Audio

Apple amplía el soporte a 64 bits para Logic Pro y Express con una nueva actualización

redaccion — Sat, 20 Mar 2010 02:33:49 -0400

Apple ha publicado la actualización 9.1.1 para Logic Pro y Logic Express.

En esta actualización se amplía el soporte a 64 bits de ambas aplicaciones, y en Logic Express se añade soporte de forma nativa, así como compatibilidad con plug ins en formato Audio Unit a 64 bits. Otros problemas solucionados en Logic Express incluyen el soporte para nombres con mas de 32 caracteres y correcciones al mapeo de muestras cuando Zonas Contiguas se usa en el módulo EXS.

En Logic Pro, la actualización trae cambios mas pequeños y se incluye una mejor estabilidad con Audio Unit Bridge que permite usar plug ins de 32 bits en el entorno a 64 bits, así como compatibilidad con Euphonix Eucon y la característica Automap de Novation.

Ambas actualizaciones están recomendadas para todos los usuarios de ambos programas. La actualización bajo modo 32 bits requiere Mac OS X 10.5.7 o superior, mientras que bajo el entono a 64 bits, se requiere al menos Mac OS X 10.6.2.

Un nuevo software permitirá diseñar espacios acústicamente perfectos

redaccion — Wed, 17 Mar 2010 00:22:29 -0400

Un equipo de científicos estadounidenses ha desarrollado un innovador software que genera un mapa de sonido con el que los arquitectos podrán diseñar habitaciones libres de ruidos indeseados. La principal novedad de esta tecnología consiste en que está expresamente creada para mejorar el modelo acústico de espacios interiores donde un gran número de personas se encuentra, charla e interactúa.
Teatros, salas de concierto y grandes auditorios han sido tradicionalmente los destinatarios más habituales de los estudios sobre acústica. Sin embargo ahora un grupo de investigadores de la Universidad de Cardiff ha dirigido su mirada a los pequeños espacios cerrados con el objetivo de tratar de mejorar la percepción del sonido en su interior, según un comunicado publicado por EPSRC (Engineering and Physical Sciences Research Council).

Con la financiación del EPSRC, este equipo ha creado un software que dibuja un mapa de sonido que puede servir de herramienta a los arquitectos para que diseñen habitaciones acústicamente perfectas. Estos planos muestran los puntos conflictivos donde las conversaciones no serían inteligibles si el espacio estuviera ocupado. Conociendo la ubicación exacta de las zonas de difícil audición, los arquitectos podrán ajustar sus diseños a la realidad espacial para reducir la reverberación hasta que los puntos conflictivos sean eliminados y la audibilidad maximizada.

Muchos espacios cerrados, como cafeterías y oficinas, están mal concebidos desde un punto de vista acústico porque tienden a producir un exceso de reverberación del sonido. Es decir, su diseño facilita que las ondas sonoras se prolonguen en el tiempo aun cuando el sonido original ya se haya extinguido. Este problema puede ser consecuencia de múltiples factores, como techos bajos o el uso de materiales que no absorben el sonido. Al modelar esas salas en la fase de diseño, sería posible determinar exactamente cómo se podría reducir la reverberación.

Más información en Tendencias 21

MainStage 2.1.1

redaccion — Wed, 10 Mar 2010 10:48:17 -0500

Apple ha publicado una actualización para MainStage que soluciona problemas relacionados con la estabilidad de Audio Unit Bridge a 32 bits y soluciona un problema de ruidos causados cuando se reproducen el audio o se usan plug -ins para Loops. Audio Unit Bridge es una opción introducida con Logic Pro 9.1 y MainStage 2.1 que permite a los usuarios de estos programas el usar plug ins de 32 bits sobre la arquitectura a 64 bits. La actualización está disponible a través del panel de Control de Actualización de Software. Mas información sobre la actualización en Apple.

Entrevista a Jim Reekes, creador del sonido de arranque de los Mac

redaccion — Mon, 01 Mar 2010 02:31:21 -0500

El famoso sonido del arranque del Mac (aún vigente en todo Mac nuevo) fue grabado por Jim Reekes, y usado por primera vez en el Quadra 700 que se presentó en 1991, con un precio de 7.000 dólares.
El momento más famoso en la cultura pop de Jim fue la escena de Jurassic Park en donde todos los ordenadores del parque se reinician con su sonido. Pero su uso musical más impresionante es como base de la versión de "Stranger un Moscow" realizada por Transformer di Roboter (vídeo en el interior).

OMT in San Francisco #3: 'Let it beep' from One More Thing on Vimeo.

Según Jim Reekes, "El sonido de arranque fue creado en mi estudio doméstico usando un Korg Wavestation. Es un acorde en Do mayor, tocado con ambas manos extendidas tanto como era posible (con la tercera más alta, si recuerdo bien). Simplemente me sonaba bien. Quería algo realmente amplio, con un fuerte bajo, notas altas y un ataque duro. Una parte del sonido era de flautas andinas y algo como un golpe con un palo (estoy poniendo a prueba mi memoria). Quería montones de timbres evolucionando, en estéreo y reverberación para aumentar la riqueza."

"La gente Mac está muy familiarizada con el sonido, después de reiniciar sus máquinas a menudo. De hecho, ese era uno de los problemas que tenía en mente cuando diseñé el sonido. Encender el Mac es una cosa, pero verse obligado a reiniciar después de un cuelgue es una experiencia totalmente diferente. Quería evitar un sonido que podría asociarse con el cuelgue. Quería un sonido que pareciera un "limpiador de paletas"".

"Después de cambiar el sonido de arranque (que requirió mucha persuasión y trabajo alrededor del sistema) los ingenieros de la ROM siguieron cambiándolo con cada nueva máquina. Algunos eran débiles, como el rasgueo de Stanley jordan que se usó en los primeros PowerMacs. Me opuse a él, porque el sonido no tenía "potencia". El ingeniero no era un ingeniero de sonido, y estaba suficientemente familiarizado con el audio. El sonido era hallow y sin profundidad. Cuando Steve Jobs volvió en 1997, oí que quería un único sonido para todos los Macs. Quería el "bueno", que era el que yo creé. Al menos así es como escuché la historia, y yo todavía trabajaba allí en esa época."

Durante sus 12 años escribiendo software en Apple Computer, Jim trabajó en todos los niveles del sistema operativo. Como miembro del equipo QuickTime, creó su arquitectura tecnológica para audio, obteniendo dos patentes.

La última actualización de audio para el Mac Pro causa nuevos problemas

redaccion — Mon, 22 Feb 2010 12:07:45 -0500

Hace unos días Apple lanzó una actualización para los Mac Pro early 2009 que solucionaba un problema de rendimiento de estas unidades. Pero esta actualización, que elimina el problema y mejora además el rendimiento del ordenador, tiene un problema colateral en forma de un pitido para los usuarios que utilizan tarjetas de sonido externas vía Firewire.

El problema aparentemente afectaba a la gama Mac Pro (early 2009) que mostraba un comportamiento inusual cuando reproducía audio. El problema se manifestaba como un aumento excesivo del consumo de energía por parte de los procesadores (y como efecto, un calentamiento de los mismos) cuando se reproducían canciones en iTunes, se veían vídeos con QuickTime o cuando había interfaces de audio USB o Firewire conectados al ordenador, independientemente si se estaban usando o no. Aunque los sistemas de monitorización de hardware solo indican un pequeño aumento del uso del procesador, en la realidad el rendimiento de la máquina podía bajar hasta un 20% en otras tareas.

En general, los procesadores de estas máquinas trabajan a 30º cuando no realizan ninguna tarea, pero si se añade una tarea basada en el subsistema de audio la temperatura subía hasta 60º o más. Adicionalmente el consumo de energía del procesador aumentaba significativamente.

Para solucionar este problema, Apple publicó Mac Pro Audio Update 1.0 para solucionar el problema. Una ventaja colateral de esta actualización fue el aumento de rendimiento del Mac Pro en diferentes tareas como el trabajo con diferentes programas mientras iTunes estaba funcionando además de solucionar el problema de calentamiento y el del consumo excesivo de energía.

