Cuando Steve Jobs anunció que la batería del MacBook Air tendría una duración de unas 5 horas, me reí. Salvo que Apple insertase una célula de combustible de hidrógeno en el Air, simplemente no existe modo de conseguir 5 horas de ese cacharro en cualquier cosa que suponga uso intensivo. Lo que me impresionó más es la poca gente que se cuestionó esa cifra de 5 horas. ¿Hemos olvidado las clasificaciones de duración de la batería optimistas? Me gusta dar a Apple el beneficio de la duda y no apelar al RDF [1] cuando se lanza un nuevo producto con características excitantes, pero, en serio, ¿5 horas?.

Todavía estamos trabajando duro en la revisión del MacBook Air, pero estos datos eran demasiado importantes para no compartirlos rápidamente. A estas alturas ya habrás oído que con un uso "normal", el Air sólo puede administrar aproximadamente 2,5 horas de duración de la batería. Esto es cierto y al mismo tiempo no lo es. Menciono esto en la revisión, pero el MacBook Air no está diseñado para ser tu portátil de trabajo, ningún ultra-portátil lo es. Es un portátil para un escritor, para alguien tomando notas en clase; es un segundo portátil, o un tercer ordenador. Como tal, el modelo de uso típico puede ser muy diferente de tu portátil estándar.

Al mismo tiempo, la mayoría de la gente que está pensando en el Air no lo mira como un segundo portátil o un tercer ordenador, lo miran como su portátil primario (y por lo tanto se quedarán decepcionados y frustrados al poco tiempo). El resultado final es que necesitas un puñado de pruebas sobre la duración de la batería que cubran todos los escenarios. Y esto es lo que he hecho.

Programé tres pruebas para ejecutarlas a la vez: navegar por la web de forma inalámbrica, reproducción de DVD y una carga de trabajo multitarea.

La prueba de búsqueda en la web inalámbrica usa la conexión 802.11n para navegar por 20 páginas web que varían en tamaño, dedicando 20 segundos a cada página (calculé cuanto me lleva leer una página en Digg y salieron 36 segundos; estandaricé a 20 segundos para la prueba para hacer las cosas un poco más estresantes). La prueba continua añadiendo haciendo un bucle con todo y reproduciendo MP3s en iTunes. Esta prueba está diseñada para simular el uso pretendido del MacBook Air: algo que puedes llevar a clase, al trabajo, en el tren, etc... para buscar en la web rápida y cómodamente, tomar notas y, en general, ser productivo mientras escuchas música. Es como un gran iPhone, sin la parte del teléfono.

A pesar de la carencia de un disco óptico interno, el MacBook Air reproducirá DVDs. Sólo necesitas tenerlos en tu disco duro (y asumiré que tienes el disco original en casa a salvo). Esta prueba es simple: reproduzco Blood Diamond en un bucle hasta que la batería se agota.

La prueba final es la carga de trabajo multitarea, y esta prueba no es tan intensiva para un ordenador normal, pero gracias al disco duro "tipo iPod" terriblemente lento del Air, se convierte en algo completamente estresante. Para esta prueba descargo 10 GB de archivos de la red (escritura constante en el disco), navego por la web (la misma prueba que la primera) y veo los dos primeros episodios de Firefly codificados en formato XviD a 480p (QuickTime está configurado para hacer visionar el contenido en bucle hasta que el sistema muera). No hay nada demasiado extremo en esta carga de trabajo, podría haber hecho que fuera mucho peor, porque esta prueba se calificaría de uso ligero o moderado en un MacBook o un MacBook Pro, y así podremos ver cómo se compara con el MacBook Air.

El ordenador se configuró para que nunca pusiera la pantalla en reposo, aunque se permitió que el disco duro bajara de revoluciones cuando fuese posible. El brillo de la pantalla se estableció en 9 puntos (más del 50 %), que me pareció cómodo tanto para uso durante el día como durante la noche. El ordenador era un MacBook Air estándar actualizado a 1,8 GHz, pero con el disco duro PATA normal, no el SSD.

¿Listo para los resultados?

La afirmación de 5 horas de Apple es exagerada, pero no tanto como esperaba. Si quisiera, sospecho que podría alcanzar las 5 horas haciendo la prueba de la búsqueda de web menos intensa, pero mi foco estaba en escenarios del mundo real, no en demostrar que Apple tiene razón. No obstante, 4 horas y 16 minutos haciendo lo que considero es el modelo de uso pretendido para el MacBook Air son respetables. No es espectacular, pero tampoco es terrible.

La prueba de reproducción de DVD también es decente, puedes ver un largometraje en el Air (incluso El Padrino), aunque dos ya no.

Y luego tenemos el escenario de multitarea. Con sólo dos horas y media, este no es tu portátil que hace-de-todo. Esto debería haber sido obvio desde el principio por la carencia de una unidad óptico, el límite de memoria de 2 GB y la falta de puerto Ethernet.

En una nota aparte, al hacer las pruebas de reproducción DVD sobre el MacBook Air me di cuenta de algo sobre Leopard. Parece que Apple finalmente ha solucionado los horribles problemas de desentrelazado que tenía las versiones anteriores del Reproductor de DVD. Ahora hay controles de desentrelazado y la calidad de imagen parece inmensamente mejorada.

Fuente: AnandTech [2]