Como prueba del dicho de que lo importante es la calidad y no la cantidad pueden considerarse los nuevos hallazgos de la Universidad de Stanford, que con recientes estudios pretendía comprender qué características y ventajas tienen esas personas “multitarea” capaces de hacer varias cosas a la vez, llevándose la sorpresa de encontrar que no sólo no tienen aspectos particulares que los hagan mejores que los demás, sino que su desempeño es mucho peor por la incapacidad de concentrarse en una sola actividad a la vez y de no prestar atención a interrupciones irrelevantes. La investigación se da a conocer oportunamente, en un mundo en el que cada vez hay más multitareas y en el que el correo electrónico, los mensajes de texto, el Blackberry, entre otros, no permiten descanso y están activos las 24 horas del día.
No hay duda de que las nuevas tecnologías proporcionan enormes oportunidades y ventajas para las nuevas generaciones que han aprendido a trabajar y a vivir en un mundo cada vez más rápido y exigente en cuanto a la efectividad y a la cantidad de tareas que debe desempeñar una misma persona desde donde esté.
Pero hay una cierta paradoja en este nuevo planeta en el que cada vez hay menos tiempo y nadie parece tener derecho a detenerse…A pesar de contar con herramientas que supuestamente facilitan y hacen más rápido el trabajo, pareciera que el tiempo alcanza cada día menos mientras que los niveles de estrés crecen preocupantemente.
Y es que con tantos programas, aparatos y tecnologías para muchos es difícil concentrarse en una sola actividad a la vez y dejar de prestar atención a todas las demás ventanas por las que les envían mensajes, los buscan, los necesitan urgentemente, etc. Muchos de quienes leen este artículo pueden sentirse identificados pues, mientras lo leen, revisan su correo electrónico, envían mensajes de texto y chatean por el Blackberry Messenger.
La Universidad de Stanford dio a conocer recientemente un estudio que, originalmente, tenía como fin descubrir las capacidades con que cuentan aquellas personas “multitarea” que logran desempeñar varios oficios a la vez. Después de realizar tres experimentos diferentes, los investigadores comprobaron que estas personas no solo no tienen características superiores, sino que tienen un desempeño mucho peor y una gran reducción de su capacidad mental, ya que no logran concentrarse en una sola actividad a la vez ni tampoco son capaces de no prestar atención a interrupciones irrelevantes.
Más trabajo no significa mejor calidad
Los investigadores Clifford Nass, Eyal Ophir y Anthony Wagner realizaron tres exámenes a cien estudiantes y descubrieron que aquellos que son permanentemente bombardeados con corrientes de información electrónica no son capaces de poner atención ni de controlar su memoria ni de cambiar de un trabajo a otro con facilidad, como esos otros que completan una actividad al tiempo.
Lo anterior solo se explica porque el cerebro es incapaz de realizar varias actividades al mismo tiempo y, por lo tanto, cuando se ve forzado a estar en varias cosas a la vez, reduce su capacidad y efectividad, pierde concentración y tiempo, y termina haciendo distintas cosas a medias. Por hacer más trabajo, hace menos y con menor calidad.
Según explica Ophir, “Ellos (los ‘multitarea’) no pudieron evitar pensar en la tarea que no estaban realizando…Los ‘multitarea’ de alto nivel están siempre atraídos a toda la información que tienen frente a ellos. Ellos no pueden mantener las cosas separadas en sus mentes)”.
Y en palabras de Wagner, “Cuando ellos están en situaciones en las que hay múltiples fuentes de información llegando del mundo exterior o emergiendo de la memoria, ellos no logran filtrar lo que no es relevante para su tarea actual…Ese fracaso al filtrar significa que ellos se vuelven más lentos debido a esa información irrelevante”.
