Charlas (apócrifas) con Steve, I

Llevaba ya un rato esperando en una habitación contigua al despacho de Steve desde hacía al menos media hora. Era una estancia grande, con una mesa para 6 personas y un sofá en forma de U delante de un gran ventanal. Oscurecía en Cupertino y la amable chica que me había llevado hasta allí entró por tercera vez a preguntar si quería algo más. Pedí otra agua "AppleWater-bottled in California". Aquello era una especie de "ready room" o cuarto de descanso donde retirarse en medio de la jornada laboral. Discreto, austero, pero muy cómodo. De repente, la puerta del otro lado de la habitación se abrió y Steve entro con paso decidido y cara de cansancio. Jornadas interminables de trabajo. Presión constante. Agotamiento.

Me levanté como un muelle y Steve sonrió. "Cuanto tiempo!". Cruce de manos. palmadas en la espalda. Sonrisas. La chica apareció inmediatamente con un carrito con agua, una cafetera, té, leche ... Steve, con cierta parsimonia, se sirvió un té earl grey, se dejó caer unos segundos sobre el sofá, se quitó las gafas, se frotó los ojos ... suspiró.

- Tienes que estar muy cansado, no se si debería haber venido, le hablé en tono quedo.

- Deja, Deja. Mis días son todos así (o casi) desde que volví a Apple, parece mentira que hayan pasado ya más de 10 años desde mi retorno ....

- No podían vivir sin tí. Risas. Más risas. Steve se para un momento y reflexiona.

- Levantar Apple ha sido una tarea difícil estos últimos años. Recuerdo que cuando salí de Apple, salí furioso. Cuando volví, era otra persona. Había adquirido perspectiva, y también es verdad que me desesperaba ver lo que estaban haciendo con la compañía que yo había creado. (cuando Steve empieza a hablar, lo mejor es dejarle ... siempre te contará algo interesante).

Amelio no era un mal tipo, y se hizo las preguntas correctas, pero eligió las respuestas equivocadas. El primer problema que se planteó era lo corto de la gama de Apple en relación con el mercado externo. Para Amelio, abrir la gama suponía hacer un escalado de precios para que los mac fueran accesibles a todos los bolsillos.

Su solución para aumentarlas ventas fue ampliar la gama. El problema con el que se encontraron a la hora de ampliar la gama es que en aquella época, sin internet y con la gran complejidad a la hora de mover envíos internacionales pequeños, era imposible crear un "configurador de unidades" y no se podía crear una oficina de "configuración de unidades" en cada zona (ni siquiera en cada país) puesto que esto hubiera supuesto un problema de stock de piezas de tecnología extraordinariamente específica como la que se usaba en los Macs de aquella época.

Así que la única solución pasaba por fabricarlos y distribuirlos. Y se crearon tantas versiones del Performa, con diferencias tan pequeñas unas de las otras que costaba saber de que ordenador estábamos hablando.

Al final, cientos de unidades de Performas que no habían tenido éxito acabaron en una chatarrería de Massachusets. Se perdió dinero. Se perdió, sobre todo, prestigio. Y eso me dolió.

La segunda gran iniciativa para reflotar Apple fue la de licenciar la plataforma de hardware para crear clónicos. Yo literalmente me arrancaba mechones de pelo cuando me enteré: ¿cómo era posible?. Nuestro negocio era crear ordenadores (entonces, y me guiña un ojo). Al final, llevábamos camino con esa política de entrar en la dinámica de Microsoft: ser desarrolladores de software de una plataforma de hardware que tarde o temprano se nos hubiera escapado de las manos. De hecho, los fabricantes de clónicos empezaron a crear máquinas más potentes que las nuestras, y a mejor precio. Es la ley de la competencia. Y empezamos a dejar de vender máquinas para ganar un royalty misérrimo por nuestro sistema operativo por una máquina que deberíamos de vender nosotros y no ellos. Vamos! (y eleva la voz), como Microsoft pero en pobre!!. Eso no podría ser.