Las discusiones de Apple con China Mobile para llevar el popular teléfono al mercado más grande de teléfonos móviles en el mundo es el sueño de todos los periodistas de la tecnología. El potencial trato uniría al proveedor de servicio más grande del mundo con el teléfono del que más se habla. Amabas compañías mantienen silencio, ofreciéndonos nada más que confirmaciones sobre las negociaciones y declaraciones que indican que ambas quieren hacer un trato.
Sin trato, cronograma y al último, sin presión en ninguno de los lados por llegar a un acuerdo, hay mucho espacio para la especulación. Así que aquí está mi contribución: Apple está negociando con el socio equivocado en China.
El problema más grande para las dos compañías es que la elección de China Movile de usar TD-SCMA (Time Division Synchronous Code Division Multiple Access) como su estándar 3G. El estándar es incompatible con los dos principales sistemas 3G, WCDMA (Wideband Code Division Multiple Access) y CDMA2000. Por lo tanto, para poder publicar el iPhone 3G en China, necesitaría ya sea hacer un teléfono TD-SCDMA o hacer uno capaz de manejar múltiples estándares 3G.
Dejando de lado el problema técnico está el hecho de que la cultura corporativa de ambas compañías es totalmente distinto. Apple es un innovador, una máquina de marketing y la primera marca en reproductores de música portátiles. China Mobile no es un innovador en su campo, pero es un dueño del mercado. Aunque no es un participante de monopolio, bien podría serlo. En el mercado de las telecomunicaciones chinas hay un nuevo competidor para China Mobile, China Unicom, el único otro proveedor de servicio de China, pero esta empresa compite en precio, no en servicio. China Mobile hace un trabajo satisfactorio al servir a sus 400 millones de clientes, pero no necesita hacer un esfuerzo mucho más grande.
China Mobile también rechazo las demandas de Apple de compartir los beneficios. Como hizo notar el observador y consultor David Wolf cuando la primera ronda de negociaciones cesó en enero, «las partes dejaron las negociaciones porque en realidad no necesitan uno del otro para tener éxito.» Sería bueno para Apple vender el iPhone en China, pero no necesita hacerlo para tener éxito. China Mobile tiene muchos teléfonos que vender. Incluso si tomas en cuenta que hay 800 mil iPhones importados ilegalmente aen China, eso es menos del 1 por ciento de los teléfonos ahí. ¿No hay iPhone que vender? No hay lágrimas que derramar por parte de China Mobile.
Sin embargo, los movimientos recientes del sector de telecomunicaciones chino podrían ofrecer una muy buena solución para Apple. Duncan Clark, director de la firma de consultoría de telecoms en Beijing, BDA China dijo el 19 de julio en la inauguración de la primera Apple Store de China que el trato de Apple con AT&T Wireless fue hecho con «un proveedor más débil«, lo cual AT&T ciertamente lo es en comparación con China Mobile. Pero ¿por qué Apple no iría a un proveedor más débil en China que puede ofrecer mejores términos?
El mercado de telecomunicaciones chino se está reorganziando en tres compañías principales, todas ellas tienen servicios móviles y de línea fija: China Mobile, China Telecom y China Unicom.
China Unicom compite como un proveedor combinado de móvil y líneas fijas con cerca de 130 millones de suscriptores móviles; China Telecom está haciendo lo mismo con cero clientes móviles. Además de la desesperación de competir y diferenciarse de China Mobile, las dos compañías tienen la ventaja de ser muy atractivas para Apple: estarán usando lo estándares globales 3G para su servicios.
Aunque el uso de TD-SCDMA por parte de China Mobile le dará un empuje al formato, Unicom y Telecom podrían ser capaces de atraer a usuarios más globales – aquellos que quieran que sus aparatos 3G y servicios puedan ser usados en cualquier parte del mundo. Pruebas de Unicom WCDMA ya están siendo llevadas a cabo y Telecom parece listo para usar CDMA2000.
¿Por qué Apple lidiaría con el monolítico China Mobile cuando puede usar la tecnología estándar global y probablemente atraer mejores términos para sus acuerdos con alguno de los nuevas empresas, que son más ágiles? Aunque tener a China Mobile como socio puede traer muchas ventajas para Apple, tales como tamaño y marketing, Apple generalmente ha usado operadores más pequeños en todos los demás mercados a los que ha entrado. ¿Si este método a funcionado en otros lados, por qué no en China también?
Fuente: Macworld
