Cuando el fotógrafo Norman Seeff llegó a las oficinas de Apple en enero de 1984, no sabía qué esperar. Un editor de Rolling Stone solo le había dicho que era una “compañía extraña” llena de hippies que fabricaban ordenadores.
Ahora, Seeff, junto con el periodista Steven Levy, estaba realizando un artículo sobre estos “niños prodigio” mientras se preparaban para lanzar su último producto: una nueva máquina llamada Macintosh.
El ambiente dentro de la oficina estaba lejos de los trajes elegantes y sempiternos típicos de la América corporativa de los años 80. Un caro piano de cola Bӧsendorfer estaba en el vestíbulo; los empleados a menudo lo tocaban durante los descansos. Cerca se encontraba un reproductor de CD Sony de primera generación conectado a un par gigante de altavoces. Había scooters. Mascotas. Bebés. Todos llevaban jeans; algunos incluso iban descalzos.
“Parecía una comuna”, dice Seeff. “Estaba tan viva”.
El personal tenía buenas razones para sentirse eufórico. El Macintosh tenía como objetivo ser la primera computadora personal de mercado masivo verdaderamente fácil de usar.
A partir de ideas de otros, incluido el exgerente de Apple Jef Raskin e investigadores de Xerox PARC y el Stanford Research Institute, este joven equipo había trabajado sin descanso para crear una computadora simple y sofisticada, diseñada para fomentar la creatividad tanto como para mejorar la productividad. Ahora estaban a solo días del lanzamiento.
Entre los cien miembros del equipo, Seeff vio al pequeño equipo de software bromeando frente al colorido cubículo de la diseñadora Susan Kare. Tomó su cámara Nikon y comenzó a disparar rápidamente. El equipo entró en el juego y luego, con las manos en los hombros y las rodillas en la espalda, se ensamblaron en una pirámide humana.
“Yo soy el más ligero, así que terminé en la cima”, dice Rony Sebok, quien se unió al Macintosh el verano anterior como ingeniero de software. “No era un grupo infantil: eran personas maduras, aunque éramos jóvenes. Pero era lúdico”.
Seeff siguió disparando.
En la cima, junto a Sebok, estaba Kare, vestida con una sudadera gris y jeans: ella había diseñado las fuentes e iconos del sistema, y su sonriente logotipo de Mac hacía que la máquina se sintiera casi humana.
Estaba Bill Atkinson en el centro, con su suéter a rayas, gafas y bigote: su software gráfico fue clave para hacer que el Macintosh fuera tan fácil de usar.
A su lado, con una camiseta roja brillante, estaba Andy Hertzfeld, un arquitecto principal de su novedoso sistema operativo.
La pirámide parecía una perfecta encapsulación del equipo más amplio de Macintosh: individuos talentosos que se unían para construir algo más fuerte de lo que cualquiera de ellos podría hacer solo.
El grupo continuó divirtiéndose hasta que la pirámide colapsó, todos riendo.
Steve Jobs, quien había dirigido el equipo de Macintosh desde 1981, había estado espiando la sesión de fotos todo el tiempo. Cuando el grupo cayó al suelo, vio su oportunidad y se unió al final de la reunión.
Seeff siguió disparando.
Steve sabía que el mejor trabajo transmite las ideas y intenciones de las personas que lo crearon. Y creía profundamente que este equipo de ingenieros, diseñadores y programadores, que también eran escultores, fotógrafos y músicos, un equipo que integraba tecnología y artes liberales, podía crear una máquina para personas corrientes, “una computadora para el resto de nosotros”.
En un momento en que las computadoras eran complejas y difíciles de usar, era un objetivo radical. Para lograrlo, Steve animó al equipo y los protegió; los presionó fuerte y compartió sus críticas.
Les pidió que firmaran su trabajo como artistas, incluso mientras les recordaba que estaban construyendo una herramienta para que otros la usaran.
“Vamos a entrar en un aula, una oficina o un hogar dentro de cinco años”, prometió, “y alguien estará usando un Macintosh para algo que nunca soñamos posible”.
Poco después de tomarse estas fotografías, el Macintosh fue anunciado al mundo. El camino por delante no sería sencillo, ni para el producto, ni para el grupo que lo hizo, ni para Steve mismo. Pero una realización estaba clara incluso en enero de 1984: eran posibles cosas nuevas.
“Recuerdo la semana antes de lanzar el Mac”, recordó Steve en 2007. “Todos nos reunimos y dijimos: ‘Todos los ordenadores van a funcionar de esta manera. Eso ya no se puede discutir. Podemos discutir cuánto tiempo tardará en ocurrir, pero eso está claro”.
Traducido del correo conmemorativo enviado a los suscriptores de Steve Jobs Archive
