Apple rediseña la configuración de cuentas infantiles

Apple está implementando nuevas funciones diseñadas para que los niños estén más seguros en línea, incluido un sistema de clasificación de edad actualizado, una forma más sencilla para que los padres configuren cuentas infantiles, cambios en lo que los niños ven en la App Store y una nueva API que permitirá a los desarrolladores confirmar el rango de edad para ofrecer experiencias apropiadas para su edad a los niños.

Los cambios se describen en un nuevo libro blanco «Helping Protect Kids Online» [PDF] que está disponible en el sitio de desarrolladores de Apple. Apple esencialmente quiere dar a los padres más control sobre lo que sus hijos ven y hacen en línea de una manera que preserva la privacidad.

En primer lugar, Apple está facilitando a padres e hijos la creación de cuentas apropiadas para su edad. Al crear una cuenta, Apple preguntará por el rango de edad de la persona que usa el dispositivo, y esta función está en la versión beta de iOS 18.4. Si la cuenta es para un niño menor de 13 años, habrá una opción Conectar a la familia. Un padre tendrá que proporcionar el consentimiento parental para que el niño use la App Store y otras funciones del dispositivo, y este es el proceso que Apple está simplificando. En este momento, Apple solicita una tarjeta de crédito, pero en el futuro, los padres podrán autenticarse utilizando su historial de pagos de servicios de Apple existente y confirmando con Face ID o Touch ID.

Los niños pueden crear sus propias cuentas y saltar directamente a usar un dispositivo si un padre no está disponible, con restricciones de edad automáticas para el contenido web y los mensajes. Algunas experiencias como las descargas de aplicaciones serán limitadas hasta que el niño le pida al padre que pase por el proceso de consentimiento de los padres para completar la configuración de la cuenta. A finales de este año, los padres podrán corregir los rangos de edad para las cuentas infantiles existentes si la edad actual es inexacta.

Se pedirá a los desarrolladores que proporcionen detalles sobre si sus aplicaciones incluyen contenido o publicidad generada por el usuario, requieren verificación de edad y/u ofrecen controles parentales, y esta información se compartirá en las páginas de productos de la App Store.

Apple también está actualizando sus categorías de rango de edad para el contenido. Apple tiene cuatro categorías ahora (4+, 9+, 12+ y 17+), pero está dividiendo los rangos de edad de los adolescentes. Las categorías de nueva edad son 4+, 9+, 13+, 16+ y 18+. Los niños no podrán descargar aplicaciones que excedan la clasificación por edad que los padres han establecido, y Apple tampoco mostrará aplicaciones restringidas por edad donde se anuncien en la App Store, destacando en su lugar las aplicaciones apropiadas para su edad.

• 4+ – La aplicación no contiene contenido objetable
• 9+ – La aplicación puede contener instancias de contenido no apto para usuarios menores de 9 años, incluyendo violencia poco frecuente o leve de dibujos animados o fantasía, blasfemias o humor crudo, o contenido maduro, sugerente o de terror o miedo.
• 13+ – La aplicación puede contener instancias de contenido no apto para usuarios menores de 13 años, incluyendo contenido médico o centrado en el tratamiento poco frecuente o leve, referencias al consumo de alcohol, tabaco o drogas, contenido sexual o desnudez, violencia realista o juegos de azar simulados; o concursos frecuentes o intensos, blasfemias o humor crudo, contenido con temática de terror o miedo, o violencia de dibujos animados o fantasía.
• 16+ – La aplicación puede contener instancias de contenido no adecuado para usuarios menores de 16 años, incluso a través de acceso web sin restricciones, contenido frecuente o sugerente para adultos o intenso, o contenido médico o centrado en el tratamiento.
• 18+ – La aplicación puede contener instancias de contenido no apto para usuarios menores de 18 años, incluso a través de casos de juegos de azar, juegos de azar simulados frecuentes o intensos, referencias al consumo de alcohol, tabaco o drogas, contenido sexual o desnudez, o violencia realista.

Apple proporcionará a los desarrolladores una API de rango de edad declarado que les da un rango de edad de un usuario para garantizar que los niños no vean contenido en aplicaciones que están destinados a adultos.

El rango de edad impide que las aplicaciones tengan acceso a información específica sobre los niños, como su fecha de nacimiento, y los padres pueden elegir si comparten información del rango de edad con los desarrolladores.

Apple dice que su objetivo es recopilar la cantidad mínima de datos para entregar lo que los usuarios necesitan, y no quiere recopilar la fecha de nacimiento a nivel de la App Store porque todos los usuarios tendrían que entregar esa información independientemente de si quieren usar una aplicación limitada por edad.

Según Apple, el enfoque que está adoptando ofrece a los padres el control sobre lo que se comparte con los desarrolladores y lo que ven los niños en lugar de establecer una experiencia general para todos los usuarios.

Los cambios de la App Store que Apple está implementando se producen cuando varios estados de EE. UU. están considerando leyes de protección infantil más rigurosas que requerirían que los operadores de la tienda de aplicaciones confirmaran la edad del usuario y obtengan el consentimiento de los padres antes de permitir que los menores descarguen aplicaciones.

Meta, propietario de Facebook e Instagram, también está presionando por la verificación de edad a nivel de plataforma, porque entonces Meta no tendría que hacerlo. Hay algunas leyes relacionadas con las redes sociales que requieren que los sitios obtengan el consentimiento de los padres al registrarse, pero nada universal.

Otros países como el Reino Unido y Australia también han implementado leyes que hacen que las empresas de redes sociales sean responsables de garantizar que los niños no accedan a contenido inapropiado.

Apple se ha opuesto a la legislación a nivel de plataforma en los Estados Unidos debido a los problemas de privacidad que se plantean al compartir la edad del usuario con cada aplicación, pero la información de la API y el rango de edad podrían satisfacer la demanda de mejores prácticas de determinación de la edad al tiempo que preserva la seguridad del usuario.

Apple planea implementar todas estas actualizaciones este año, pero el momento exacto aún no se conoce.