¿Es éste el buen camino para remodelar el nuevo interfaz de Mac OS X?

Apple ha publicado una patente sobre un nuevo concepto de integración entre el usuario y el interfaz de Mac OS X. para controlar este interfaz en 3 dimensiones, la patente indica que hay una cámara (disponible en todos los Mac menos en el Mac Mini y el Mac Pro, que debe ser adquirida como accesorio externo) que sigue y controla el movimiento de nuestra cabeza para crear y/o modificar la pantalla del monitor y crear la ilusión de que estamos viendo algo con profundidad.

La patente muestra varios dibujos (quizás, son lo mas significativo de la patente, porque muestran muy claramente como funciona) bastante interesantes en los que podemos adivinar en qué podrían estar pensando los ingenieros de Cupertino, pero ¿es éste el buen camino para remodelar el interfaz de Mac OS X?.

Tal como muestran los gráficos de la patente, el sistema de reconocimiento facial del sistema mantiene el control sobre los gestos realizados por el usuario para interactuar con el sistema, mostrándole un espacio tridimensional que se modifica conforme el usuario cambia su punto de visión, permitiendo ver "que hay detrás" de cada elemento situado en el interfaz. Los gráficos muestran claramente a una persona buscando a través de un espacio tridimensional, tratando de vislumbrar que hay detrás de la primera fila de iconos.

En otro aspecto de la patente, se muestra como un usuario activa Exposé .... rematando de cabeza por la escuadra de la pantalla.

Rematándo de cabeza para Exposé

Es un poco gráfico, pero es lo que muestran las imágenes de la patente.

Esta claro que esta patente trata de cerrar el camino a una de las posibles opciones de traer un interfaz 3D sobre una pantalla plana, dejando todo el campo libre a Apple al menos en esta línea de trabajo aunque si se profundiza en la usabilidad de la misma es cuando comienzas a ver si realmente esta es la dirección correcta.

La interacción de una persona con el ordenador es algo muy personal. Tradicionalmente se realiza a través de dos periféricos (teclado y ratón) y mas recientemente con los dedos. Pero en cualquiera de los dos casos, las personas estaban interactuando con una máquina con contacto directo. En este caso es diferente y solo delante de una cámara realizamos estos gestos. No se hasta que punto esta tecnología será válida si hay que realizar gestos demasiado acusados en público, donde la gente prefiere adoptar posturas discretas.

Pero es una opción. Y posiblemente habrá mas patentes (y ya las ha habido) relacionadas con muchos aspectos del interfaz y su manejo, especialmente en tecnologías nuevas y nuevas formas de presentar la información. Con la tecnología táctil y la potencia actual de los ordenadores, Apple podría estar buscando una experiencia mas inmersiva a la hora de interactuar con el ordenador, ya sea dando una falsa imagen en 3 dimensiones como indica esta patente como una experiencia total vía gafas 3D, tecnología que está impulsando Nvidia y que está presente en algunas de sus tarjetas para Mac.

Independientemente de todo este "whoa" de pantallas flotantes y efectos que aún nos parecen de ciencia ficción, hay un tema mucho mas interesante, y son las posibles consecuencias de la existencia de un nuevo sistema de gestión de la información que apoyándose en nuevas tecnologías, permita olvidar el uso de las obsoletas "ventanas".

Apple, entre las muchas buenas características de su sistema operativo, cuenta con un interfaz muy estilizado y muy apreciado tanto por usuarios de Apple como por diseñadores y usuarios de otras plataformas. Durante años Apple ha estado trabajando siempre en la base de ofrecer la información sobre sus archivos o las configuraciones de un ordenador de una forma sencilla y directa al usuario, facilitando que tenga que realizar muchas tareas administrativas o técnicas con el ordenador. Y ese espíritu, que se ha ido filtrando con el tiempo a los diferentes dispositivos de Apple ha demostrado que a Apple se le da muy bien diseñar interfaces que satisfacen al público.

Apple cuenta con la ventaja de saber que su nuevo sistema operativo de gestión visual "diferente" va a tener una plataforma amplia y con equipos de referencia en los que se podrá ejecutar este sistema.

Una ventaja competitiva que tendrá esta vez la compañía de Cupertino es que vía patentes va a asegurar toda su propiedad intelectual para que no le vuelva a ocurrir otro "fiasco legal" que permite la copia de elementos del interfaz desde casi los inicios de Mac OS, lo que le va a permitir no solo presentar un producto de nueva generación, sino que asegurará que será el estándar de facto para el resto de fabricantes que tratarán de sacar sus propias soluciones (varios años) mas tarde.

Muy atentos a las patentes de Apple porque esta tarea no es cuestión de un par de años, ya que se han de dar las condiciones de hardware y desarrollo adecuadas (quizás dos versiones del sistema operativo, unos 4-5 años), pero Apple está trabajando en matar las "ventanas" con el goteo de patentes relacionadas con la interacción del usuario con el ordenador.

Un artículo de Carlos Burges