Los problemas de los procesadores Sandy Bridge también afectan a las versiones para portátiles

El pasado fin de semana Intel reconoció que había tenido que devolver a fábrica una cantidad indeterminada de procesadores Sandy Bridge debido a un problema de chip adicional llamado Cougar Point. El problema, que aparentemente solo afectaba a las unidades de cuatro núcleos con Core i5 y Core i7, las que suelen montar los iMacs mas altos de la gama, se ha extendido mas allá según unas declaraciones de un portavoz de Intel a Appleinsider.

El problema afecta específicamente al rendimiento del interfaz SATA, que con el tiempo degrada su rendimiento y crea problemas de velocidad en discos duros y unidades ópticas. El problema no puede arreglarse vía software, así que es necesario reparar este problema directamente en fábrica.

Los portátiles, que usan la plataforma Huron River que inicialmente no están afectados por este problema y aparentemente no iban a sufrir estos retrasos, llevarán ahora el mismo camino que sus hermanos mayores de escritorio.

Para Apple, así como para otros fabricantes de portátiles en los que se esperaba que se introdujera la arquitectura Sandy Bridge, va a suponer un retraso en los correspondientes lanzamientos. Apple actualizó por última vez sus portátiles el pasado abril, y se esperaba que para esas fechas, este año, la compañía de Cupertino comenzara a servir sus nuevas unidades. Intel, por supuesto, no ha hecho comentarios acerca de cómo van a afectar estos problemas de fabricación a sus socios, y especialmente a Apple, cuando fue preguntado sobre este tema. En función de cómo aborde Intel el problema y cómo resulte de costosa la reparación de los chips (el reemplazo de los Cougar Point) o la fabricación de nuevas unidades, el retraso puede suponer para los fabricantes de entre 6 semanas a dos meses y medio.

Cougar Point no es un chip trivial: los procesadores Sandy Bridge en combinación con el chipset Cougar Point, muestran algunas sorpresas, soportando no sólo 2 monitores, sino que con ayuda del chipset, dicho soporte se amplía a 4 monitores, de los cuales, dos están presentes en los gráficos integrados en el CPU, y, los otros 2 a través del bus USB en el chipset Cougar Point; otras de sus novedades son: Displayport integrado con resoluciones de hasta 2560×1600, y, soporte HDMI 1.3 con Audio Premium, SATA 3.0 (6 GB/s).

Para Apple, si tenía planeado lanzar nuevos portátiles después de abril, este retraso no debería afectarle mucho, aunque en un principio quizás el stock no sea tan voluminoso como en otras ocasiones o la fecha de anuncio y la de lanzamiento definitivo sea mucho mas larga de lo habitual (de disponibilidad inmediata a 2 o 3 semanas). Como muy pronto, y al igual que otros fabricantes, Apple no podrá empezar a distribuir portátiles con arquitectura Sandy Bridge hasta finales de febrero.