¿Es posible emplear las células madre para la regeneración renal?
La enfermedad renal crónica en fase terminal presenta pocas alternativas para su tratamiento. Los métodos regenerativos que emplean terapias basadas en células madre podrían ser la solución a esta patología.
La terapia celular requiere un conocimiento muy profundo acerca de la formación y el mantenimiento de las células madre (CM), así como de su capacidad para regenerar tejidos y órganos. Debido a la complejidad del riñón, las investigaciones dirigidas a mejorar las terapias basadas en CM aplicadas a la enfermedad renal se encuentran todavía en sus etapas iniciales.
Con el fin de avanzar en este enfoque terapéutico, es esencial identificar los tipos celulares con potencial para ejercer efectos positivos. Las CM derivadas de médula ósea, así como las CM renales adultas y fetales, son posibles fuentes de CM para el desarrollo de este tipo de terapias.
El proyecto STAR-T REK («Desarrollo y comparativa de múltiples métodos basados en células madre para la reparación renal») está analizando el potencial regenerativo de las CM y tratando de detectar posibles obstáculos para su utilización. La determinación de posibles efectos secundarios en modelos preclínicos de enfermedad renal aguda y crónica también es muy importante. Nunca se han llevado a cabo estudios experimentales acerca del empleo de terapias basadas en CM en la enfermedad renal, por lo que la información disponible sobre la utilidad clínica de estos tratamientos es muy escasa.
Los investigadores del proyecto STAR-T REK, financiado por la Unión Europea, esperan que la realización de un estudio de este tipo permita el establecimiento de protocolos estandarizados para el aislamiento de CM, así como su administración en ensayos clínicos en fase I/II con pacientes con daño renal.
Los miembros del proyecto están comparando los efectos de diferentes subpoblaciones de CM sobre los mismos modelos experimentales de enfermedad renal aguda y crónica. Este enfoque permitirá determinar la eficiencia y la seguridad de emplear CM para la regeneración renal.
Por medio de este trabajo, el equipo del proyecto confía en identificar aquellos tipos de células que permitan obtener los mejores resultados posibles en modelos preclínicos. Los miembros del equipo analizarán si las células trasplantadas son las responsables directas de los efectos beneficiosos o si estos se deben a la participación de otros tipos celulares. El estudio permitirá obtener información acerca de los mecanismos que regulan los efectos regenerativos de las CM. Además, los investigadores del proyecto STAR-T REK investigarán la posibilidad de utilizar la bioingeniería de tejidos para la sustitución de órganos, empleando CM renales fetales u otros métodos de ingeniería de tejido renal. El objetivo final es la implantación de fragmentos sustitutivos funcionales de riñón en pacientes con enfermedad renal crónica en fase terminal.
Fuente: Cordis