Aparentemente, Apple no ha tocado nada en la extensión AudioAUUC v1.0 de audio de Mac OS X para solucionar este problema, sino que fueron dos extensiones del sistema, concretamente IOPlatformPluginFamily de la versión 4.0.1d0 a la 4.0.2d0 y la extensión AppleHDA de la versión 1.7.9a4 a la 1.8.3fc1. La primera extensión contiene una colección de drivers que controlan los diferentes estados de ahorro de energía de los procesadores Intel que portan los Mac Pro. La segunda extensión contiene una colección de drivers para los chips de audio que controlan el estándar Intel High Definition Audio.

Los usuarios que aplicaron esta actualización han visto solucionados sus problemas ... pero se han encontrado con uno nuevo, concretamente con los interfaces de audio Firewire conectados a los correspondientes ordenadores, que emiten un constante siseo o pitido al menos en tres modelos muy específicos de interfaz, lo que supone un serio problema cuando utilizas el Mac Pro para capturar audio.

Se ha abierto un hilo en el que los usuarios comentan los diferentes problemas con los que se han encontrado en los foros de soporte de Apple. De momento no son muchos los usuarios afectados, pero si te encuentras entre ellos, puedes encontrar la última información en Apple.

Mezclando en Garageband y Logic Pro, por Joan Berenguer

redaccion — Fri, 19 Feb 2010 05:14:14 -0500

En este último artículo sobre el paso de Garageband a Logic Pro nos centraremos en la parte final de toda grabación: las mezclas.

Es en este punto en el que tenemos que ajustar los volúmenes de las distintas pistas, ponerlas más a la izquierda o a la derecha del panorama y añadir efectos.

Como veremos, con Garageband es sencillo hacer mezclas casi tan buenas como en Logic Pro, pero sólo con el programa profesional de audio de Apple podemos lograr afinar más la mezcla, sobretodo en cuanto a la automatización más avanzada y a varios plug-ins integrados que nos pueden ser muy útiles.

Conceptos básicos de mezcla

En Garageband el volumen y el panorama de las pistas son modificables desde la misma cabecera de las pistas, donde también encontramos el control de "mute" y "solo" (muy útil a la hora de mezclar para comprobar como suena una pista de forma ajena a las otras) y el medidor de nivel para ver si una pista está saturando o no. En Logic Pro hay una pantalla específica para hacer las mezclas de manera cómoda, donde se nos presentan todas las pistas ordenadas horizontalmente, como si tratase de un mezclador físico. De hecho podemos escoger qué pistas queremos ver en esta pantalla (audio, MIDI, instrumentos de software, auxiliares, buses, entradas, salidas, la pista master o una combinación de cualquiera de ellas), también podemos escoger si queremos ver las pistas ordenadas como las tenemos en la pantalla principal "Organizar" o si sólo queremos ver la que tenemos escogida en ese momento (siempre acompañada con las pistas de salida y master, eso sí) o si las queremos ver todas (allí aparece la pista del metrónomo, por ejemplo). Si entramos en el menú "Vista" tenemos más opciones de configuración visual, tales como quitar elementos (por si sabemos que no vamos a usar ningún efecto o por si queremos eliminar el control de panorama porque vamos a mezclar en mono: a veces es más "zen" simplificar visualmente el mezclador para centrarnos más en la mezcla). Una de las mejores opciones del menú "Vista" es el de poner colores a las pistas del mezclador, una simple ayuda visual para tener más controladas las pistas de los distintos elementos de una mezcla, tales como batería, guitarras u otros grupos de pistas similares.

"Aspecto del Mezclador de Logic Pro"

Otra característica interesante que nos ofrece Logic Pro es el de las notas: en la parte superior de la pantalla "Organizar" le podemos dar al icono de "Notas" y nos aparecerá un espacio en blanco donde podemos escribir lo que queramos de un proyecto o de cualquiera de las pistas que lo forman. Podemos guardar por ejemplo el tipo de amplificador que usamos para una pista de guitarra, algún detalle importante a recordar a la hora de hacer las mezclas más tarde o cualquier otra cosa. Para escribir primero tenemos que hacer clic en el pequeño icono del lápiz, llamado "Editar", al lado del icono con la letra "A" (que nos permite cambiar el tipo de fuente, su tamaño, el color…). Las notas específicas de las pistas aparecerán también en la pantalla de mezclas: para ello le damos al icono con un dibujo de un libro que hay en la parte inferior izquierda. Podemos modificar el espacio dedicado a las notas arrastrando la línea que las separa de las pistas.

Tanto en Logic Pro como en Garageband si hacemos un clic en el fader de volumen con la tecla "Alt" pulsada pondremos el valor a 0dB (que es el volumen neutro, tal como fue grabada originalmente la pista) y si hacemos lo mismo con el control de panorama éste se pone en el centro. Es un truco que suele funcionar también con cualquier parámetro numérico modificable, así que es útil recordarlo para ganar tiempo.

Automatización

Sería fantástico que todas las mezclas pudiesen ser mezcladas simplemente poniendo un volumen y un panorama fijos a las pistas y que sonasen bien durante toda una canción, pero casi nunca ocurre esto: siempre suele ser necesario ni que sea cambiar el volumen en un punto concreto en alguna de las pistas, sobretodo las de voces o de los instrumentos solistas. Tan usual es esto que la opción de poder automatizar ciertos aspectos de una mezcla tenía que estar integrada incluso en el hermano pequeño de Logic Pro. Para abrir el control de las automatizaciones de una pista en Garageband tenemos que hacer clic en el icono con una flecha que hay en la cabecera de la pista seleccionada: por defecto nos aparecerá la automatización del volumen, pero podemos escoger también el panorama o cualquier opción que haya dentro de los plug-ins de la pista (ya sean el del instrumento de software, la ecualización, el compresor o cualquier otro). En Logic Pro abriremos el control de automatización si le damos al icono "Automatización" que hay en la parte superior de la pantalla, o su correspondiente comando de teclado (por defecto la tecla "a").

En Garageband podemos ver un control de automatización a la vez, en cambio en Logic Pro podemos ir abriendo distintos visores de las automatizaciones que queramos (siempre es útil tenerlas a la vista todas a la vez), para ello le podemos dar a la pequeña flecha que hay en la parte inferior izquierda de una pista y escoger en el menú lo que queramos visualizar. En Logic Pro, a parte del volumen, el panorama y todos los controles disponibles en los plug-ins, también podemos automatizar los controles de "solo" y de "mute" (éste último es muy interesante tenerlo, para no tener que ir moviendo el control de volumen al mínimo para hacer que una pista no suene en un punto determinado) y de los envíos a los buses.

"Automatización en Garageband"

En Garageband, al lado del menú donde escogemos qué automatización queremos visualizar hay un icono que nos permite controlar si la automatización está activada o no para esa pista. En Logic Pro se activa la automatización de la pista si está en "Read": para ello le damos al icono que pone "Desact." (eso es que la automatización de la pista está desactivada). Este menú está tanto en la cabecera de las pistas en la pantalla "Organizar" como en cada una de las pistas en la ventana "Mezclador". Veremos que en ese menú hay otras tres opciones: "Touch", "Latch" y "Write": estos son métodos de grabación de automatización para cuando la estamos modificando en tiempo real. Realmente es muy útil disponer de estas tres opciones si tenemos un controlador MIDI con faders, que son de gran ayuda a la hora de hacer mezclas. El modo "Write" es el más destructivo de todos: todo lo que modifiquemos borrará los datos que estuviesen grabados anteriormente. En el modo "Touch" los datos sólo se modificarán si tenemos el dedo encima de un fader y cuando no lo estemos tocando volverá a la automatización ya grabada anteriormente en un tiempo que podemos escoger en "Preferencias/Automatización" (tiempo de rampa, se le llama); éste es el modo más natural de crear una mezcla. El modo "Latch" es como el modo "Touch" pero la automatización no vuelve a lo grabado sino que se queda en el valor actual.

