La hora de Jonathan Ive

Hace prácticamente un año escribí un artículo llamado Apple, ¿quién se quedará y quién se irá? en el que repasaba rápidamente la gente que había ido dejando la manzana, unos voluntariamente y otros forzosamente, y me preguntaba de los que quedaban (lógicamente, de la parte pública y visible de la empresa) cuántos acabarían dejando el barco una vez que el pegamento que los mantenía unidos (Steve Jobs) desaparecía y cada uno daba rienda suelta a sus propias inquietudes, ambiciones, filias y fobias.

Era inevitable, desde mi punto de vista, que algunos de los grandes ejecutivos sintieran desapego o distanciamiento una vez que el líder visionario desaparece y a los que quedan les toca seguir adelante. Además, la personalidad de su sucesor, Tim Cook, aunque enérgico y con ideas claras, no puede ser más diferente del cofundador de Apple.

A lo largo de este año numerosas veces ha salido en los medios el presunto choque de trenes que suponían Jonathan Ive y Scott Forstall -a la sazón, los dos "protegidos" de Steve Jobs. Por ejemplo: Pelea interna por el diseño del interfaz, o ¿Tiene Apple un problema con Scott Forstall?

Uno, Jonathan Ive, responsable del diseño industrial de Apple, reconocido icónicamente allá donde aparece uno de sus productos y el otro, Scott Forstall, máximo artífice de iOS, la vaca lechera que ha hecho de Apple el gigantesco emporio que es en la actualidad.

Hoy sabemos que, en ese choque de trenes, Scott ha descarrilado y Jonathan ha ganado velocidad. Ive se hará cargo de la supervisión del diseño de los interfaces tanto de OS X como de iOS. Si a esto añadimos que también la dirección de software de iOS y OS X será común (a cargo de Craig Federighi) podemos ver que en las próximas versiones de ambos sistemas operativos se establecerá una unidad de criterio funcional y estética que ya empezaba a ser evidentemente necesaria.

Jonathan Ive conduce un Bentley Brooklands

Hace un par de meses Vanity Fair declaraba que Tim Cook y Jonathan Ive eran los nuevos "poderosos" de la industria. Ahora es más verdad que nunca.

El diseño industrial es algo muy complejo. Todos hemos tenido (sufrido) la experiencia de intentar montar algo y exclamar "pero qué mal diseñado está", o de comprar algo y que se rompa "al tercer día" (es decir, mucho antes de lo que razonablemente se podía esperar que se rompiera).

Y sin embargo, cuando algo está bien diseñado es muy fácil no advertirlo. Lo encontramos natural, lógico, definitivo. Que algo no tenga puntos débiles, o esté equilibrado, sea armonioso, no tenga "diseñismos" (ornamentos superfluos, una manera de firmar diciendo "un diseñador estuvo aquí") nos parece, cuando lo encontramos, que es como debería ser y adoptamos su uso sin dedicarle mayores pensamientos.

Y sin embargo, ¡qué pocas veces encontramos objetos así! en qué pocas ocasiones dejamos de usar un objeto por agotamiento, no por haber quedado inservible.

Ahora Jonathan Ive va a poder aplicar su proceso de depuración a las líneas de diseño de los sistemas operativos de Apple, y sus usuarios esperamos que elimine los "diseñismos" (vale, en inglés se dice skeuomorfismo pero esa palabra no hay quien la entienda), esos ornamentos que intentan abstraer el interfaz de su auténtica función digital con adornos como tapices de fieltro, ribetes de cuero, restos de hojas arrancadas en calendarios,... y encuentren una forma de expresar su esencia de una manera clara, directa y auténtica, al tiempo que hacen que sea más sencillo comprender su funcionamiento porque permanecen fieles a su naturaleza, sin esconderla detrás de artificios.

La casa de Jonathan Ive en Somerset, Inglaterra. Esperemos que tarde muchos años en volver a ocuparla, serán buenas noticias para Apple.

Por todo ello, es la hora de Jonathan Ive. Confiemos que su trayectoria en el software sea tan brillante como en el hardware... y, por nuestro lado, tenemos la certeza de que los tiempos futuros serán interesantes en Apple.