Firefox e Internet Explorer son propensos a un ataque del tipo «Http Request Splitting», cuando ocurre una autenticación codificada (Digest Authentication). Esto es debido a una «Digest Authentication Request Splitting», o división de respuesta en una autenticación codificada.
a autenticación codificada es una manera de encriptar una contraseña, antes de enviarla por Internet, considerada más segura que una autenticación básica a la hora de solicitar y enviar credenciales.
Básicamente, la primera vez que el cliente solicita un documento al servidor, ningún encabezamiento de autorización es enviado, y una respuesta simple es recibida. Luego, el cliente pregunta al usuario por su nombre y contraseña, enviando la respuesta al servidor con el cabezal de autorización.
Hay dos maneras de enviar las credenciales (utilizando HTML y JavaScript), y ambos navegadores son vulnerables a este tipo de ataque.
Un ataque del tipo «Http Request Splitting» o división de respuesta HTTP, permite al atacante enviar una única petición HTTP al servidor, de tal manera que obligue a éste último a formar una cadena de salida que puede ser interpretada como dos respuestas HTTP. El atacante puede controlar totalmente la segunda de esas salidas.
A partir de allí, es posible la realización de diferentes tipos de ataques o el uso de ciertas técnicas de intrusión.
Por ejemplo, es posible lanzar ataques del tipo Cross-site Scripting (XSS) (script que redirecciona de un dominio a otro la solicitud). También se puede envenenar la caché web (alterar su contenido), lo que permite la desfiguración de un sitio y ataques a otros usuarios que de forma temporal compartan la caché.
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