Hay más nuevas estrellas en el universo de lo que se pensaba

Emerge mayor cantidad de nuevas estrellas en el universo de lo que se creía inicialmente, señala un equipo de investigadores de la Universidad de Bonn que ha realizado un estudio que ha identificado un error sistemático en el método de estimación empleado hasta ahora.

La “tasa de nacimientos de estrellas” no es fácil de determinar por la inmensidad de las distancias del universo, que impiden contar los cuerpos celestiales de nueva formación sólo con la ayuda de un telescopio. Las llamadas emisiones “H-alpha” que las nuevas estrellas emiten, son las que permiten identificarlas. Cuanto mayor sea el número de estas estrellas en una región concreta del firmamento, mayor cantidad de rayos H-alpha son emitidos desde dicha región.

En los límites de las “galaxias disco” (como la Vía Láctea), la radiación H-alpha se detiene bruscamente. Durante mucho tiempo, los astrónomos concluyeron que no debía haber estrellas recién nacidas en esta región.

Pero un satélite ha revelado recientemente que, más allá del perímetro de ondas H-alpha, se están formando estrellas, tan ligeras que no emiten radiación. Esta observación supone un desafío para los astrónomos, señalan los científicos, y demuestra la necesidad de reformular el concepto de formación de estrellas agrupadas.

Fuente: Nature