El ITC norteamericano ha hecho público que ha admitido a trámite la queja interpuesta por Elan contra Apple por uso indebido de patentes. En unas declaraciones oficiales, el estamento gubernamental ha indicado que ha votado a favor de investigar «ciertos dispositivos electrónicos con pantallas y superficies multitáctiles» añadiendo que «los productos en cuestión son dispositivos electrónicos como teléfonos móviles que disponen de interfaz multitáctil«.
Elan Microelectronics Corp., fabricante de microchips y pantallas táctiles de Taiwan, solicitó a la Agencia de Comercio norteamericana que impida la importación en Estados Unidos de varios productos de Apple entre los que se incluye el iPad. La razón de esta solicitud es que según esta empresa, Apple está usando de forma ilícita una patente que pertenece a esta compañía.
La demanda, presentada el 30 de marzo en la Agencia de Comercio de Estados Unidos, indicaba que la compañía de Cupertino está usando de forma deliberada y con conocimiento de la existencia de esta patente la tecnología de Elan mientras sigue comercializando y vendiendo productos en los que se incluye la misma. La petición de Elan incluye también el iPhone y el iPod Touch.
«Nuestra meta es proteger nuestra tecnología y parar las ventas de esos productos en los Estados Unidos» ha dicho en una entrevista telefónica Dennis Liu portavoz de Hsinchu, la empresa matriz de Elan en Taiwan.
El MacBook y el Magic Mouse también usan tecnología que infringe las patentes de Elan para la detección de la presencia simultánea de dos o más dedos, según la documentación de la demanda.
Esta demanda ante la Agencia de Comercio norteamericana no es la primera de Elan contra Apple ni al respecto de esta patente: en abril de 2009, la compañía de Taiwan presentó una demanda en un Juzgado del Distrito de California. Elan cuenta con la ventaja de tener un precedente legal ya que demandó a la empresa Synaptics Inc. por infringir esta misma tecnología (y otra patente adicional) en 2008 y ganó la demanda.
Aunque el ITC norteamericano ha admitido la demanda interpuesta por Elan contra Apple, por término medio han de pasar entre 15 y 18 meses para emitir un veredicto. La decisión, una vez tomada y hecha pública, es vinculante, por lo que el ITC norteamericano tiene poder para impedir que Apple importe productos a Estados Unidos.
Aún así, Apple y Elan pueden llegar a un acuerdo extrajudicial para dirimir sus diferencias antes de la decisión del ITC.