Naturalmente se pueden hacer cambios de automatización manualmente, que es también la mejor manera de hacer fundidos de volumen o ajustar específicamente una palabra en concreto del cantante que resultó cantar más flojo que el resto del estribillo. Tomando como ejemplo la automatización de volumen, tanto en Garageband como en Logic Pro podemos insertar puntos de automatización haciendo clic en la línea de volumen que aparezca en pantalla (aunque sólo en Logic Pro podemos crear un nuevo punto en cualquier punto vertical, sin tener que darle concretamente a la línea). Luego este punto podemos moverlo libremente, tanto arriba y abajo para modificar el volumen como horizontalmente para cambiarlo de lugar en el tiempo: en Garageband si queremos tener un control más fino podemos arrastrar el punto manteniendo pulsada la tecla "Mayúscula" (Shift), en Logic Pro la que tenemos que pulsar es la tecla "Control". En los dos programas también se puede pulsar la tecla "Alt" al arrastrar un punto para hacer una copia. También podemos escoger varios puntos para editarlos a la vez (manteniendo pulsada la tecla "Mayúscula" y haciendo un recuadro en Logic Pro y en Garageband o ir escogiendo los puntos que queramos manteniendo pulsada la tecla "Mayúscula" en Garageband). En Logic Pro podemos borrar los puntos simplemente haciendo clic sobre ellos, en Garageband hay que escogerlos y luego borrarlos con la tecla de borrado del teclado.

"Automatización en Logic Pro"

En Logic Pro podemos hacer clic entre dos puntos para tener la posibilidad de mover arriba y abajo la línea que los une, muy útil para no tener que escoger los dos puntos y subirlos y bajarlos, que es lo que hay que hacer en Garageband. En Logic Pro también hay una opción muy interesante de creación de puntos de automatización que es si mantenemos pulsadas las teclas "Mayúscula", "Alt" y "Comando" a la vez que hacemos un recuadro: se crearán dos puntos a cada extremo, con lo cual si movemos la línea en medio tendremos en nuestras manos el mejor método para subir una palabra en concreto que haya cantado con menos volumen el cantante, por ejemplo.

En Logic Pro además podemos hacer modificaciones a las líneas entre dos puntos de automatización para crear curvas con la herramienta "Curva de automatización", así tenemos la opción de ser más perfeccionistas a la hora de mezclar que simplemente con una línea recta, que es lo único que nos ofrece Garageband.

Plug-ins de efectos

En Garageband y en Logic Pro podemos elegir entre varios ajustes predefinidos de efectos que luego podemos modificar a nuestro gusto o directamente insertar nosotros mismos los efectos que queramos. Algunos de los efectos son los mismos en los dos programas, pero naturalmente en Logic Pro hay muchos más y con más opciones de edición. En Garageband vienen insertados por defecto una puerta de ruido (con un único y sencillo parámetro ajustable que va del 0 al 100), un compresor (con el que sí podemos jugar un poco si hacemos dos clics en su icono) y un ecualizador también bastante evitable. En Logic Pro la puerta de ruido dispone de opciones extras como ataque, release, side-chain y muchas más (lo mejor es usar un ajuste predefinido de base y luego escuchar atentamente la pista mientras modificamos los distintos parámetros hasta que estén a nuestro gusto). En cuanto al compresor, Logic Pro nos da opciones extras tales como el simulador de compresión (para imitar distintos tipos de compresores analógicos, como VCA, FET, Opto…), release ajustable o automático, limitador integrado y muchas más. El ecualizador de Logic Pro también tiene opciones extras muy útiles, tales como un analizador más avanzado (que nos permite ver el espectro sonoro antes o después de la ecualización, la velocidad del gráfico en tiempo real…) o un parámetro de Q ajustable (que permite crear curvas de ecualización más estrechas para mayor precisión).

"El ecualizador de Logic Pro"

Varios de los efectos disponibles en Logic Pro muy interesantes son los dedicados a la experimentación (Ring Shifter, Auto Filter, Spectral Gate…) y a la masterización (el Multipressor es muy poderoso), así como otros que nos pueden ser muy útiles (un reductor de ruidos muy avanzado, una especie de "Auto-Tune" para afinar las voces o crear el famoso efecto "Cher", un Vocoder, un Delay con millones de opciones…).

Mezcla avanzada en Logic Pro

En Logic Pro existen los auxiliares, que son un tipo de pista virtual (en la imagen) donde se puede enviar una señal de audio y que nos permiten realizar varias estrategias de mezcla muy útiles. Pongamos por caso, por ejemplo, que queremos comprimir todas las pistas de voces de una canción (las del cantante y las de dos coristas) con un mismo compresor, para que suenen realmente empastadas: lo que podemos hacer es cambiar la salida de estas pistas para que en vez de ir a las Salidas 1-2 vayan a una pista auxiliar (podemos escoger entre uno de los 64 buses disponibles y éste se redirigirá a una pista auxiliar que Logic Pro creará automáticamente).

En una pista también puede que queramos ponerle una reverb pero no como un efecto insertado (donde controlaremos la cantidad de efecto con los parámetros Dry/Wet) sino como un envío: en este caso también podemos elegir un Bus y Logic Pro nos creará una nueva pista auxiliar en la que podremos insertar un efecto de reverb (lo cual nos da más opciones que poniendo una reverb como efecto insertado: panorama, posibilidad de ecualizar la reverb o ponerle algún efecto más "freak" como una distorsión…). Los auxiliares (siempre ligados a los buses, como veis) también nos permiten crear una sub-mezcla para los auriculares (si el cantante quiere escucharse más a si mismo durante la grabación) o también para "clonar" una pista y poderle insertar algunos efectos distintos (interesante por ejemplo para tener una pista de bombo limpia y otro con un compresor muy extremo y combinar las dos). Y los auxiliares también se usan en los instrumentos de software que permiten varias salidas independientes (sobretodo para instrumentos que imitan baterías, para poder tener los distintos elementos separados para controlar los volúmenes, panoramas y efectos).

El paso final: bounce

Una vez hecha nuestra mezcla el paso final es hacer un "Bounce" para convertir todas nuestras pistas en una sola pista estéreo que se podrá escuchar en iTunes o para poderla grabar en un Cd. En Garageband tenemos que ir al menú "Compartir" y escoger entre las varias opciones que tenemos: la más usada suele ser la de "Enviar canción a iTunes" o la de "Grabar canción en Cd", aunque a veces es útil guardar la canción en una carpeta del disco duro (por si queremos hacer posteriormente un Cd con varias canciones, no sólo la que estemos acabando de mezclar en ese momento). Al seleccionar una de las opciones del menú "Compartir" Garageband nos da varias posibilidades en cuanto a la calidad del Bounce: si no está marcada la casilla "Comprimir" se creará un archivo de calidad de Cd en AIFF (16 bits, 44Khz, ninguna compresión tipo mp3), si está marcada esta casilla podremos escoger entre convertir la canción a AAC o a Mp3 (con distintas opciones de calidad dentro de las mismas). Hay que tener en cuenta que Garageband hará el Bounce desde el primer compás hasta el final de la canción si no escogemos el trozo que queremas haciendo un ciclo (por si había un espacio en blanco al principio de la canción que no queremos que esté).

"Las pantallas de Bounce de Garageband y Logic Pro"

En Logic Pro, cuando hacemos un Bounce, tenemos unas cuantas opciones más a parte de las que también están en Garageband: exportar la canción en WAV, CAF o en SDII (Sound Designer II, un formato usado sobretodo en ProTools), muchas más opciones a la hora de crear un archivo Mp3 (como la de poder escribir las etiquetas ID3 tales como nombre de la canción, autor, estilo…), crear un archivo estéreo entrelazado (el más típico) o un estéreo dividido (con un archivo único para la izquierda y otro para la derecha), hacer el Bounce en tiempo real en vez de hacerlo offline, incluir el final de audio (muy útil para no cortar posibles colas de reverb), normalizar (sólo protegiendo el archivo de una posible sobrecarga o haciendo una normalización típica, subiendo el volumen hasta el máximo posible), añadir el archivo resultante a la bandeja de audio (para usarlo en la misma canción que estamos acabando) y varias opciones de Dithering (para mejorar la calidad de sonido si reducimos una canción de 24 bits a 16 bits). Podemos escoger varios "Destinos" (formatos) y en un solo Bounce Logic Pro nos puede crear un archivo AIFF, uno Mp3 y otro en AAC si así lo necesitamos.

