NeXTSTEP: el antepasado de Mac OS X

NeXTSTEP era el sistema operativo orientado a objetos, multitarea que NeXT Computer, Inc. diseñó para correr en los ordenadores NeXT (informalmente conocidos como "black boxes"). NeXT Computer, Inc. (cuyo nombre cambió a NeXT Software, Inc.) fue una compañía informática, conocida entre el público por sus avanzados ordenadores y en el mundo de la programación por sus plataformas de desarrollo (orientadas a objetos). NeXT se fusionó con Apple Inc. el 20 de diciembre de 1996, en una compra de aproximadamente $375 millones, junto con 1,5 millones de acciones de Apple, y ya no hace negocios como una entidad separada. El software desarrollado por Next es la base para el sistema operativo Mac OS X. Sus oficinas centrales están en Redwood, California.

NeXTSTEP 1.0 fue lanzado en 1989 después de pruebas que empezaron en 1986. La última versión, 3.3, se liberó a principios de 1995. En este punto, NeXT se asoció en una join-venture con Sun Microsystems para desarrollar OpenStep, un padrón multi-plataforma e implementación para arquitecturas SPARC, Intel, HP y NeXT m68k, basada en NeXTSTEP.

El sistema fue iniciado originalmente a mediados de los 1980 como dos proyectos, un esfuerzo que crearía Display PostScript, y un esfuerzo para crear un toolkit de objetos para programación para el mercado educacional. Cuando se tornó aparente que las computadoras y sistemas operativos de la época no eran suficientes para la tarea de ejecutar ninguno de estos, los proyectos fueran combinados, juntamente con un proyecto de hardware, y eventualmente creó los ordenadores NeXT.

En 1985, Steve Jobs, comenzo a lamentar el haber invitado a John Sculley como nuevo director ejecutivo de Apple y comenzó una breve lucha de poder para recuperar el control de la compañía. La directiva de la compañía apoyó a Sculley y Jobs fue relegado de la mayoría de sus deberes y enviado a una oficina distante en la parte posterior del campus de Apple conocido extraoficialmente como «Siberia». Después de algunos meses de ser ignorado, Jobs se fue.

Algunos meses más adelante él encontró la solución, cuando decidió que los ordenadores realmente eran su juego fuerte, y comenzó a visitar varias universidades de los EE.UU para mirar a donde iba la industria.

Ese año, Jobs juntó estas ideas en un concepto que pensó sería el siguiente gran invento: una máquina dirigida a la programación de objetos pero orientada inicialmente al mercado académico, usando PostScript como la tecnología de visualización.

NeXT Inc. comenzó con una inversión de $7 millones de dólares. Jobs empezó con siete empleados (sobre todo ex trabajadores de Apple del proyecto Macintosh) y comenzaron el trabajo con PostScript que posteriormente se convirtió en Adobe. La principal fuente de capital de la empresa era Ross Perot (que fue candidato a presidente de los Estados Unidos en 1992 y 1996), que invirtió US$ 20 millones en 1987 por el 16% de las acciones de NeXT.

Poco tiempo después de que NeXT, Inc. fuera fundado por Steve Jobs y Ross Perot, Apple inició un pleito contra la compañía. En enero de 1986 las dos partes lograron un acuerdo extrajudicial por el que NeXT quedó restringida solo al mercado de las estaciones de trabajo. [Wikipedia]