Apple podría añadir eSATA en los próximos Mac

Apple podría decidirse al fin en introducir el estándar eSATA en los Mac si atendemos a una nueva patente presentada por la compañía en la que describe un método para realizar el modo Target en sus ordenadores usando este protocolo de comunicación.

Serial ATA o SATA (acrónimo de Serial Advanced Technology Attachment) es una interfaz de transferencia de datos entre la placa base y algunos dispositivos de almacenamiento, como puede ser el disco duro, u otros dispositivos de altas prestaciones que están siendo todavía desarrollados. Serial ATA sustituye a la tradicional Parallel ATA o P-ATA. SATA proporciona mayores velocidades, mejor aprovechamiento cuando hay varios discos, mayor longitud del cable de transmisión de datos y capacidad para conectar discos en caliente (con el ordenador encendido).

eSATA

eSATA fue estandarizado a mediados de 2004, con definiciones específicas de cables, conectores y requisitos de la señal para unidades eSATA externas. eSATA se caracteriza por:

Velocidad de SATA en los discos externos (se han medido 115 MB/s con RAID externos)

Sin conversión de protocolos de PATA/SATA a USB/Firewire, todas las características del disco están disponibles para el anfitrión.

La longitud de cable se restringe a 2 metros; USB y Firewire permiten mayores distancias.

Se aumentó el voltaje de transmisión mínimo y máximo a 500mV - 600mV (de 400 mV - 600 mV)

Voltaje recibido disminuido a 240 mV - 600 mV (de 325 mV - 600 mV)Capacidad de disposición de los discos en RAID-0 y RAID

Más información en Wikipedia

La patente

Apple ha presentado una patente en la que no solo habla del uso de un dispositivo eSATA en un Mac, lo que implica la introducción de este rápido protocolo de comunicación en los ordenadores de la empresa de Cupertino, sino que describe además un modo de uso en modo Target.

Este modo Target, que actualmente se usa con el interfaz Firewire, permite arrancar un ordenador en modo "disco duro" conectado a un segundo ordenador (pulsando la tecla T) y poder acceder al contenido del mismo al igual que si fuera un disco duro externo. Apple ya ha presentado una patente para realizar la misma operación con los puertos USB, lo que implica que la compañía de Cupertino podría estar considerando abandonar definitivamente el soporte para Firewire e implementar sus tecnologías sobre los interfaces USB y la entrada de eSATA, puerto que muchos discos duros externos utilizan y está ampliamente utilizado ya en el mercado de los PC.

La patente, aunque no cita específicamente el uso de Target Mode, si especifica el mecanismo en el que un puerto eSATA se usaría en conjunción con un sistema capaz de discriminar si el correspondiente puerto funcionaría como receptor de la comunicación de un dispositivo externo o como dispositivo externo en sí.

La patente, con número 7.650.447 tiene como autor a Lawrence S. Barras y fie presentada originalmente en el primer trimestre de 2007.