Hasta aquí han llegado esta serie de artículos que espero que os hayan servido de introducción a Logic Pro a los que veníais de usar Garageband. Una vez hecha la transición es sólo cuestión de ir usando las miles de herramientas únicas de las que dispone Logic Pro para irnos acostumbrando a las muchas posibilidades que nos brinda el programa de Apple a la hora de hacer realidad nuestras ideas musicales. No hace falta ser un experto en todas las áreas que nos ofrece, sino sólo en las que nos ayuden a crear un flujo de trabajo eficaz y cuando nos encontremos con algún bache ver si Logic Pro nos ofrece algún atajo para conseguir realizar alguna función en menos tiempo (programar nuevos comandos de teclado según las herramientas que más usemos es una muy buena idea). Y eso sí, nunca tener miedo de probar nada y experimentar un poco (para eso existen los "Undos" y los backups) para sacar de dentro la mejor música que podamos.

Logic Pro 9.1: Extraer/importar el audio de una película bajo el entorno 64 bits

redaccion — Sat, 13 Feb 2010 05:36:33 -0500

Cuando trabajas con Logic Pro 9.1 en 64 bits, la opción de extraer/importar audio de una película no está disponible, lo que puede ser una inconveniencia para aquellos usuarios que usan este software para la edición de bandas sonoras de películas. El problema, tiene solución, no obstante, aunque hay que dar un pequeño rodeo: simplemente tienes que añadir la película a tu proyecto de Logic Pro arrastrándola desde el Finder o desde el navegador de archivos de Logic Pro a la pista de vídeo disponible en la aplicación. Entonces, te aparecerá un cuadro de diálogo te te va a permitir importar el audio de la película activando la correspondiente casilla que reza "Extract de audio track" y haciendo click en OK. Fuente: Apple

Trabajar con MIDI en Garageband y Logic Pro, por Joan Berenguer

redaccion — Fri, 12 Feb 2010 03:27:27 -0500

Si en otros apartados las diferencias entre Garageband y Logic Pro suelen ser la mayor versatilidad y detallismo que tiene el hermano mayor de los programas de audio de Apple, en el caso de las funciones MIDI hay una diferencia fundamental entere ambos: Garageband puede trabajar con instrumentos de software como Logic Pro, pero sólo éste nos permite trabajar también con pistas que envíen mensajes MIDI a un aparato externo. Para muchos músicos trabajar con instrumentos de software ya es suficiente, sobretodo si tenemos en cuenta la gran cantidad y variedad que hay disponibles actualmente, pero para otros músicos la imposibilidad de poder usar su teclado vintage de los ochenta o de poder usar uno de esos instrumentos en formato rack llenos de controles hace que el paso de Garageband a Logic Pro sea necesario. Para dejarlo claro en una frase: Garageband permite la entrada de mensajes MIDI, pero no la salida a ningún aparato externo.

Grabación de pistas MIDI

La forma de crear una pista MIDI para grabar un instrumento de software es la misma en Garageband que en Logic Pro: al añadir una pista escogemos la opción de "Instrumento de software". Tanto en un programa como en otro podemos visualizar una lista con los distintos instrumentos disponibles, organizados por categorías (pianos, órganos, efectos de sonido, etc.). Una vez escogido el programa ponemos la pista en grabación y le damos al rec. La señal MIDI que grabemos puede venir tanto de un aparato externo (un teclado o una guitarra MIDI, por ejemplo) como del teclado de nuestro ordenador Mac. Para conseguir esto hay que abrir la ventana "Escritura musical" en el menú "Ventana" de Garageband o darle a la tecla de bloqueo de mayúsculas en Logic Pro (puede ser que no tengas esta opción activada por defecto: para ello ve a "Preferencias/General/Teclas Bloq Mayús"). En este caso concreto esta función está más avanzada en Garageband ya que a parte de poder entrar notas en distintas octavas, variar su velocidad (volumen) y disponer de un pedal para sostener las notas (todo esto disponible en Logic Pro) también nos ofrece los controles de inflexión de nota (pitch bend) y de modulación (que suele añadir un efecto de vibrato a un instrumento). Naturalmente todo esto no hará falta usarlo si tenemos un teclado MIDI externo, que siempre será más cómodo de tocar.

"Una pista de MIDI externo, sólo disponible en Logic Pro"

También hay la posibilidad en los dos programas de entrar manualmente las notas con el ratón. En Garageband hay que darle a la tecla Comando (con el logo de Apple) y el cursor cambiará a un lápiz, luego podemos darle a un espacio vacío de una pista de instrumento de software y se creará una región vacía de un compás de duración. Si le damos dos clics a esa región nos aparecerá el editor de teclado donde también con la tecla Comando apretada podremos ir creando notas. En Logic Pro hay que tener la herramienta lápiz escogida y funcionará igual que en Garageband, aunque en éste programa siempre nos creará notas con una duración de una corchea (modificable a posteriori) y en cambio en Logic Pro la duración será primero de una corchea pero si alargamos o acortamos una nota las siguientes que creemos tendrán esa nueva duración (un bonito detalle).

Otra forma de grabar notas MIDI con el ratón es si tenemos abierta la ventana "Teclado" en Garageband, donde le podemos dar a las teclas virtuales de un piano. En Logic Pro también tenemos esta opción, aunque es un poco complicada de acceder (hay que ir a la ventana "Entorno", crear un objeto "Teclado" y conectarlo a la pista de instrumento de software o de MIDI externo que queramos). Eso sí, en Logic Pro hay un método muy interesante de entrar notas MIDI: el teclado de introducción por pasos (hay que activarlo en el menú "Opciones"). Con la canción en stop podemos ir introduciendo notas una a una (o acordes si le damos al icono de la izquierda, que activa el "modo acorde"), escogiendo primero la velocidad-volumen (indicado con iconos con referencias como "forte", "pianissimo", etc.) y la duración de la nota. Es una opción útil para copiar una partitura que tengamos en papel si no queremos tocarla.

"El teclado de introducción por pasos de Logic Pro"

Un bonito detalle disponible en los dos programas: se pueden mostrar las notas y los acordes que tocamos en la ventana de transporte. En Logic Pro viene por defecto el visualizador MIDI (donde vemos los datos MIDI que entran y salen) y en Garageband podemos cambiar los modos de visualización del transporte allí mismo (compases, duración, clave o acorde).

Edición básica de pistas MIDI

Las regiones con información MIDI se pueden alargar y acortar tanto en Garageband como en Logic Pro como si fuesen regiones de audio, manteniéndose salvaguardadas las notas que puedan quedar escondidas si acortamos una región. En Logic Pro, además, si mantenemos pulsada la tecla Alt cuando alargamos o acortamos una región MIDI conseguimos alargar o acortar literalmente el tempo de esa región (con resultados perfectos, claro, al no tratarse de audio).

Para editar las notas dentro de una región la forma más fácil es hacer dos clics encima de una de ellas (sirve para los dos programas) y nos aparecerá el editor de teclado o de partitura en el caso de Garageband o el editor de teclado o partitura, el hyper editor o la lista de eventos en el caso de Logic Pro (luego hablaremos de estas dos opciones extras). Allí dentro podremos mover individualmente las notas o un conjunto de ellas si escogemos varias, alargar o acortar su duración, borrarlas o copiarlas (si las movemos con el botón Alt apretado). También podemos cuantizar las notas para ajustarlas a la rejilla que queramos (blancas, negras, corcheas, etc.) En Logic Pro además disponemos de herramientas como tijeras, pegamento, silenciar o cuantizar que nos permiten trabajar más detalladamente con ciertas notas.

"Los editores de teclado de Garageband y Logic Pro"

La visualización de las notas es distinta en los dos programas: en Garageband todas tienen el mismo color y en cambio en Logic Pro cambian de color según la velocidad (volumen), con el rojo intenso indicando la velocidad máxima y el lila-rosa indicando la velocidad mínima (muy útil para ver a simple vista la velocidad). Para cambiar la velocidad de las notas en Garageband escogemos una o varias y cambiamos la velocidad con el fader "Velocidad" visible a la izquierda; en Logic Pro usamos la herramienta Velocidad, que recomiendo asignarla como herramienta secundaria si la usamos mucho (así la tendremos disponible si mantenemos pulsada la tecla Comando).

