Javier Vargas, Director General Apple Latino América, 1 año después

Entrevistamos a Javier Vargas, Gerente General de Apple para Latino América y así enterarnos cómo es el mercado de Apple en la región latina.

Javier Vargas asumió el cargo de Gerente General en Enero de 2002, hoy a poco más de un año nos hemos acercado a él para saber sobre su gestión.

Hola Javier, gracias por atendernos para realizar esta pequeña entrevista.

Javier, sabemos de tu trayectoria tecnológica antes de llegar a Apple, Adobe, Aldus, entre otras, cuéntanos un poco ese camino.

El camino hasta llegar a Apple parece ser una progresión natural. Trabajé en Aldus Corporation, primero como Gerente de Ventas para América Latina y el Medio Oriente, y después como Gerente General para América Latina. Posteriormente, Aldus fue adquirida por Adobe Systems, empresa a la que me incorporé con el mismo cargo que detentaba en la anterior. Luego de unos años tuve la posibilidad de incorporarme en una empresa de la envergadura e importancia de Apple. Y aquí estoy.

Ya ha pasado más de un año desde que empezaste tu labor en Apple Latino América, ¿Cuál ha sido el mayor reto?

Definitivamente creo que el mayor reto con que me he encontrado, y me sigo encontrando, es la existencia de muchos mitos que de alguna forma empañan la excelencia tecnológica de nuestros productos.

¿Cómo se comporta el mercado Mac latino en estos momentos de crisis?

Como sabrás por experiencia propia, si bien la crisis latinoamericana ha afectado a la mayoría de las empresas tecnológicas, creo que contamos con un elemento que nos favorece enormemente: la lealtad de nuestros usuarios. Por otro lado, otro factor importante que juega a nuestro favor es que nuestros usuarios se caracterizan por ser profesionales que realmente justifican su trabajo en base a la tecnología que utilizan, por lo que necesitan innovar y actualizarse con mayor continuidad.

¿Cuáles son los países de Latino América que representan el mayor atractivo para Apple en estos momentos?

Indefectiblemente, vemos que la concentración de nuestro negocio está en la actualidad enfocada en los dos mercados más grandes: México y Brasil. Pero, estamos viendo un crecimiento paulatino también en Chile, Colombia y Ecuador también. Definitivamente esperamos que esta situación se modifique ya que nuestro interés es crecer en todos los países que conforman la región.

Sabemos que Latino América está representada por más de 30 países, incluyendo las islas, ¿en qué radican las mayores diferencias en cuanto a las políticas aplicadas por Apple para llegar a estos países, tanto en estrategia, comunicación, canales etc.?

Creo que la diferencia radica en dos factores muy importantes: las realidades de los mercados que conforman la región y el potencial que tienen. Creemos que hemos de abocarnos más a los países que necesitan de nuestra asistencia más que nunca, en lugar de saturar los mercados en que ya somos exitosos.

¿Ve Javier Vargas potencial en Latino América para Apple? ¿Es válido utilizar la misma estrategia que se utiliza en los EE.UU. o cree que necesitan una comunicación especial?

Claro que vemos el potencial, de otra forma no seguiríamos invirtiendo en el crecimiento de la región. Apple mantiene una estrategia global, al ser una marca global, de expresar o comunicarse en el mercado. Pero, sin duda que existen situaciones especiales donde tenemos que adecuarnos a las condiciones locales.

¿Cómo se lidia con el sector educativo en esta región?

Casualmente, hace un par de meses decidimos transformar nuestra estrategia de comercialización y logística en América Latina: en lugar de dividir la región por países, decidimos que sería más productivo dividirnos por segmentos. Uno de los segmentos más importantes en la región sin duda es el educativo. Estamos trabajando en la implementación de actividades y desarrollos especiales para este segmento de las que pronto te podrás enterar.

¿Dónde hay mayor penetración del mercado, a nivel educativo, empresarial, personal o sector gobierno, en Latino América?

Esto suele variar por país, pero definitivamente vemos una creciente penetración en los mercados educativos, empresariales y gubernamentales.

¿Cómo piensa Apple mostrar las nuevas tecnologías en la región. a través de eventos, seminarios abiertos a todo público, talleres a distribuidores, …?

También estamos trabajando en esto. Muy pronto te podré dar más detalles al respecto.

¿Cómo pueden hacer las personas/empresas que deseen entrenar a su personal y que sea certificado Apple, deben presentar su examen en Miami, o hay algún otro mecanismo más económico para este fin?

Existen algunos centros de entrenamiento, normalmente como extensiones de los servicios provistos por distribuidores, pero al igual hay un programa central en Apple que provee entrenamiento. Los detalles están en:http://train.apple.com/

Hay una guía y un formulario que llenar (siento que esté en inglés por ahora al ser un programa de Estados Unidos) para que se evalúen dichas solicitudes. Los centros de certificación están mayormente en Estados Unidos pero la empresa Prometric, que tiene centros un muchos países, también administra los exámenes.

¿Cree que algún día los concursos que hace Apple pueden llegar a ser más abiertos y permitan la participación de Latino América?, entendemos que hay muchas restricciones que aplican fuera del control de Apple en sí. En caso negativo ¿podrían organizarse concursos específicos para Latino América?

Efectivamente hemos realizado proyectos, o como indicas concursos, que son exclusivamente para nuestra región. El programa de Creatividad Digital que hemos realizado en el ámbito educativo de Brasil y México ya lleva varios años de éxito (cinco en Brasil y dos en México). Estamos también embarcando en un proyecto para estudiantes en Puerto Rico que toca el tema de creación en un tipo de festival de video que ellos generan. Por restricciones, que bien indicas, a veces es difícil establecer proyectos a nivel regional y tenemos que hacerlos país por país.

¿Cree que Apple Latino América esté interesada en fomentar más a los Grupos de Usuarios Mac en la región, cree que son útiles? ¿Cómo lo hacen?

Claro que sí. De hecho, estaremos comenzando a hacer más actividades con nuestros grupos de usuarios. Ellos son realmente la voz que tenemos que escuchar ya que nos proveen con una mirada pragmática de las realidades que se viven en los diferentes mercados.

¿Hay alguna estrategia para potenciar el uso del español frente al inglés en la región latinoamericana de Apple?

Lo que nosotros hemos hecho con Mac OS X fue sentar las bases necesarias para que las compañías de software creen aplicaciones que se ajusten a las necesidades reales de los mercados en los que trabajan. Nuestro sistema operativo es global, en el sentido de que sobrepasa las barreras del idioma, brindando la posibilidad de contar con una solución completa y unificada sin la necesidad de tener que instalar otros sistemas de idiomas. O sea, la plataforma está para que la manera de desarrollo en otros idiomas sea muy factible y más fácil de realizar. Un ejemplo reciente de esto es el gran número de versiones de idiomas para Safari que han sido generados por usuarios propios de la comunidad de Open Source. El resto también recae sobre otras empresas en la producción de software y productos en Español y Portugués.

Pues muchas gracias por tu tiempo, Javier, y esperamos seguir en contacto con todas esas novedades que se avecinan para los usuarios de los productos de Apple en latino América.

Una entrevista de Amaya Gergoff.