Apple hace una declaración oficial sobre el Locationgate [u]

Apple ha publicado una declaración oficial acerca del muy publicitado almacenamiento en sus dispositivos móviles de una base de datos de ubicación del dispositivo por el que se podía, teniendo acceso físico al mismo, acceder a los movimientos generales del usuario.

Además de los 10 puntos que reproducimos en el interior (Actualización: texto ya disponible en español), Apple ha indicado que en las próximas semanas liberará una actualización que reducirá la base de datos cacheada en el teléfono sobre los accesos a puntos WiFi y torres telefónicas, dejará de hacer copia de seguridad de esa caché y adicionalmente, borrará la caché cuando los Servicios de Localización se apaguen.

En la próxima versión mayor de iOS, Apple añadirá cifrado a esa caché para que sea imposible acceder a ella.

Las respuestas son, en resumen:

Por qué está Apple registrando la ubicación de mi iPhone?

Apple no registra la ubicación de tu iPhone. Nunca lo ha hecho y no tiene planes de hacerlo.

Entonces ¿por qué está todo el mundo preocupado por esto?

Ofrecer a los usuarios información sobre ubicación rápida y acertada al tiempo que se mantiene su seguridad y privacidad tiene algunas complejidades técnicas sobre las que los creadores (incluyendo a Apple) no han comunicado lo suficiente.

¿Por qué registra mi iPhone registra mi ubicación?

El iPhone no registra tu ubicación. Simplemente mantiene una base de datos de puntos Wi-Fi y antenas a tu alrededor. Calcular la posición de un teléfono usando sólo datos GPS puede llevar varios minutos. El iPhone puede reducir este tiempo a sólo unos segundos usando los datos que almacena para localizar satélites GPS e incluso triangular su posición usando sólo puntos Wi-Fi y antenas si no hay información GPS disponible.

¿Se guarda esta base de datos [creada por la contribución de millones de iPhones] en el iPhone?

Es demasiado grande para guardarla en el iPhone, así que se descarga la parte pertinente en cada iPhone. Está protegida pero no cifrada y se hace una copia de respaldo en iTunes cada vez que se hace lo propio con el iPhone. Planeamos dejar de hacer copias de respaldo de esta caché en una actualización de software próxima.

¿Puede Apple localizarme utilizando mis puntos Wi-Fi y antenas geolocalizadas?

No. La información se envía anónimamente.

La gente ha encontrado hasta un año de historial guardado en el iPhone. ¿Por qué se necesitan tantos datos?

Los datos no son la ubicación del iPhone. Son una base de datos alimentada anónimamente por los usuarios. La razón por la que el iPhone guarda tantos datos es un fallo y esperamos corregirlo próximamente. No creemos que el iPhone necesite guardar más de siete días de estos datos.

Cuando desactivo los Servicios de Localización, por qué a veces mi iPhone sigue actualizando sus datos de puntos Wi-Fi y antenas?

No debería. Es un fallo y esperamos corregirlo pronto.

¿Qué otros datos de ubicación está recogiendo Apple del iPhone aparte de los puntos Wi-Fi y antenas?

Apple está recogiendo datos anónimos de tráfico para crear una base de datos alimentada por los usuarios que le permita ofrecer a los usuarios de iPhone un servicio de tráfico mejorado dentro de un par de años.

¿Permite Apple que otras empresas accedan a los datos recogidos de los iPhones?

Ofrecemos registros de fallos de programas de aquellos usuarios que han aceptado ayudar a otras empresas a depurar sus aplicaciones. Nuestro sistema iAd puede utilizar geolocalización para dirigir mejor los anuncios. La ubicación no se comparte con ninguna empresa o anuncio a no ser que el usuario apruebe explícitamente permitir el acceso a la ubicación del anuncio (por ejemplo, para que el anuncio localice el centro comercial más cercano).

¿Cree Apple que la seguridad y privacidad de la información personal son importantes?

Si, creemos en ello con firmeza.

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Apple would like to respond to the questions we have recently received about the gathering and use of location information by our devices.

1. Why is Apple tracking the location of my iPhone?

Apple is not tracking the location of your iPhone. Apple has never done so and has no plans to ever do so.

2. Then why is everyone so concerned about this?

Providing mobile users with fast and accurate location information while preserving their security and privacy has raised some very complex technical issues which are hard to communicate in a soundbite. Users are confused, partly because the creators of this new technology (including Apple) have not provided enough education about these issues to date.

3. Why is my iPhone logging my location?

The iPhone is not logging your location. Rather, it’s maintaining a database of Wi-Fi hotspots and cell towers around your current location, some of which may be located more than one hundred miles away from your iPhone, to help your iPhone rapidly and accurately calculate its location when requested. Calculating a phone’s location using just GPS satellite data can take up to several minutes. iPhone can reduce this time to just a few seconds by using Wi-Fi hotspot and cell tower data to quickly find GPS satellites, and even triangulate its location using just Wi-Fi hotspot and cell tower data when GPS is not available (such as indoors or in basements). These calculations are performed live on the iPhone using a crowd-sourced database of Wi-Fi hotspot and cell tower data that is generated by tens of millions of iPhones sending the geo-tagged locations of nearby Wi-Fi hotspots and cell towers in an anonymous and encrypted form to Apple.

4. Is this crowd-sourced database stored on the iPhone?

The entire crowd-sourced database is too big to store on an iPhone, so we download an appropriate subset (cache) onto each iPhone. This cache is protected but not encrypted, and is backed up in iTunes whenever you back up your iPhone. The backup is encrypted or not, depending on the user settings in iTunes. The location data that researchers are seeing on the iPhone is not the past or present location of the iPhone, but rather the locations of Wi-Fi hotspots and cell towers surrounding the iPhone’s location, which can be more than one hundred miles away from the iPhone. We plan to cease backing up this cache in a software update coming soon (see Software Update section below).

5. Can Apple locate me based on my geo-tagged Wi-Fi hotspot and cell tower data?

No. This data is sent to Apple in an anonymous and encrypted form. Apple cannot identify the source of this data.

6. People have identified up to a year’s worth of location data being stored on the iPhone. Why does my iPhone need so much data in order to assist it in finding my location today?

This data is not the iPhone’s location data—it is a subset (cache) of the crowd-sourced Wi-Fi hotspot and cell tower database which is downloaded from Apple into the iPhone to assist the iPhone in rapidly and accurately calculating location. The reason the iPhone stores so much data is a bug we uncovered and plan to fix shortly (see Software Update section below). We don’t think the iPhone needs to store more than seven days of this data.

7. When I turn off Location Services, why does my iPhone sometimes continue updating its Wi-Fi and cell tower data from Apple’s crowd-sourced database?

It shouldn’t. This is a bug, which we plan to fix shortly (see Software Update section below).

8. What other location data is Apple collecting from the iPhone besides crowd-sourced Wi-Fi hotspot and cell tower data?

Apple is now collecting anonymous traffic data to build a crowd-sourced traffic database with the goal of providing iPhone users an improved traffic service in the next couple of years.

9. Does Apple currently provide any data collected from iPhones to third parties?

We provide anonymous crash logs from users that have opted in to third-party developers to help them debug their apps. Our iAds advertising system can use location as a factor in targeting ads. Location is not shared with any third party or ad unless the user explicitly approves giving the current location to the current ad (for example, to request the ad locate the Target store nearest them).

10. Does Apple believe that personal information security and privacy are important?

Yes, we strongly do. For example, iPhone was the first to ask users to give their permission for each and every app that wanted to use location. Apple will continue to be one of the leaders in strengthening personal information security and privacy.