En los dos programas podemos modificar además la modulación, el pedal de sostenido, etc. En Garageband cambiamos la visualización en el menú (oh, sorpresa) "Visualización" y en Logic Pro le damos al icono con tres líneas que hay en la parte de abajo a la izquierda (se llama Hyper Draw) y allí podemos escoger qué queremos ver y modificar (hay muchas más opciones que en Garageband, por cierto).

Edición avanzada de pistas MIDI

Hay literalmente centenares de opciones para editar y modificar la información MIDI en Logic Pro, tantas que sería imposible hablar de todas ellas en tan poco espacio, así que voy a destacar algunas de las más interesantes, como por ejemplo el Hyper Editor. Esta ventana nos permite trabajar con los datos MIDI de un modo gráfico representado por columnas: horizontalmente se nos muestran los tiempos y compases como siempre y verticalmente podemos definir un valor de 0 a 127. Por ejemplo: podemos crear un fundido de volumen dibujando con el cursor una línea de columnas (para esto es muy útil la herramienta "Línea" disponible en esta ventana: hacemos un clic y luego arrastramos la línea hasta donde queramos y hacemos otro clic para crear una línea perfecta). Otros de los datos muy interesantes que podemos modificar son la modulación, el panorama (para mover alocadamente un sonido de izquierda a derecha) y la inflexión de tono (pitch bend).

"El Hyper Editor de Logic Pro"

Otra función fantástica del Hyper Editor es la creación de notas, sobretodo para crear baterías y percusiones: para esto vamos al panel del inspector de la izquierda y escogemos la opción "Kit de percusión GM" donde pone "Controles MIDI". Veremos que el Hyper Editor cambia para mostrarnos un conjunto de pistas con todos los sonidos de batería del estándar General Music (el usado por la mayoría de fabricantes de instrumentos de software de sonidos de batería, incluyendo Apple). Es un poco como el Editor de Teclado pero en vez de ver un piano a la izquierda vemos nombres como "Kick 1" o "Cowbell". Para que el uso del Hyper Editor para crear baterías sea útil y muy rápido podemos modificar algunos parámetros en el inspector de la izquierda: allí podemos modificar la rejilla de cada uno de los elementos de la batería (negras para los bombos, semicorcheas para los hi-hats, etc.) y si queremos que todas las notas que entremos tengan un valor fijo (para que todos los bombos suenen con el mismo volumen). Si nos acostumbramos al funcionamiento del Hyper Editor veremos que se pueden crear pistas de batería de una manera muy rápida y efectiva.

Otra ventana sólo disponible en Logic Pro es la lista de eventos, que nos permite ver los datos MIDI en una lista ordenada verticalmente por tiempo. Suele ser útil para filtrar cierto tipo de información, seleccionarla toda y eliminarla. Para ello hay que tener activado el icono "Filtrar" y luego escoger qué tipo de información queremos ocultar (notas, presión de canal, controlador…). También es efectivo escoger una de las líneas con el tipo de evento que queremos eliminar, ir al menú "Editar/Seleccionar evento iguales" y luego darle a eliminar.

"La Lista de Eventos de Logic Pro"

La ventana "Transformación" es otra joya de Logic Pro con la que se pueden hacer miles de cambios a un conjunto de datos MIDI. Algunas de las ideas que nos da Logic Pro en el menú de preajustes: velocidad fija, velocidad aleatoria, crescendo, invertir tono, cuantizar duración de nota, humanizar… Si escogemos "Nuevo conjunto de parámetros" podremos cambiar lo que queramos: ciertos datos MIDI dentro de un rango o un tiempo especificado o sólo ciertas notas o ciertas notas con una velocidad específica o dentro de un rango… Y además transformar esos datos de forma matemática (sumar, restar, multiplicar, dividir…), cuantizarlos, escalarlos, invertirlos o definirlos específicamente con un gráfico.

"La venta Transformación de Logic Pro"

La ventana "Transformación" es una herramienta útil para hacer cambios específicos como fijar una misma duración a un conjunto de notas que hayamos tocado, pero sobretodo es una herramienta creativa con la que podemos pasar un buen rato probando distintos parámetros y escuchar los resultados.

Trabajar con partituras

La edición y visualización de partituras en Garageband es muy básica pero suficientemente útil para ver un pasaje de forma tradicional sin problemas. Eso sí, Logic Pro es sin duda el programa más avanzado en este campo si no tenemos en cuenta los programas específicamente creados para esto (Finale y Sibelius). En Garageband básicamente se pueden visualizar las notas y los silencios y mover las notas de sitio, borrarlas, copiarlas o crear de nuevas. En Logic Pro podemos crear muchas más cosas: silencios, armaduras, letras, acordes, símbolos de crescendo, calderones, gráficos para partituras para batería o percusión y tablaturas de guitarra.

"Visualización de partituras en Logic Pro"

Se pueden cambiar los colores de las notas (para crear partituras para niños), crear partituras con claves de Sol, Fa o Do y muchas más cosas. Además es muy sencillo insertar los elementos en la partitura: simplemente tenemos que arrastrar un elemento al sitio donde queramos de la partitura y Logic Pro nos la colocará en el sitio más adecuado. Si entramos en Preferencias podremos cambiar un montón características de los distintos elementos y símbolos, como su posición exacta. Las partituras de Logic Pro se pueden exportar como un archivo PDF o imprimirlas directamente desde el mismo programa.

Instrumentos de software

Los instrumentos de software incluidos en Garageband también están disponibles en Logic Pro, con las mismas funciones básicas de edición (volumen, frecuencia de corte o cutoff y tiempo de liberación o release). Eso sí, en Logic Pro, como lleva incluidos las expansiones de sonido Jam Pack, dispone de muchísimos más instrumentos de software con una gran variedad (instrumentos electrónicos, exóticos, orquestales, muchos más efectos de sonido…).

"Así se ve el menú de instrumentos de software de Logic Pro"

También podemos usar instrumentos de software de otros fabricantes, siempre y cuando sean en formato AU (Audio Unit). La única diferencia entre Garageband y Logic Pro en este aspecto es en algunos detalles de la interfaz: en éste último tenemos opciones como vista por controles (en vez de la gráfica por defecto), comparación entre la configuración actual y la última usada (muy útil para comprobar si los cambios que hemos hecho en los filtros de un sonido de sintetizador son los deseables, por ejemplo), función de copy-paste, ir al siguiente o al anterior ajuste (una manera muy rápida de ir probando distintos sonidos) y función de "cadena lateral" (más interesante para efectos de sonido que de instrumento, como veremos en el siguiente artículo, pero ahí está).

Así pues hemos visto la gran cantidad de funciones extras y más avanzadas en el apartado de MIDI que tiene Logic Pro en comparación con su hermano pequeño Garageband

Edición de audio en Garageband y Logic Pro, por Joan Berenguer

redaccion — Sat, 06 Feb 2010 04:50:38 -0500

Garageband ofrece a los usuarios suficientes herramientas y posibilidades para editar audio de forma simple pero efectiva, ya sean cortes o cuantización y afinación automática. Eso sí, todas estas herramientas resultan insuficientes para los que busquen más precisión o para editar audio con ciertas tecnologías que sólo están disponibles con Logic Pro, como Flex.

En el artículo de hoy hablaremos de Edición de regiones in situ, Herramientas de edición, El editor de muestras, Flex y los grupos.

Editando regiones in situ

Las regiones en Garageband tienen un color específico dependiendo de qué tipo de audio sea (por ejemplo verde para las regiones con información MIDI), en cambio en Logic Pro tenemos la posibilidad de ponerle el color que queramos a cualquier región (seleccionando una o varias y pulsando el comando de teclado Alt+C u otra combinación de teclas que le asignemos). Esta posibilidad es muy útil para poder distinguir a simple vista ciertas regiones que queramos tener en cuenta o para poner de un color todas las regiones de todas las pistas de una batería, por ejemplo (en este caso viene muy a cuento activar la opción de color de un grupo que hayamos creado con varias pistas - luego hablaremos más sobre los grupos). También a veces es útil renombrar una región con un nombre único, cosa que sí permite también Garageband.

