Científicos estadounidenses han desarrollado un software que permite editar imágenes de súper alta resolución en tan sólo unos segundos, algo que hasta ahora podía llevar varias horas.
El nuevo programa obtiene una vista previa de las imágenes casi en tiempo real, lo que puede resultar de gran utilidad tanto para fotógrafos y artistas como para médicos, analistas de información o ingenieros, entre otros.
Un equipo de investigación de la Universidad de Utah, en colaboración con el Laboratorio Nacional Lawrence Livermore California, ha creado un nuevo software al que han bautizado como VISUS (Visualization Streams for Ultimate Scalability), que posibilita el procesado y la edición de imágenes de más de un gigapíxel en pocos segundos, según un comunicado de la institución académica de Utah, recogido en Science Daily.
Mediante el muestreo de una fracción de los píxeles de una gran imagen, por ejemplo una foto tomada por satélite o un conjunto formado por cientos de fotos individuales, el software es capaz de producir buenas vistas previas de lo que sería la imagen completa. La herramienta permite moverse por cualquier parte de la imagen o hacer zoom, del mismo modo en que se trabajaría con la totalidad de los datos. Pero además, con VISUS las imágenes de súper alta resolución almacenadas en un servidor externo se puedan editar en un gran ordenador, uno de sobremesa, un portátil y hasta en un teléfono inteligente.
La investigación
En el estudio, los científicos utilizaron una serie de imágenes que iban desde aquellas con resoluciones de varios megapíxeles a cientos de gigapíxeles para probar la eficiencia del software en la interacción con imágenes de gran tamaño.
En una de las pruebas realizadas utilizaron el software para llevar a cabo una clonación perfecta, es decir, tomar una imagen y fundirla con otra. Combinaron una de 3,7 gigapíxeles de toda la Tierra con una foto de satélite de 116 gigapíxeles de la ciudad de Atlanta, hicieron zoom en el Golfo de México y colocaron a Atlanta bajo las aguas de esa zona. Como explica uno de los autores de la investigación, Valerio Pascucci, “un artista puede colocar una copia de Atlanta en aguas poco profundas y recrear la ciudad perdida de la Atlántida. Es sólo una manera de demostrar cómo un artista puede manipular una gran cantidad de datos en una imagen, sin verse entorpecido por el tamaño de archivo”.
Después de a imagen de Atlanta de 116 gigapíxeles, los científicos van más allá y anuncian que, en un trabajo aún no publicado, se han editado las imágenes de satélite de varias ciudades que superan los 500 gigapíxeles. El próximo objetivo: una imagen terapíxel (1000 gigapíxeles).
A resolución completa, la prueba les llevó cuatro horas para hacer una composición panorámica de todas las imágenes en un mosaico de 3.27 gigapíxeles del valle, sin costuras entre las imágenes y sin diferencias de exposición. Sin embargo, con VISUS tan sólo tardaron dos segundos en crear una vista anticipada de todo el panorama de Salt Lake Valley, prácticamente igual de bueno que el resultado anterior pero con un valor añadido: esta vista previa es interactiva, por lo que un editor puede hacer ajustes diferentes – tales como el tinte, la intensidad del color y el contraste – y ver los efectos en cuestión de segundos.
Para Pascucci la verdadera importancia de VISUS no radica en la creación de la vista previa, sino en que permite la captura de cualquier parte del panorama a baja resolución, para poder ver y editar rápidamente la porción seleccionada a resolución completa, a diferencia de los viejos software que requerían el procesamiento de la imagen completa antes de que pudiera ser editada.
Que usen CUDA…