El analista de Piper Jaffray, Gus Richard, ha escrito un interesante memorandum al respecto de la relación de Apple con sus proveedores, específicamente con los fabricantes de sus procesadores y cómo Intel podría estar cortejando a la compañía de Cupertino para convertirse en el fabricante de los procesadores para dispositivos móviles de la compañía desplazando a Samsung, con quien Apple ha iniciado una batalla legal que podría afectar a la relación de ambos.
Gus Richard escribe que ya que “Intel no tiene cuota de mercado en la siguiente generación de computación” (haciendo referencia al mercado de dispositivos móvile, dominado en gran parte por los diseños de ARM), la compañía debería considerar convertirse en la fundición (foundry) de los procesadores personalizados de Apple que la compañía incluye en el iPhone, iPod Touch e iPad.
Intel requiere un cierto volumen de fabricación para abordar los costes de la “Ley de Moore” y actualmente, según el analista, no puede superar a Google ni a Apple en el mercado de los teléfonos móviles así que debe optar por otros caminos, y uno es este: ofrecerse como fabricante de sus procesadores ya que dispone de los recursos y factorías que pueden hacerlo. Esto permitiría a Apple, por ejemplo, deshacerse de su actual proveedor Samsung con el que actualmente ha iniciado una batalla legal de demandas y contrademandas entre ambas compañías que puede afectar a la relación entre ambas empresas como cliente-proveedor, ya que tanto APlle como Samsung compiten de forma directa en el mercado de los teléfonos inteligentes y tablets.
“Creemos que Apple se está alejando de Samsung” escribe el analista, citando los esfuerzos de Apple para obtener memoria Flash de las empresas Elipda, Toshiba y Micron Technology, además del posible acuerdo con TSM (Taiwan Semiconductor Manufacturing) que se iniciará durante el cuarto trimestre de este año.
¿Cómo de probable es esta situación?: Para Intel, convertirse en el fabricante de los chips personalizados de Apple podría ser una situación extremadamente ventajosa en cuanto a entrada de recursos económicos que le permitirían mantener en marcha o crear nuevas factorías y situar a la empresa como líder en la fabricación de chips basados en los diseños de ARM, que actualmente dominan el mercado de los dispositivos móviles frente a los pobres resultados de los chips de la compañía o de otros fabricantes, como el Tegra de Nvidia. Para Intel, además, esto permitiría atraer a otros clientes no directamente relacionados con el mercado de los dispositivos móviles (teléfonos y tablets) pero que si usan procesadores con diseños de ARM en sus dispositivos (GPS, sistemas automatizados, electrónica de consumo) y entrar de nuevo en una zona de dominio de la misma forma que durante años ha dominado el mercado con Microsoft para los ordenadores.
Cuando he visto la miniatura de Faq-Mac en la ventana “Top Sites” de Safari he pensado… “¿Pero qué narices hace Steve Jobs con una monja en el escenario?” 😀 😀