Tanto en en Logic Pro como en Garageband se pueden seleccionar una o varias regiones para moverlas libremente, así como también coinciden en la forma de poder alargar o acortar su duración (poniendo el cursor en la esquina izquierda o derecha inferiores de una región) y en la forma de hacer un loop (arrastrando una región desde la esquina superior derecha).

"Aspecto de un loop creado en Garageband y en Logic Pro"

Ahí se acaban las opciones en Garageband directamente accesibles desde la misma región, pero en Logic Pro hay varias más que son muy útiles. Una de ellas es asignar al botón derecho del ratón para que al hacer clic encima de una región aparezca un menú de funciones rápidas, tales como hacer un bounce in situ, exportar la región como archivo de audio o muchísimas más (las más usadas aparecen arriba del todo del menú y van cambiando según el uso repetido que hagamos de ellas). Si hacemos clic con el botón derecho en un sitio donde no hayan regiones también aparecerá un menú pero con otras opciones más globales. Para asignar qué queremos que haga el botón derecho del ratón tenemos que ir a Preferencias/General/Edición (se puede asignar una herramienta específica que usemos muy a menudo, puede hacer abrir el panel de herramientas o abrir el panel de herramientas y el menú de funciones rápidas, todo en uno).

"Preferencias/General/Edición de Logic Pro"

En este rincón de las preferencias también encontramos la posibilidad de activar dos funciones al cursor cuando está en la herramienta puntero (la que tiene forma de flecha): zonas de clic para la herramienta fundido y para la herramienta marquesina (de la que hablaremos luego). Las zonas de clic para fundidos son realmente útiles: nos permiten hacer un fundido de entrada o salida muy rápidamente simplemente arrastrando el cursor en la esquina superior izquierda o derecha de una región (en este caso la función de hacer un loop de la región seguirá disponible pero un poco más abajo). También es posible hacer un fundido cruzado entre dos regiones adyacentes (hay que arrastrar el cursor hacia el lado opuesto a la región seleccionada) y una vez hecho un fundido también es posible cambiar su longitud y su curvatura (para lo primero hay que situar el cursor donde empieza el fundido, para lo segundo hay que colocarlo en otro lugar del fundido, ya veréis que el cursor cambia de imagen para reflejar una opción o la otra). Hay que decir además que Logic Pro ofrece varios tipos de fundido cruzado (en X, con curva S y otro llamado fundido igual energía) y que entre esto y la curva que queramos darle a un fundido (con una caída lenta, más rápida o lineal) podemos conseguir fundir dos regiones de manera imperceptible (el hecho de que los fundidos sean procesados a tiempo real y no sean destructivos también es una ventaja a la hora de realizar cambios). Garageband, por su parte, no ofrece la posibilidad de crear fundidos en las regiones (aunque para conseguir un fundido de entrada salida siempre se puede usar la automatización del volumen).

Herramientas de edición

En Garageband el cursor sólo tiene la posibilidad de mover una región, alargar o acortar su duración y crear o eliminar un loop. En Logic Pro el cursor puede tomar distintas formas: con el cursor asignado a la herramienta puntero (la más corriente) se puede hacer lo mismo que en Garageband pero también editar fundidos como hemos visto antes y activar la herramienta marquesina. Esta herramienta es bien conocida para los usuarios de Pro Tools, ya que permite seleccionar un trozo específico de una región (no una región entera) o varios trozos de distintas regiones (en la misma pista o en las superiores o inferiores), con lo cual hacer acciones tales como borrar o cortar se hacen más fáciles. Esta herramienta también permite hacer un corte en un sitio específico de una región si hacemos doble clic en un punto concreto (como si fuese la herramienta tijeras) y si hacemos clic en un lugar donde no haya ninguna región y le damos al play la canción empezará desde ahí (este es el comportamiento habitual de Pro Tools, por lo tanto habrá gente que se sienta cómoda con esto). Hay que tener en cuenta que si usamos el cursor puntero pero con las zonas para la herramienta marquesina activadas hay que situarse en la mitad inferior de una pista para que el cursor tome la forma de la marquesina, en la parte superior seguirá siendo el puntero normal (por si queremos seleccionar o mover una región).

"Menú de las herramientas disponibles en Logic Pro"

Otras herramientas disponibles en Logic son las de las tijeras, el pegamento (para unir varias regiones), el lápiz (para crear una región), el borrador (para eliminar regiones), el texto (para renombrar una región, aunque también se puede hacer esto en el inspector de la izquierda, donde aparece toda la información de una región seleccionada), las herramientas de silenciar, de solo y de fundido, un par de herramientas útiles para editar la automatización de una pista, el cursor de zoom y el de la marquesina y finalmente la herramienta Flex, de la que hablaremos más tarde. En Garageband hay la posibilidad de cortar una región seleccionada en el punto donde esté el cursor con el menú Edición/Dividir (o la tecla Comando + "T") o de unir dos regiones adyacentes con el menú Edición/Unir (tecla Comando + "J").

Es muy interesante asignar a un control de teclado fácil de recordar las herramientas que más usemos, aunque muchas tengan otra forma de acceder a ellas (por ejemplo: para silenciar/mutear una región también se puede seleccionar y pulsar la tecla "m" del teclado). También es útil recordar que la herramienta zoom siempre está disponible si mantenemos pulsadas a la vez las teclas "Control" y "Alt" del teclado y que se puede asignar una herramienta a la combinación de la tecla Comando más un clic del ratón (para hacer esto se puede ir a la esquina superior derecha de la pantalla, donde hay las herramientas asignadas o abrir el menú de herramientas y seleccionar una mientras pulsamos la tecla Comando).

El editor de muestras

En el editor de muestras de Garageband (llamado editor de pistas) hay como una especie de herramienta de marquesina como la de Logic Pro que permite cortar un trozo concreto de una región y también nos da la opción de cambiar el tono y mejorar la afinación o el tempo. En Logic Pro hay más posibilidades: se puede dibujar encima de un audio (para intentar corregir algún clic, por ejemplo), invertir un trozo (muy divertido para crear mensajes satánicos a lo Led Zeppelin o solos de guitarra psicodélicos), cambiar la ganancia, insertar silencios o funciones avanzadas como pasar un audio a partitura. La opción de cambiar la ganancia también está disponible en el inspector de regiones en la parte izquierda de la pantalla (una manera fácil de cambiar el volumen de una región en concreto sin tener que recurrir a la automatización de volumen de la pista). Allí también hay la opción de "Seguir tempo", que, como hemos visto, en Garageband está dentro del editor de muestreos.

"Aspecto del editor de muestras en Logic Pro"

Cuantización y otras ediciones del tempo

Tanto Logic Pro como Garageband nos lo ponen fácil para conseguir que nuestras pistas vayan a tiempo, aunque en Logic Pro tenemos herramientas de más precisión para conseguirlo. Para empezar, Logic Pro usa unos algoritmos más avanzados para realizar los cambios de tempo (seleccionables en el menú Audio/Algoritmo de alargamiento temporal) y dentro del editor de muestras hay el Time & Pitch Machine que nos permite precisar más la forma en que una región va a ser alargada o acortada de tempo (el desplazamiento armónico es una opción a tener en cuenta). Eso sí, la mejor manera de cambiar la duración de una región en Logic Pro es hacer como que queremos acortar o alargar los contenidos de una región pero pulsando a la vez la tecla "Alt" (el cursor cambia de dibujo). También hay un par de opciones útiles en el menú Audio ("Alargar pasaje en el tiempo hasta localizadores" y "Alargar pasaje en el tiempo hasta compás más cercano"). Pero claro, la revolución en este aspecto llegó con la versión 9 de Logic Pro gracias a Flex.

Flex

El modo de edición Flex es la versión simplificada de los siguientes pasos si quisiésemos modificar el tempo del trozo de una región: detectar el fragmento de audio que queramos editar, cortarlo, moverlo al sitio correcto, alargar su duración para que no se note un agujero y añadir unos fundidos cruzados para que no hayan "clics" audibles o pegar las regiones otra vez. El modo Flex nos permite hacer todo esto simplemente arrastrando el fragmento que está fuera de tiempo al lugar que queramos, con lo cual nos ahorramos miles de horas si nos toca editar las pistas de músicos que no son muy amigos de los metrónomos.

