Hewlett-Packard HP Scanjet G4050 Photo Scaner: con las manos en la masa

El pasado 12 de Diciembre, HP presentó su modelo Scanjet G4050 en España. Este es un scaner relativamente poco habitual y con unas características orientadas a un nicho de mercado específico, aunque resulta una máquina ideal multipropósito, con un precio asequible y buenas características. Hemos podido echarle una mano encima, y os contamos que nos ha parecido.

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El mercado de los escáner ha caído en picado desde la salida de las cámaras digitales. Al evitar el paso de revelado-escaneado de la fotografía tradicional, estos dispositivos han ido perdiendo su razón de ser salvo en nichos muy específicos, así que todos los fabricantes redujeron sus ofertas de gama cuando el mismo público dejó de comprarlos. Pero que la necesidad se haya reducido no quiere decir que no exista necesidad real de ella.

Uno de los nichos específicos que necesitan este tipo de dispositivos son los fotógrafos que aún trabajan con sistemas tradicionales. Otro, las agencias de prensa y gabinetes de creatividad y los servicios de recuperación de datos vía OCR.

Este escáner se encuadra perfectamente en estos nichos y cumple perfectamente con su cometido, aunque con unas cuantas peculiaridades.

la parte técnica

El HP Scanjet G4050 supone un gran avance en innovación al ofrecer un escaneado de 6 colores/96 bits en fotos, diapositivas y negativos definiendo los colores con gran precisión, tanto en la técnica de escáner como en la de reproducción. Otro punto a favor es el adaptador de materiales transparentes con el que se pueden sostener 16 diapositivas de 35mm o 30 frames para el escaneado de varias imágenes.

Ventajas y aspectos clave

  • Disfruta de imágenes de alta definición con un escaneado superior a 6 colores / 96 bits y una resolución de 4800×9600 píxeles. La tecnología de escaneado de 6 colores proporciona una precisión en imagen y color líder del mercado.

  • Mientras se escanean las imágenes, el hardware elimina el polvo y los arañazos de las imágenes.

  • Utilizando la tecnología HP Real Life, automáticamente se elimina el efecto “ojos rojos”, polvo y arañazos, a la vez que se resaltan los detalles en las fotos oscuras y se da vida a las fotos antiguas o dañadas.

  • Escanea sin esfuerzo gran cantidad de película, utilizando un adaptador incorporado que sostiene 16 diapositivas o 30 frames de 35 mm de una sóla vez.

  • Rápida y fácilmente escanea cuatro fotos de 10 x 15 cms a la vez y automáticamente las guarda en archivos individuales – no es necesario recortar ni redefinir el tamaño de las imágenes.

  • Escanea fotos, documentos o película – incluso si quieres hacer una copia o PDF – para que las puedas compartir de una forma sencilla gracias a los cuatro botones de un solo toque situados en el panel de control.

  • Produce escaneos de alta calidad en diferentes tamaños de papel y en objetos 3D, desde tamaño carta hasta tamaño de retratos

  • Con tan sólo un clic, con los software HP Photosmart y el HP Photosmart Share, tus imágenes estarán perfectamente organizadas, editadas y guardadas

  • El HP Scanjet G4050 está optimizado con el método tradicional de las diapositivas Kodachrome and Ektachrome

  • El soporte para Windows Vista será añadido en 2007 cuando el sistema operativo esté disponible

  • Ahorra energía – Energy Star 07
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    Escanear en 6 colores … ¿como funciona?

    Los escáneres de consumo que hay en el mercado en la actualidad utilizan 3 colores al escanear, lo cual limita la cantidad de detalles de color que el escáner puede detectar. Los escáneres HP de 6 colores ofrecen un escaneo mucho más real, similar a cómo son percibidos los colores por el ojo humano. Esto significa que escanea de forma mucho más rica, exacta y real.

    Cuando se utiliza el modo 6 colores, el Scanjet G4050 separa las imágenes en seis canales. El escáner utiliza dos lámparas de luz fluorescente catódica fría (CCFL), cada una con tres espectros distintos de color, para tomar muestras y recopilar datos de cada píxel en las imágenes escaneadas seis veces a 16 bits, un total de 96 bits por píxel.

    La luz es un componente fundamental del escaneado. Sin embargo, la luz de la que dispone un escáner es limitada. Todas las fuentes de luz crean un espectro de luz concreto, que cuando se proyecta sobre el material objetivo, es interpretado por el sensor del escáner. Puesto que los espectros tanto de la fuente de luz como del medio reflector deben calibrarse según el sensor en el momento de su fabricación, es posible que los escáneres representen incorrectamente los colores si se cambia de medio o si el proceso de calibrado no es preciso.

    Con el escaneado a 6 colores se obtiene una mayor calidad cromática, además de una mejor captura de toda la amplitud de color de aquello que queramos escanear.

    Borrando defectos

    Las partículas de polvo diminutas, aunque resultan difíciles de ver en los originales, son desgraciadamente obvias cuando estos se escanean y amplían. Los arañazos y abrasiones que parecían inofensivos se convierten en inmensos tajos en el objeto fotografiado una vez ampliado.

    Estas imperfecciones son consecuencia inevitable de la visualización y manipulación de diapositivas, negativos y fotografías. Afortunadamente, hay forma de reparar las imágenes y de evitar que sigan dañándose: el hardware y software para la eliminación de polvo y arañazos que incluyen los escáneres HP Scanjet G4050.

    Al combinar tecnologías de hardware y software, los escáneres HP permiten a los usuarios recuperar con precisión diapositivas, negativos y copias impresas que de otro modo estarían dañadas para siempre.

