Especial WMC 2009: Ralph de la Vega, CEO de AT&T Mobility: "El 95% de la industria está tratando de copiar al iPhone"

Que Apple no haya hecho acto de presencia oficial en el World Mobile Congress 2009 de este año no quire decir que no haya estado de espíritu y sobre todo, muy presente en las mentes de los más importantes ejecutivos de la industria que han visitado la feria por diferentes motivos.

El éxito de la tienda de Aplicaciones para el iPhone y el iPod Touch fue una de los temas de los que hablaron en una de las reuniones entre 3 de los más representativos CEOs de la industria tecnológica móvil: Steve Ballmer, CEO de Microsoft, Ralph de la Vega, CEO de AT&T Mobility y el segundo operador de telecomunicaciones más grande de Estados Unidos y Olli-Pekka Kallasvu, CEO de Nokia, el mayor fabricantes de terminales del mundo.Y que parte de la conversación trate sobre un no-asistente a la feria y su políticas comerciales es algo realmente reseñable.

El debate fué moderado y conducido por el periodista tecnológico del Wall Street Journal y reconocido maquero Walter Mossberg.

La discusión se inició con la necesidad de una mayor apertura en el mercado de la movilidad, pero rápidamente evolucionó hacia Apple, que se considera como uno de los participantes más cerrados de esta industria.

Cada uno de los ejecutivos tenía una idea específica de lo que significa el término "apertura" y como Apple ha adoptado su propia visión del negocio. De la Vega y Kallasvu estuvieron de acuerdo en que son necesarios menos sistemas operativos para que los desarrolladores pudieran crear aplicaciones que funcionaran en más dispositivos sin el problema de tener que portarlas una a una.

"Los clientes quieren simplicidad" dijo De la Vega, "nuestros clientes corporativos, especialmente, quieren trabajar con un grupo reducido de sistemas operativos" (por motivos obvios). Para De la Vega, cuya operadora tiene la exclusiva del iPhone en Estados Unidos, una política de mayor apertura beneficiaría a Apple.

"El iPhone es un gran éxito, pero aún lo tendría más si sus aplicaciones fueran interoperables", dijo.

Kallasvu se puso del lado de De la Vega en esta afirmación, e indicó que el modelo de negocio de Apple en el que el software y el hardware están atados y controlados por una compañía de modo vertical y cerrado es un ejemplo de lo que podría limitar la innovación en la industria móvil, lo que acaba fragmentando el mercado. Añadió que lo que hace falta es una mayor apertura para el desarrollo de aplicaciones.

Ballmer accedió a que el mercado necesita una mayor apertura para que los usuarios dispongan de más opciones y apuntó al número de diferentes opciones (de hardware) que tienen los usuarios al elegir Windows Mobile.

"estoy de acuerdo en que una sola compañía no puede crear el hardware y el software" dijo. "La apertura es el punto central de la industria porque es la base de la elección para el usuario".

Aunque cada uno de los ejecutivos recalcó la necesidad de la apertura en este mercado y criticaron a Apple por la falta de la misma, Mossberg apuntó "que Apple estaba consiguiendo un fenomenal crecimiento en el mercado. El iPhone ha tenido un gran éxito y sus cifras de distribución son realmente impresionantes así como su tienda de aplicaciones, tanto en la cantidad disponible como con el número de descargas, que superan ya los 500 millones en 6 meses". (Mossberg al rescate!)

Toda esta charla sobre el iPhone molestó a uno de los asistentes al debate (atrás, a la izquierda) que indicó que porqué estaban tan preocupados por una compañía que solo tiene una cuota de mercado ínfima en los datos globales de venta de terminales.

De la Vega respondió con un argumento que dejo callado al asistente (y a todo el resto de gente que asistía al debate): "El 95% de la industria está tratando de copiar al iPhone".

Y es verdad: tanto Nokia como Microsoft han lanzado opciones táctiles de hardware con el N97 como de software, con la capacidad de navegación táctil de Windows Mobile 6.5. Y lo que es aún más importante: ambas compañías creen que hay negocio en las tiendas de aplicaciones, puesto que ambas (entre otras muchas empresas) han lanzado sus propios modelos de negocio en esta dirección.

Los canapés, flojos y el ambiente, muy concurrido.