Toshiba ha hecho público hoy que va a ampliar su Unidad de Fabricación de Memoria Flash lo que podría indicar que Apple se preparar para hacer grandes pedidos de memoria a corto o medio plazo. Aunque Toshiba ha puesto a sus fábricas de memoria Flash a una capacidad de un 90% durante este agosto, lo que implica que los pedidos bajo pedido serán reducidos, un signo típico de que la compañía tiene vendida la mayor parte de su produccción. Se considera a Apple la responsable de estas acciones de Toshiba porque además de usual alta demanda de memoria Flash, ha contratado con la compañía una precompra de 500 millones de dólares en memoria.
Uno de los datos mas significativos de la Conferencia sobre los datos económicos del pasado trimestre de Apple ha sido la precompra por parte de la compañía de Cupertino de 500 millones de dólares en memoria Flash a Toshiba para asegurarse el suministro de este componente clave para su línea de iPhone e iPod Touch.
La inversión se realizó a primeros de septiembre, y durante la conferencia, tanto el COO de Apple, Tim Cook como el CFO, Peter Oppenheimer ofrecieron mas datos acerca de esta compra: «vemos la memoria Flash un componente clave para nosotros» dijo Cook «porque tal como sabéis la usamos en muchos de nuestros productos».
Tal como apuntó Cook durante la conferencia, los productos de Apple consumen una parte importante del mercado de memoria Flash en la actualidad: el iPhone, iPod Touch, iPod Nano e iPod Shuflle hacen uso de ese componente crítico.
En 2005, Apple pagó 1.250 millones de dólares a Hynix, Micron, Samsung Electronics y Toshiba para asegurarse el suministro de memoria Flash NAND, un acuerdo que se extiende hasta 2010.
Apple no proveyó de mas datos acerca del acuerdo con Toshiba ni indicó si la empresa de Cupertino prevé mas acuerdos de larga duración con sus proveedores. El COO de Apple dijo que actualmente no había planes de este tipo sobre la mesa, pero que no se cerraba la puerta ante este tipo de posibilidades. «Estamos abiertos a realizar tratos adicionales con las condiciones adecuadas» dijo.
Los plazos que ha puesto Toshiba para la ampliación de esta Unidad de Fabricación supondrían un cronograma muy agresivo en la producción de memoria para dispositivos de Apple. Especialmente esto afectaría a las gamas del iPhone e iPod Touch dos de los dispositivos de Apple que usan memoria de Toshiba por la alta densidad necesaria y el limitado espacio físico. Tradicionalmente Apple ha duplicado la cantidad de memoria entre gamas de dispositivos cada año y no es oficial pero está ampliamente asumido que habrá versiones de 64 GB del iPod Touch y de 32 GB para el iPhone este año.
Los rumores también apuntan a un iTablet por parte de Apple a primeros del año que viene, aunque es pronto aún para acelerar la producción de memoria Flash para esa fecha.
Fuente: MacNN
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