Con la herramienta Flex podemos hacer los cambios donde queramos pero suele ser más fácil dejar que Flex detecte los puntos donde hay transitorios (donde empieza una nota o un golpe) y cuantizar el resultado o modificar sólo los puntos conflictivos. Para cuantizar simplemente tendremos que seleccionar una región y en el inspector de la izquierda de la pantalla elegir el tipo de cuantización (corcheas, fusas, semicorcheas con swing…) y modificar otros parámetros si lo necesitamos (Q-Swing, Q-Intensidad…). Lo interesante es activar el modo Flex para ver donde Logic Pro ha detectado los transitorios (con el icono de Flex en la parte superior de la pantalla o asignándole un comando de teclado) y poder hacer modificaciones manualmente. Con el modo Flex activado el cursor se transforma automáticamente en la herramienta Flex que nos permite crear un nuevo marcador si hacemos clic en la parte superior de una región o crear tres marcadores si hacemos clic en la parte inferior (se crea uno donde hacemos clic y uno a cada lado en los transitorios más cercanos que detecte Logic Pro). Todos los transitorios que haya detectado el programa o que creemos nosotros manualmente se pueden mover de forma libre y visualmente vemos como se alarga o acorta la forma de onda del audio.

"Aspecto de una región con el modo Flex activado"

Hay varios métodos dentro del modo Flex, cada uno con ventajas y desventajas dependiendo del material que queramos modificar. Los audios más fáciles de editar son los percusivos, con los que podemos usar los métodos de "Segmentado", "Monofónico" y "Rítmico" para conseguir resultados óptimos. Para regiones de audio que contengan material armónico y polifónico (unos acordes de guitarra, por ejemplo) es mejor usar el método "Polifónico" (todos los métodos usan algoritmos para alargar y acortar el tempo excepto "Segmentado" que deja espacios en blanco). En el inspector de la izquierda podemos modificar algunos parámetros dentro de cada método para precisar más los resultados. Lo más efectivo normalmente es escoger "Rítmico" para pistas de batería y percusión y "Polifónico" para otro tipo de pistas, sino nos podríamos volver locos con tantas opciones.

Los métodos "Regulador de afinación" y "Velocidad" fueron creados sobretodo para ser usados de manera creativa (el de "Velocidad" es especialmente divertido).

Grupos

Para realizar funciones de edición en varias pistas a la vez (para editar una batería, por ejemplo) Logic Pro nos ofrece la posibilidad de agrupar varias pistas (en la imagen). Para asignar a qué grupo pertenece una pista tenemos que hacer clic en la región gris oscuro que hay encima del fader de la pista en cuestión (podemos asignar hasta 32 grupos distintos), luego dentro de los ajustes de grupo podemos escoger qué funciones afectarán a todas las pistas asignadas a un grupo concreto. Hay las habituales opciones de volumen, silenciar, solo, poner en modo grabación, panorámica (no muy útil si el grupo es de varias pistas de batería) y envíos de los auxiliares. También hay opciones como las de color, zoom de pista, ocultar pista y asignar una entrada de audio (tampoco muy útil si el grupo es de una batería).

La mejor opción, claro, es la de edición, ya que al cortar una pista las demás se cortan en el mismo sitio. También al seleccionar una región para moverla sabremos que el resto de regiones en las demás pistas del grupo se moverán a la par, con lo cual nos ahorramos tener que seleccionar siempre varias regiones para moverlas a la vez, como sí pasa con Garageband. Está claro que sin esta opción el hermano pequeño de Logic Pro no está hecho para editar mucho lo que grabamos.

En el próximo artículo hablaremos de las opciones de los dos programas en el apartado de MIDI y de los instrumentos de software.

Grabación de audio en Garageband y Logic Pro, por Joan Berenguer

redaccion — Fri, 29 Jan 2010 02:33:26 -0500

Entre las muchas cosas distintas que hay entre Garageband y Logic Pro una de las más importantes es en el apartado de grabación: calidad del audio, número de pistas que se pueden grabar a la vez, métodos de pinchazos, tipos de formato… Si bien con Garageband se puede conseguir una calidad más que buena (sobretodo teniendo en cuenta que la mayoría de música va a acabar como Mp3) y al fin y al cabo lo que determina sobretodo esto es tener buen hardware (una buena tarjeta de sonido, buenos micros…), Logic Pro va un poco más allá si lo que se quiere es grabar con la máxima calidad posible antes de enviar un disco a un estudio de mastering.

Calidad de sonido

Tanto Garageband como Logic Pro pueden grabar en 16 bits o en 24 bits y exportar las canciones acabadas con una de esas dos resoluciones aunque sólo Logic Pro ofrece la posibilidad de grabar a una frecuencia de muestreo más alta que 44.1Khz (permite 48Khz, 88.2Khz, 96Khz, 176.4Khz y 192Khz, aunque no todas las tarjetas de sonido las soportan). Si tu intención es producir un disco en CD está claro que tienes suficiente con la opción de 16 bits y 44.1Khz de Garageband (aunque grabando a 24 bits y exportando a 16 bits se consigue una mejor grabación), pero la opción de 192Khz es muy tentadora para los que dispongan de un ordenador potente y una tarjeta de sonido, aunque los beneficios de grabar a esta calidad sólo serán perceptibles según qué música se grabe y con qué equipo se escuche después (la música clásica es con la que se nota más esto, tanto por las dinámicas como por las frecuencias agudas de instrumentos como el violín).

Para escoger la calidad de grabación en Garageband hay que entrar en Preferencias y en la pestaña de "Avanzado" hay la opción "Resolución de audio" que nos da tres posibilidades: "Buena" (16 bits y 44Khz), "Superior" (graba a 24 bits pero exporta la canción acabada a 16 bits y 44Khz) y "Óptima" (que graba y exporta a 24 bits y 44Khz). En Logic Pro hay que ir a Preferencias/Audio y escoger si se quiere grabar a 24 bits o no; para escoger la frecuencia de muestreo hay que ir a ajustes del proyecto/Audio o haciendo un click prolongado en la barra de transporte encima del muestreo que aparezca ahí (para verlo quizás tengas que darle al botón derecho y entrar en "Personalizar barra de transporte" y activar la opción de visualización "Frecuencia de muestreo o localizadores de pinchazo").

"Preferencias de audio de Logic Pro"

Dentro de las opciones de audio de Logic Pro donde escogemos si queremos grabar en 24 bits o no también se puede escoger el tamaño del buffer de forma numérica y específica (que nos permite controlar la latencia de entrada y salida de la señal de audio y que varía de una tarjeta de sonido a otra), el tamaño del buffer de procesamiento de los plug-ins (pequeño, medio o grande) e incluso el retardo de grabación. En Garageband simplemente podemos escoger entre dos tamaños de buffer (pequeño y grande).

Otro diferencia en la calidad de sonido es detrás de las bambalinas de Logic Pro: este programa es capaz de trabajar con 32 bits flotantes para los plug-ins que lo soportan y también a la hora de pegar dos o más regiones de audio o a la hora de congelar pistas o hacer un bounce in situ. Actualmente también es capaz de trabajar a 64 bits, aunque no se refiere a la calidad de audio, sino que sirve para poder asignar más de 4GB de memoria al programa aunque hay algunas funciones que se pierden (no se pueden hacer conversiones a Mp3, aún no soporta Rewire ni Recycle, no hay importación de archivos AKAI, no se puede usar el Logic Node…). Es un primer paso para la estandarización total de los 64 bits, pero aún hay trabajo que hacer.

Grabación de pistas

Una diferencia notable entre Garageband y Logic Pro es el número de pistas que se pueden grabar a la vez: Garageband soporta 8 pistas "reales" a la vez y una de un instrumento virtual, el único límite de Logic Pro es las entradas que dispongamos con nuestra tarjeta de sonido (realmente hasta un máximo de 255 pistas, pero no creo que ni el productor más alocado del mundo haya grabado tantas pistas a la vez). Para la mayoría de usuarios de Garageband 8 pistas son más que suficientes, muchos no pasarán de grabar una fuente de audio stereo como mucho, pero si pensamos grabar baterías o incluso una banda al completo necesitaremos probablemente más de 8 pistas por la cantidad de micrófonos necesarios para la grabación.

