseño Web como sería la interactividad y, especialmente, la animación. Entre esas herramientas deberemos destacar, por encima de todas, Macromedia Flash. Tampoco podemos dejar de reconocer que programas como Macromedia Dreamweaver van a aportar muchos más recursos a la hora de crear páginas con botones de más de dos posiciones, integración de banners u otros objetos Flash, etcétera.

Sin embargo, el 90% del trabajo realizado en el 90% de las páginas Web puede ser realizado con QuarkXPress con unas prestaciones y una rapidez muy superior a la de cualesquiera de los otros programas. Es decir, deberíamos realizar el mismo análisis que Alf en su tutorial sobre TextEdit y su comparación con MS Word. Alf razona con toda la lógica del mundo que el 90% del trabajo que los usuarios realizan con Word, podrían hacerlo igualmente, con el mismo resultado pero con muchos menos dolores de cabeza (sin contar el coste del software) utilizando TextEdit. Y es cierto.

De la misma manera, con QuarkXPress podemos crear de forma muy sencilla y completa sites con múltiples págians Web, hyperlinks, menús, menús en cascada, formularios, rollovers de dos posiciones y con elementos encadenados… En suma, exceptuando las florituras, todo lo que es realmente la base de una página Web.

De hecho, las páginas realizadas con Quark pueden ser abiertas perfectamente desde editores Web como Dreamweaver, con lo que podemos establecer un proceso de trabajo realmente interesante para aquellos que necesitan producir páginas Web rápidamente y que conocen Quark lo suficiente. En nuestra experiencia durante estos meses, hemos comprobado que podemos ahorrar un mínimo del 40% del tiempo de desarrollo de las páginas si las creamos directamente en Quark. Creamos toda la base del site, todas las páginas, todos los textos, imágenes, hyperlinks, rollovers básicos, etcétera. Después, sólo precisamos abrir los archivos HTML desde Dreamweaver para añadir los pequeños «toques» que dan a un site su aspecto más espectacular. La gran ventaja, cuando se trabaja en equipo, es que mientras una persona va creando las páginas básicas en QuarkXPress, otra persona puede ir creando los elementos animados en Flash, como banners, anuncios, botones animados…, después, es sólo abrir Dreamweaver y unir los resultados.

Repito que sólo con Macromedia Flash podemos realizar sites realmente fuera de lo común. Eso está fuera de discusión, pero no es eso lo que necesitamos en muchos casos. Es decir, los sites más complejos realmente sólo tienen una o dos páginas con mucha interactividad, generalmente las iniciales.

Y para tener una idea de la rapidez de trabajo, sólo diré que con QuarkXPress hemos creado sites con cinco páginas, imágenes, textos, hipervínculos… en un tiempo de tres horas, cosa difícil con cualquier otro programa. Y esa es la gran ventaja. Ese site puede estar en el aire inmediatamente, podemos ofrecer a nuestro cliente un plazo récord para tener el site listo y después disponer de un tiempo para realizar las mejoras.

Otra de las grandes ventajas de QuarkXPress a la hora de desarrollar páginas HTML es que es un programa concebido precisamente para crear páginas, por lo que todas las herramientas ayudan a colocar textos e imágenes. Por ello está siendo de una enorme ayuda para crear boletines HTML. Un boletín HTML es diferente de una página Web, pues se trata de un archivo que es enviado por e-mail y que permite una visualización muchísimo más atractiva en el propio e-mail. Un ejemplo son todos esos boletines de información y/o publicidad que recibimos constantemente, tales como los AppleNews, por ejemplo. Es sorprendente la cantidad de recursos visuales que podemos enviar por e-mail sin generar archivos pesados, pues los links con las imágenes se realizan a través del servidor local.

Un saludo, Thorn.