Microsoft Word 2008, I

Hace ya 24 años que Microsoft lanzó por primera vez Word. Han pasado 4 años además desde su última actualización, Word 2004. Word ha recibido bastantes mejoras "mayores" en Office 2008, la primera versión de la Suite de Productividad de Microsoft que funciona ahora de forma nativa tanto en ordenadores con procesador PPC como Intel. Estos cambios incluyen un nuevo formato de documento, una barra de herramientas simplificada, un nuevo sistema de herramientas que combina paletas para dar formato y disponer de clip arts, imágenes de iPhoto, investigación y bibliografía. Pero la mejora más importante es la adición de una nueva opción de visualización, no disponible en la versión Office 2007 para WIndows que se llama "Capa de maquetación".

En este nuevo formato de visualización, reordenar textos y gráficos en la página es mucho más simple que en las versiones anteriores de Word. Como Apple, Microsoft ha concluido aparentemente que la gente que usa procesadores de texto los usan más allá que la simple creación de documentos de texto.

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Crear documentos complejos y ricos en gráficos requiere de herramientas encontradas históricamente en los programas de maquetación profesionales, como QuarkXpres e Indesign. Como Pages de Apple, Word permite ahora utilizar un entorno de edición diferente diseñado específicamente para maquetar documentos.

Características que se despiden

Microsoft ha retirado algunas características que estaban disponibles en la anterior versión versión de Word. Entre ellas (y para toda la Suite) está el soporte para Visual Basic (VB).

Visual Basic es un lenguaje de programación desarrollado por Alan Cooper para Microsoft. El lenguaje de programación es un dialecto de BASIC, con importantes añadidos. Su primera versión fue presentada en 1991 con la intención de simplificar la programación utilizando un ambiente de desarrollo completamente gráfico que facilitara la creación de interfaces gráficas y en cierta medida también la programación misma. En 2001 Microsoft propone abandonar el desarrollo basado en la API Win32 y pasar a trabajar sobre un framework o marco común de librerías independiente de la version del sistema operativo, .NET Framework, a través de Visual Basic .NET (y otros lenguajes como C-Sharp (C#) de fácil transición de código entre ellos) que presenta serias incompatibilidades con el código Visual Basic existente.

Visual Basic constituye un IDE (entorno de desarrollo integrado o en inglés Integrated Development Enviroment) que ha sido empaquetado como un programa de aplicación, es decir, consiste en un editor de código (programa donde se escribe el código fuente), un depurador (programa que corrige errores en el código fuente para que pueda ser bien compilado), un compilador (programa que traduce el código fuente a lenguaje de máquina), y un constructor de interfaz gráfica o GUI (es una forma de programar en la que no es necesario escribir el código para la parte gráfica del programa, sino que se puede hacerlo de forma visual). [Más información en Wikipedia].

Para sustituir VB, Microsoft ha añadido un soporte (limitado) de Applescript y Automator. Estos reemplazos no ofrecen la posibilidad de grabación u otras características que hacían de la automatización y personalización de Office 2004 una tarea sencilla. Si estás acostumbrado o necesitas a las tareas de automatización de Office 2004, Office 2008 no te va a gustar especialmente.

Una nueva imagen

Como las otras aplicaciones de Office 2008, Word tiene un nuevo interfaz de usuario que hace mucho más sencillo utilizar las preferencias, consolidar la mayoría de las herramientas e formato de Word (incluyendo portadas, cabeceras, pies de página y bibliografías) en un solo click de ratón.

El primer y más evidente cambio de intarfaz es la nueva barra de herramientas, situada en la parte superior del documento. En la versión anterior, las paletas de Office podrían llenar (y dfe hecho, lo havían) toda la parte superior de la pantalla, los laterales ... en el trabajo con pantallas pequeñas, esta multiplicidad de paletas suponía que prácticamente toda la pantalla (e incluso, partes del documento) estaban tapadas por ellas.

Con esta nueva versión es mucho más fácil personalizar las paletas arrastrando los correspondientes botones de manera que el usuario puede disponer de un entorno personalizado a sus necesidades. Hay que tener un poco de cuidado, porque es muy sencillo arrastrar un botón donde no queramos, debido a esa facilidad de personalización incluida en las paletas de la aplicación.

La paleta principal de Word 2008 incluye todo lo necesario para abrir, cerrar, guardar documentos, además de las posibilidades de dar un paso atrás en una acción o volverla a recrear, además de añadir botones para tablas y columnas. Desgraciadamente Office no utiliza la típica barra de herramientas de Mac OS X (ni su sistema de personalización); para Microsoft, este sistema ofrece todas las posibilidades que el usuario pueda necesitar.

Debajo de la paleta de herramientas de Word está la Galería de Elementos, un Set de 5 botones activos desde los cuales se puede añadir rápidamente elementos al documento como gráficos SmartArt y documentos WordArt, tablas y gráficos estadísticos. El botón de Elementos de Documento permite añadir o modificar de forma rápida portadas, cabeceras, pies de página o una tabla de contenidos.

Formato

EL nuevo Word 2008 reúne una serie de paletas flotantes en una única paleta de formato desde las que se puede acceder a las opciones de formato, símbolos insertables, clip art, tu librería de iPhoto, herramientas de referencia, el Centro de Proyectos o el portapapeles de Office.

Entre las diferentes herramientas destacadas y que se han mejorado notablemente en Office está el panel de herramientas de Citas, que permite crear una base de datos de datos de referencia de forma rápida y sencilla. Añadiendo artículos, páginas web, libros y otros materiales a esta base de datos, pueden ser añadidos después con facilidad al documento. Word creará entonces una página de Bibliografía o Citas (en formatos APA, Chicago, MLA o Turabian).

Las versiones anteriores de Word disponían versiones limitadas de esta característica repartidas por diferentes paletas, lo que hacía compleja su utilización.

En los siguientes artículos sobre las diferentes aplicaciones de la Suite de Microsoft iremos viendo todas las nuevas características.

Fuente: Microsoft para Mac