La creación de pistas es muy parecida en los dos programas, aunque naturalmente en Garageband se nos muestra de manera simplificada. Hay que usar el icono con el símbolo "+" y nos aparecerá un menú: en Garageband nos permite escoger entre tres tipos de pista (instrumento de software, para usar un instrumento virtual, instrumento real, para micrófonos o un teclado externo y guitarra eléctrica, que ya viene con un simulador de amplificador y de pedales y un afinador preparados).

"Creación de pistas en Garageband"

En Logic Pro nos da la opción de elegir también el tipo de pista (no hay la opción de guitarra eléctrica pero para eso hay que crear una pista de audio y luego poner el simulador de amplificador posteriormente; lo que sí hay distinto es "MIDI externo" que permite grabar datos MIDI de un teclado externo, por ejemplo). También podemos escoger si la pista de audio la queremos mono o stereo, qué entrada de la tarjeta de sonido, porque salidas queremos que suene, si queremos que venga con la monitorización activada por defecto o ya preparada para grabar y si queremos abrir la biblioteca donde podremos escoger varios plug-ins predefinidos.

"Creación de pistas en Logic Pro"

Algunas de estas opciones están disponibles en Garageband pero después de haber creado la pista: la entrada de la tarjeta de sonido y el tipo de monitorización. Ahí podremos comprobar que Garageband sólo permite una salida stereo para todas las pistas, al menos con Logic Pro podemos escoger por donde queremos que salgan determinadas pistas si nuestra tarjeta de sonido tiene varias salidas (aunque en el mundo cada vez más digitalizado ya no hacen falta salidas individuales para distintas pistas de audio porque muchos ingenieros hacen la mezcla en el mismo ordenador, no en una mezcla de sonido externa).

"Opciones de grabación de una pista de audio en Garageband"

Métodos de grabación

En Logic Pro y en Garageband se puede grabar una pista de forma destructiva (encima de una grabación) o en varias tomas que se van guardando sin eliminar las anteriores. Eso sí, aunque se llame "destructiva" los audios grabados nunca se pierden: se pueden alargar las regiones e incluso acceder a una lista de todos los audios grabados (esto sólo en Logic Pro, en Multimedia/Bandeja). En Garageband siempre se graba de forma destructiva menos cuando está activado el modo "pasaje cíclico": en este caso se podrían ir grabando varios solos de guitarra, por ejemplo, y se irían guardando. Al pulsar stop veríamos que en la región de audio hay un número con las tomas que hayamos grabado, y allí se puede escoger la que nos guste más.

En Logic Pro se puede escoger entre el método destructivo o el de tomas con el icono con una "X" en la barra de transporte (si no aparece hay que escogerlo en "Personalizar barra de transporte": se llama "Reemplazar"). Para grabar varias tomas no hace falta estar en el modo cíclico, lo cual es más versátil. A la hora de escoger tomas también nos da más opciones, como veremos en la siguiente sección.

"El icono con la "X" nos permite escoger entre grabar destructivamente o no. CLick para Ampliar"

Una de las maravillas de Logic Pro es la opción de "Pinchazo al vuelo" que podemos encontrar en el menú Opciones/Audio o haciendo un click con el botón derecho o un click prolongado encima del icono de grabación. Con esta opción nos aseguramos que cuando la canción esté sonando y pulsemos "Rec" la grabación sea instantánea: esto se consigue porque desde el momento que suena la canción Logic Pro ya está grabando en un buffer. Garageband también permite pinchar al vuelo pero hay una molesta pausa al darle al "Rec", lo que hace que esta función no sea tan útil. Y como tampoco usa un buffer "invisible" de fondo tampoco ofrece una ventaja fantástica que sí tiene Logic Pro: nos aseguramos que aunque hagamos el pinchazo tarde el programa habrá grabado desde el momento que pulsamos "Play", es decir, después podremos alargar la región de audio para que el músico no se nos queje de que no hemos grabado el principio de su solo.

Otra opción útil de Logic Pro es que podemos escoger de antemano los puntos de entrada y salida de un pinchazo para que al poner la canción en grabación sólo se grabe esa parte automáticamente. Personalmente prefiero siempre usar el pinchazo manual y hacer los ajustes de duración más tarde si hace falta, pero en los casos que nos grabemos a nosotros mismos esta opción es una bendición que no existe en Garageband. Para activar esta opción debemos pulsar la tecla "D" del teclado o darle al icono de "Pinchazo preprogramado" de la barra de transporte, luego ajustamos el inicio y el final del pinchazo arrastrando la barra de color rojo que nos aparecerá en la línea de tiempo arriba. También se puede ajustar numéricamente si tenemos la opción de visualización "Frecuencia de muestreo o localizadores de pinchazo" activada en la barra de transporte o hacer marcar los puntos de inicio y salida mediante comandos de teclado (que tendremos que programar en la pantalla "Comandos de teclado").

Logic Pro también ofrece dos métodos de grabación adicionales a parte del simple y llano "Rec": nos permite poner "Play" e ir haciendo pinchazos en distintos puntos de una pista, en este caso cada vez que se pulsa el botón de "Rec" se entra o se sale del modo grabación; la otra opción es la de repetir la grabación, en este caso si mientras grabamos no nos gusta para nada lo que tocamos podemos pulsar el botón de "Rec" y la grabación volverá a empezar desde el mismo punto. Estas dos opciones se encuentran pulsando el botón derecho o haciendo un click prolongado encima del botón de "Rec" de la barra de transporte.

Grabación por tomas

Como hemos dicho antes, Garageband sólo permite la grabación por tomas cuando se está en el modo cíclico. Normalmente ese es el uso más común para este tipo de grabación, pero Logic Pro nos permite por ejemplo hacer un pinchazo al vuelo encima de un solo y seguir teniendo la toma anterior de ese trocito concreto por si acaso.

"Grabación por tomas con Garageband"

Las opciones que nos da Garageband son la de escoger qué toma nos quedamos y la de eliminar la toma actual o las demás. Logic Pro nos ofrece estas opciones pero también las de renombrar las tomas individualmente, trasladar una toma a una nueva pista y sobretodo la de combinar varias tomas en una sola pista. Esta última opción es la gran ventaja de Logic Pro: podemos escoger el principio de un solo de una toma, la parte del medio de otra toma y el final de otra. Además la manera de conseguir esto es de lo más fácil e intuitiva: se ven las distintas tomas de forma ordenada unas debajo de las otras y vamos seleccionando (mediante arrastre del ratón con el botón izquierdo apretado) los trozos de las distintas tomas que queramos y va quedando reflejado en la pista superior.

"Grabación por tomas con Logic Pro"

Una vez hecha nuestra selección podemos compactar las tomas en una sola pista (con sus correspondientes fundidos creados automáticamente) o compactar y combinar (con lo cual Logic Pro hace uso de la herramienta "Pegamento" automáticamente y nos queda una sola región de audio. También si queremos no hace falta compactar nada, por si acaso queremos hacer algún cambio más adelante: en este caso podemos cerrar el visor de tomas haciendo click en la pequeña flecha que sale en la parte superior izquierda de la región.

Otras diferencias

Otras pequeñas diferencias que hacen de Logic Pro una aplicación más apta para profesionales del audio son por ejemplo que el audio se puede grabar en distintos formatos (AIFF, WAV, CAF y SDII) mientras que Garageband lo graba todo en AIFF o que en Logic Pro todos los audios grabados son fácilmente accesibles desde la ventana Multimedia/Bandeja o desde la carpeta "Audio Files" que se crea en la carpeta del proyecto mientras que en Garageband sólo son accesibles si le damos al botón derecho del ratón al fichero de una canción, le damos a la opción "Mostrar contenido del paquete" y entramos en la carpeta "Media".

En el próximo artículo hablaremos de los métodos avanzados de edición de los audios que hay en Logic Pro comparándolos con Garageband, ya sean los básicos de cortar y pegar o los más complejos como el método Flex (edición de audio elástico).

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