Apple podrá optar a la subasta de las patentes de Nortel

En la mitología griega, el vellocino de oro era el vellón del carnero alado Crisomallo (Χρυσομαλλος). Aparece en la historia de Jasón y los argonautas, quienes partieron en su búsqueda para lograr que Jasón ocupase justamente el trono de Yolcos en Tesalia. Se decía que el carnero era hijo de Poseidón y de Teófane. En la mitología moderna, el vellocino de oro podría ser el portafolio de patentes de Nortel, ansiado por muchas empresas de telecomunicaciones y hardware: en la puja estarán Google y un conglomerado de primeras empresas amparadas por una asociación de patentes y ahora también Apple e Intel.

Google abrió el mercado en abril de este año Google con una oferta por las 6.000 patentes de Nortel por 900 millones de dólares. El portfolio de patentes incluye una amplia variedad de propiedades intelectuales sobre conexiones inalámbricas, 4G, semiconductores y transmisión de datos.

La empresa canadiense, otrora la más importante del mundo de las comunicaciones presentó solicitud de bancarrota en 2009, acordando liquidar sus activos a finales de ese año.

Desde entonces, Nortel ha estado vendiendo sus activos para pagar a sus acreedores, y ahora le toca el turno a uno de sus más valiosos: su amplia colección de patentes, todo un siglo de propiedad intelectual. Según las leyes federales, Google no puede comprar directamente todas las patentes; el juzgado de liquidación de activos tiene que dar a otros concursantes la posibilidad de enviar sus ofertas.

La entrada de Apple e Intel en esta subasta supone que el precio de las patentes de Nortel se elevará hasta las nubes (y mas allá). Es fácil que los 900 millones de dólares de Google se tripliquen o cuadripliquen ya que el poseedor de las patentes de Nortel no solo podrá asegurarse un futuro tranquilo sin demandas externas de otras compañías sino también la posibilidad de desplazar a competidores molestos vía demandas de infringimiento de patentes.

Sin embargo, las autoridades antimonopolio de Estados Unidos están mirando muy de cerca la posible adquisición de las patentes por parte de Apple ya que esto podría situar a la empresa en una posición muy cercana al mercado único dominado por la empresa de Cupertino. Apple, por su parte, tiene el suficiente efectivo líquido para hacer una oferta multimillonaria encima de la mesa aunque generalmente este tipo de operaciones cuenta con una parte en dinero efectivo y paquetes de acciones.

También es posible que tras la apertura de las plicas de la subasta, alguno de los competidores de la empresa que la gane soliciten revisiones del proceso o ejecuten demandas legales por la adjudicación del mismo: la importancia de las patentes de Nortel es tan grande que supone para la empresa que las posea la tranquilidad en el desarrollo y en los juzgados al menos hasta que queden obsoletas desplazadas por otras tecnologías, cosa que tardará aún unos cuantos años en ocurrir.

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