Fiarse de los proveedores trae siempre malas consecuencias

Durante muchos años trabajé en Artes Gráficas y durante ese tiempo acumulé anécdotas como para superar con mucho las propias historias del servicio militar. Algunas de ellas eran propias del esperpento propio de ese negocio y otras fueron lecciones útiles que recordaré toda la vida.

Durante muchos años fuimos proveedores de material gráfico de dos empresas que eran fieras competidoras. Bajo estrictos acuerdos de NDA (Non disclosure agreement) diseñábamos e imprimíamos material tanto publicitario como manuales e información técnica para los productos de ambas empresas y como cabeza del departamento de diseño tenía una visión privilegiada para ver como ambas compañías luchaban por una posición dominante en el mercado y cómo ambas lanzaban sus productos para contrarrestar las novedades de la competencia. La lucha era encarnizada, pero nuestros precios, disponibilidad y servicio eran los mejores que podían encontrar en un radio cercano así que se veían abocadas a trabajar con nosostros, con gran satisfacción por su parte, todo sea dicho.

El caso es que meses antes de «la gran feria» en la que se solían anunciar las novedades de las compañías del sector, el encargado de Márketing y Publicidad de la compañía «B» empezó a visitarnos con más frecuencia (normal) para ver el estado de sus encargos. De hecho la frecuencia de las visitas empezó a ser alarmantemente alta (incluso varias veces al día) lo que me llevo a cerrar la puerta del despacho con llave para evitar que una entrada sin aviso me pillara trabajando en el material de la compañía «A». Era una situación muy estresante porque a los 3 o 4 días de empezar esta persecución tenía bastante claro que todas esas reuniones innecesarias estaban «diseñadas» para ver si podía distraer alguna información sobre lo que estaba haciendo la compañía «A».

Cuando se acercaban las fechas para la Feria y cuando era más evidente que obligatoriamente debíamos estar imprimiendo ya los trabajos de ambas empresas, un día bajé a la zona de la imprenta en la planta baja para encontrarme al susodicho ejecutivo revisando «la jaula».

Desde hace muchos años, los sobrantes de papel, recortes, etc, deben ser recogidos por Ley por una empresa para reciclar ese papel, que se almacena en unos contenedores especiales (las jaulas). Evidentemente, cuando vas a imprimir grandes cantidades de un folleto o similar, todas las pruebas, los errores, los recortes y demás acaban en ese contenedor y es una gran fuente de información si sabes dónde buscar.

La verdad es que no se el tiempo que llevaría mirando y buscando dentro de la jaula, pero inmediatamente dejó de hacerlo y los días posteriores sus visitas dejaron de tener tanta frecuencia como las semanas anteriores y supuse que había encontrado la información que buscaba, muy a mi pesar. Pero tampoco estaba muy preocupado. Como un par de días después, la compañía «B» convocó una reunión al respecto del material a imprimir e incluso se retiraron algunos pedidos de nuevos productos.

Y no estaba preocupado porque debido al volumen de trabajo que teníamos, habíamos derivado toda la impresión de la compañía «A» a otra empresa amiga para poder hacer frente a los encargos pendientes.

Y cuando llegó la Feria, la Compañía «A» presentó una nueva serie de «rutilantes» productos, curiosamente, casi los mismos en categoría (y competencia) que había retirado la compañía «B».

Moraleja: No te puedes fiar de los proveedores de tu competencia para establecer una estrategia.

Pero eso ya lo dijo Tim Cook durante la conferencia de datos económicos del trimestre de enero. Y por eso el Wall Street Journal, Reuters y otros han tenido que rectificar sus historias sobre el iPhone 5C basadas en datos «de los proveedores». Y no es la primera vez.

Si es que no aprenden.