Primer contacto con el Magic Mouse

Apple presentó este pasado martes el rumoreadísimo ratón multitáctil Magic Mouse. Este nueva pieza de hardware de la compañía de Cupertino hereda un monton de tecnología de sus anteriores predecesores e incorpora, además, otro nutrido de tecnologías heredadas directamente desde el trackpad hasta el iPhone e iPod Touch.

Su lanzamiento, después de tanto rumor, era esperado y solo faltaba conocer sus características técnicas y como se iba a comportar frente a la anterior generación de ratones, el Mighty Mouse, una unidad que nunca fue excesivamente bien acogida por los usuarios.

Hoy os contamos muchas cosas sobre el nuevo periférico, posiblemente algunas cosas que no sepas y sobre todo, hasta donde puede llegar la "Magia" en un ratón como el de Apple.

La unidad

El Magic Mouse es un ratón de perfil muy bajo y extremadamente ligero. la mayoría del peso del ratón se debe a el uso de dos pilas alcalinas de tipo AA, alojadas en la parte inferior del ratón y a la que se accede a través de una pestaña de aluminio. Toda la parte inferior del ratón es de aluminio, y cuenta además con un sensor láser (no óptico) en la parte delantera, junto con un botón de encendido y apagado. Apple indica que las pilas deberían durar aproximadamente 4 meses con un uso normal de la unidad.

El sensor láser permitirá a los usuarios disfrutar de una mayor precisión y una mayor fiabilidad en el manejo del puntero, pero requiere ciertas condiciones ambientales: es complejo que funcione sobre una superficie de cristal.

Al respecto del deslizamiento, Apple ha colocado dos largas tiras de material plástico que se deslizan bastante bien sobre cualquier superficie incluida tela, aunque con el uso, estas dos largas barras tienen el aspecto de ser capaces de recoger mucha suciedad, con lo que el ratón va a requerir de periodos de limpieza mucho mas ajustados que otros modelos.

La parte superior está compuesta de una suave curva de policarbonato blanco, bastante cómoda y muy suave. el Magic Mouse si cuenta con microinterruptores para hacer click y viene preconfigurado para que los dos botones simulen un único click, modificando este comportamiento a través del driver para activar las opciones de botón alternativo. El click del ratón es de medio recorrido, bastante suave y poco ruidoso.

Usabilidad

El perfil bajo del ratón permite una postura de mano muy relajada: siendo algo mas largo de lo habitual, la palma de la mano descansa sobre la zona trasera con poco o ningún problema. Apple ha solucionado la diatriba de usabilidad de "manos grandes y pequeñas" con un diseño bastante interesante. Sorprende los estrecho del ratón, diseñado para manejarse cogiéndolo por los lados y sobre todo, su ligereza de manejo.

Su perfil bajo, y en función de cómo coloquemos nuestra mano de forma habitual nos va a permitir que el aire pase entre el ratón y la palma, cualidad ergonómica muy interesante para aquellos usuarios a los que le sudan las manos, ya que la superficie de policarbonato no es precisamente transpirable.

La superficie sensitiva del ratón abarca desde la parte superior del mismo hasta aproximadamente el inicio del logotipo de Apple. Esto es así para evitar que la palma de la mano, que descansa en esa zona, sea interpretada como un "toque".

Al disponer de tanta superficie táctil, el usuario de manos pequeñas (o grandes) encuentra fácilmente la posibilidad de hacer scroll o de situar sus manos con mucha mas libertad que en un ratón convencional, puesto que no hay zonas fijas de click.

En general, y como primera impresión, el ratón es cómodo de manejar y su funcionamiento es muy intuitivo si has trabajado con en alguna ocasión con un trackpad de un portátil de Apple, llevando su lenguaje gestual de desplazamiento sobre documentos al ratón. Especial mención merece el Scroll: al disponer de una gran superficie táctil es posible hacer largos scroll sobre los documentos sin tener que volver a "recargar" la rueda o la bolita, tal como ocurr con los ratones convencionales o el Mighty Mouse.

El Driver

El driver suministrado por Apple es la parte fuerte y la parte debil del mismo. mención especial para la activación de movimiento con aceleración residual (o su desactivación) pero las opciones generales del driver son pocas.

Los movimientos permitidos por el ratón son:

Todas las opciones están acompañadas en el driver, de la misma forma que en trackpad, de pequeños vídeos ilustrativos

El ratón no permite realizar gestos para hacer "pinch" (ampliación) de forma directa, o gestos con tres dedos, ni dispone de una opción para hacer doble click directo asignado al botón de la ruleta de muchos ratones. Es muy posible que usando teclas modificadoras se puedan realizar tareas adicionales, y os ofreceremos información de todas estas opciones en un próximo artículo en elaboración.

La cortedad de opciones del driver hace pensar que Apple no ha querido publicar odas las opciones que realmente este ratón podría hacer. la falta de un atajo para lanzar Exposé, por ejemplo, se podría haber solucionado con un dedo fijo mientras que el otro dedo se desplazaba a izquierda o derecha. De la misma forma, el uso de diferentes combinaciones podrían haber activado otras funciones no presentes, como el toque suave con dos dedos para invocar el menú contextual. Está muy claro que las posibilidades reales de funcionamiento del ratón están muy recortadas por el driver, y es posible que algunos desarrolladores puedan encontrar un nicho de mercado ofreciendo drivers alternativos que amplíen las funciones del ratón antes de que Apple se decida a sacar una versión 2.0 del mismo en la que se activen muchos mas gestos y opciones, La clave de este ratón está, desde luego, en cómo Apple decida añadir mas opciones al driver ya que la tecnología incluida en el ratón permite mucho mas de lo que hace.

Un ejemplo de cómo Apple ha obviado el uso imaginativo de este ratón es que al ser colocado "en horizontal", su superficie táctil se convierte en un trackball que junto con la aceleración de movimiento podría suponer un gran plus de usabilidad.

La sensación general de funcionamiento es buena, el ratón resulta cómodo al tacto y requiere poco "entrenamiento" para acostumbrarse a su funcionamiento, pero su falta de botones (tanto reales como figurados) para realizar mas acciones mas allá del desplazamiento o click no suponen de momento una aliciente para los usuarios profesionales que necesitan "hacer mas y mas" sin levantar la mano del ratón.

Como ratón es, desde luego, un avance de gigante al respecto de la anterior generación en cuanto a ergonomía y facilidad de uso (y limpieza) pero para quien está acostumbrado a los múltiples botones no supone un salto diferencial que le obligue a abandonar su actual configuración. Esto no implica que en futuras versiones del driver, acompañadas por mas gestos, el ratón se convierta en un digno competidor que haga frente a opciones profesionales con gran cantidad de botones y opciones.