ARM licencia su Cortex A9 de doble núcleo a un fabricante "no especificado"
La respuesta a adivinanza es muy sencilla: un procesador ARM Cortex A9 de doble núcleo ... y alguien está desarrollando esa arquitectura mientras lees esto.
Camuflado entre los resultados económicos del trimestre fiscal de ARM anunciados hoy hay una indicación de que la compañía ha vendido una licencia de este procesador que rinde como el procesador de un portátil, aunque utiliza la cantidad de energía de un teléfono inteligente.
El texto publicado entre los datos económicos de la compañía indica que se han firmado 23 licencias para el uso del del procesador ARM Cortex y del procesador gráfico Mali para el uso de electrónica de consumo y aplicación de computación móvil, incluida una licencia para la implementación del procesador ARM a 2 GHz Dual Core Cortex A9. Evidentemente, ARM no ha querido indicar debido a motivos contractuales a quien ha vendido la licencia.
ARM no fabrica estos procesadores: simplemente los diseña y luego licencia la tecnología a otros fabricantes para que ellos mismos, basándose en sus diseños y especificaciones, fabriquen los diferentes procesadores.
Este procesador, que se fabricará bajo un proceso de 40 nanómetros y que tiene un consumo estimado de 0,25 vatios está orientado a dispositivos para el hogar muy rápidos que tienen problemas de espacio y requiren el uso de muy poca energía yes poco probable que acabe en teléfonos inteligentes
Su rendimiento apunta hacia dispositivos de mano capaces de conectarse a internet (MIDs) como tablets y otros dispositivos que sean capaces de disipar mas calor en función de su necesidad de rendimiento y velocidad.
Apple actualmente usa una versión anterior de este procesador, el Cortex A8 para el iPhone 3GS gabricado por Samsung con licencia de ARM aunque el procesador funciona a una velocidad de 600 MHz.
¿El próximo corazón para el iTablet?
Es poco probable que este procesador sea el primer corazón del iTablet, y que se implemente en futuras versiones del dispositivo.
ARM licencia "los planos" de estos procesadores junto con la documentación de las tecnologías que utilizan, para que un fabricante de terceros (por ejemplo, Samsung) los ajuste a las necesidades del cliente y los venda. En el caso del iPhone se usa un procesador de este tipo, y se cree que en el caso del iTablet, va a ocurrir igual, salvo que el desarrollo del procesador, su personalización y especificaciones va correr de la mano de PA Semi, una empresa especializada en el desarrollo de procesadores que Apple adquirió ya hace muchos meses y que cuenta con el personal, la experiencia y la tecnología para partiendo de la base del Cortex A9, desarrollar un procesador especial que esté ajustado a las necesidades del dispositivo de Apple.
Se cree que Apple ha dividido en dos PA Semi y que una de las dos divisiones trabaja en procesadores para el iPhone, y la otra en procesadores para el iTablet, que requiere mas potencia que el actual chip ARM Cortex A8 fabricado por Samsung.
Evidentemente, Apple no podría ser la compañía que ha licenciado este diseño, después de todo: otras compañías como Samsung, Freescale, TI, o NVIDIA podrían haber licenciado el procesador para sus propios dispositivos o propósitos.
Probemas de diseño que el Cortex A9 podría solucionar
No solo Apple está en el medio del proceso de diseñar sus propios chips, sino que se ha encontrado con algunos problemas que están ralentizando el avance, según el Wall Street Journal según una noticia de este pasado abril.
Apple adquirió PA Semi hace mas de un año y se ha reconocido, incluso por el mismo Steve Jobs, que Apple usará los conocimientos y experiencia para ayudar a la compañía de Cupertino en la producción de futuros dispositivos multitáctiles. Estos dispositivos se espera que tengan mejores capacidades gráficas y menor consumo de batería, soportando además características especiales.
Se dice también que Jobs ha admitido a los ingenieros de PA Semi que una de las metas del diseño de chips de forma interna es mantener la información como propietaria. Muchos ejecutvos de la compañía están preocupados de que los actuales diseños de los chips del iPhone, basados en tecnologías que son públicas, puedan ser copiados y vendidos a competidores en el mercado de los teléfonos inteligentes.
El Journal denota no obstante que Apple podría estar experimentando problemas en producir sus primeros chips originales y a pesar de llevar ya todo un año en ello, al ritmo actual se espera la empresa de Cupertino distribuya sus primeros productos con estas tecnologías en 2010.
Apple, por su parte, está agrupando un considerable equipo de diseñadores de chips e ingenieros. Además de las 150 personas de PA Semi y la contratación de Bob Drebin y Raja Koudari, al menos 100 trabajadores de Apple listados en Linkedin tienen experiencia en chips al haber trabajado en Samsung, Qualcomm e Intel.
Apple seguía ofreciendo trabajo para ingenerios por esas fechas, además de para especialistas en reconocimiento de escritura y pantallas.
Fuente: 9 to 5 Mac y www.faq-mac.com
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