    Inicialmente, en el caso de materiales transparentes, se pasa por encima del medio una fuente de luz de infrarrojos (IR), que atraviesa el colorante de una diapositiva o negativo prácticamente sin encontrar obstáculos. Sin embargo, si existe alguna anomalía física en el material (polvo o arañazos) la luz quedará bloqueada o se difractará. Esto permite al escáner localizar con gran precisión los defectos físicos.

    Una vez localizados los defectos a través de infrarrojos o algoritmos de software, se les asigna una confianza de credibilidad según la probabilidad de error. En este punto, la mayoría de los escáneres eliminarían los errores ignorando las áreas y mezclándolas con los píxeles a su alrededor. Sin embargo, esto provoca una imagen borrosa no deseable. Por lo tanto, los científicos de la imagen de HP han diseñado un filtro bilateral capaz de eliminar errores sin alterar los píxeles circundantes.

    “La ventaja del filtro bilateral es que elimina el ruido de Gauss sin emborronar los detalles de la imagen. Para eliminar el ruido del sensor, el filtro bilateral computa una media ponderada de los píxeles circundantes en la imagen, donde el peso de cada píxel circundante depende de la diferencia de contraste del mismo con el píxel central. Si la diferencia es pequeña, el circundante tiene un peso elevado, y si es grande, tiene un peso reducido. Para eliminar los defectos, aprovechamos la credibilidad del píxel con dos nuevos mecanismos. El primero reduce el peso de un circundante cuando su credibilidad es baja. Este mecanismo evita que los defectos afecten a otros píxeles. El segundo mecanismo se basa en que cuando la credibilidad del píxel central es baja, se incrementa el peso relativo de los píxeles circundantes. El filtro se mueve entre los siguientes dos comportamientos extremos de una manera difusa: cuando la credibilidad de un píxel es elevada (1), computa un valor idéntico al filtro bilateral (eliminación de ruido); cuando la credibilidad de un píxel es baja (0), computa una media ponderada de los píxeles circundantes donde cada circundante se pondera según su credibilidad (relleno).

    Con las manos en la masa

    Tras el desembalado de la unidad, nos ponemos manos a la obra. Primero hay que instalar el correspondiente driver que incluye los programas necesarios para que el escáner funcione. Luego, hay que instalar el escáner, que usa una fuente de alimentación externa, realizar la conexión de el módulo de transparencias y conectarlo a un puerto USB libre.

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    La ventaja de este escáner es el uso de esos tres botones que dispone en la parte superior, que nos permiten el acceso a las funciones básicas de escaneado. Pulsamos el botón de archivo y se lanza la aplicación correspondiente.

    Trabajando las opciones

    Es importante echar un vistazo a las opciones de el software, que forma parte importante de la unidad. En función de las opciones que elijamos, nuestro escáner se comportará de una forma u otra, y por defecto ,la unidad viene preparada para el modo de recuperación de fotografía digital, lo cual es válido para este tipo de opciones …. pero no, quizás para otro tipo de trabajos.

    Tras un rápido ajuste de las opciones generales, lo que más nos va a interesar es la calidad.

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    Calidad

    Estos son ajustes básicos a la hora de escanear y nos ofrecerán las posibilidades de mejorar la calidad del escáner:

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  • 1.- Escanear con una profundidad de bits mayor: Trabajaremos a 16 bits por canal

  • 2 y 3.- Opciones para el escaneo de 6 colores: Interesantes y necesarias, aunque hemos de tener en cuenta que la velocidad de escaneado (al tener que hacer dos pasadas) aumenta considerablemente

  • Eliminación de polvo y arañazos por hardware: esta opción es una arma de doble filo. Si tenemos fotografías que realmente requieren una reparación, es necesario activarla. Sin embargo, si la fotografía u original está en buen estado, es necesario desactivarla. El escáner hace esta opción directamente en su interior, ofreciendo el resultado (por cierto, no parametrizable) en el resultado final, de manera que podemos encontrarnos que un original en perfecto estado pasa a perder ciertos detalles, como cuando se aplica el filtro polvo y rascaduras en Photoshop. El sistema de eliminado de estos elementos del escáner es simplemente superior, pero pagas un precio por ello: se pierden matices sutiles de color en algunos casos, forzando a elegir esta opción en función de lo averiado del original.

    Por otra parte, el sistema de eliminación de polvo y rascaduras funciona extraordinariamente bien para eliminar el tramado de imágenes impresas, especialmente si su lineatura es baja, lo cual permite realizar el escaneado de originales impresos con una calidad que antes requería un extenso trabajo en Photoshop.

  • Resoluciones

    El escáner permite hacer un «menú personalizado» de resoluciones específicas, que nos permitirá tener las que utilicemos más frecuentemente.

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    Muchas de estas opciones las podremos seleccionar manualmente en la bandeja que ser abrirá al iniciar un escaneo.

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    Conversión a CMYK

    El escáner no ofrece soporte directo a CYK, así que tendremos que contar con un programa de terceras partes que realice esta conversión. En cuanto a la conversión así, el escaneado a 6 colores, cuando se realiza la conversión de entorno de color, tiene cierta tendenciua a añadir algo de negro y cyan sobre el color original, no en una proporción muy grande, pero si lo suficientemente significativa para tener que hacer muy pequeñas correcciones de curva.

    Conclusiones

    Un escáner de muy buen nivel para fotógrafos aficionados y freelance, estudios de diseño pequeños, diseñadores Freelance y todo el que necesite un escáner de calidad por un precio muy convincente (199 euros). Bastante silencioso, rápido si no se le exige la máxima calidad, cómodo de manejar y con aspecto de robusto, es la opción ideal conforme vayan «cayendo» los escáneres de gama baja que tanto se vendieron hace algunos años y que coimienzan a caer en acto de servicio.

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