Cuadernos 4D

Los listbox pueden plantearse como una buena opción para representar los datos de una forma rápida y sencilla, sin necesidad de utilizar mucho código y con la ventaja de combinar gran cantidad de objetos e incluso código SQL para la selección de datos.

La forma de visualizar los datos al usuario es de gran importancia pues de esto depende que el usuario entienda y manipule de la mejor forma la información que se pretende comunicar, sea cual sea el entorno y el lenguaje de programación, se debe tratar de ser lo más explicito y explicativo posible, proporcionando al usuario siempre la mejor usabilidad.

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Igual que Word 2003, Microsoft Office Excel 2003 introduce XML como formato nativo en los documentos Excel.

También se ha creado un lenguaje de marcas que es necesario incorporar en los documentos XML.

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Microsoft Office Word 2003 introduce XML como formato nativo en los documentos Word. Esto posibilita crear documentos en formato XML y que sean leídos sin ningún problema.

Para que esta tarea sea transparente Microsoft ha creado un sencillo lenguaje de marcas que es necesario incorporar en los documentos XML.

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4D incorpora un procesador XSLT que se utiliza para realizar las transformaciones de documentos XML. El comando que activa el procesador es APPLY XSLT TRANSFORMATION.

¿Qué es XSLT?

La especificación XSLT (eXtensible Stylesheet Language Transformations) describe un lenguaje basado en XML para transformar documentos XML a cualquier otro formato.

XSLT tiene una gran importancia en el mundo XML. Es el mecanismo preferido para convertir documentos XML a formato HTML, para que éstos puedan ser mostrados por un navegador Internet. Pero también lo podemos utilizar para crear documentos compatibles con Office 2003. De esta manera podemos crear documentos Word o Excel.

Todo esto significa que con los datos de nuestra base podemos crear archivos compatibles con diferentes aplicaciones. Sin duda la potencia de XML y XSLT ofrece un abanico de posibilidades enorme para poder compartir la información.

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XML significa lenguaje de marcas generalizado (Extensible Markup Language). Es un lenguaje usado para estructurar información en un documento o en cualquier fichero que contenga texto, como por ejemplo ficheros de configuración de un programa o una tabla de datos.

XML ha servido para definir un gran número de lenguajes de marcado particulares, tales como: XHTML, SVG, XPath, XSLT, XSL-FO, XLink, XPointer, XQuery, etc…

Éste es el primero de una serie de cuatro artículos, la lista es la siguiente

• Cómo crear documentos XML, descrito abajo
• Transformaciones XSLT y cómo crear documentos HTML
• Cómo crear documentos Word
• Cómo crear documentos Excel

El objetivo de estos artículos no es explicar la estructura ni la composición de XML. Nos vamos a concentrar en las posibilidades que nos ofrece 4D para poder crear y transformar documentos XML utilizando los comandos de 4D.

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En muchos casos los programadores buscamos la forma de guardar datos temporales en variables o vectores, pues nos vemos en la necesidad de mantener activa una consulta hecha sobre una tabla para poderla utilizar más adelante, sobre 4D los datos pueden mantenerse temporalmente, ya sea por medio de conjuntos o selecciones temporales, en este escrito me enfocaré hacia los conjuntos (o sets en inglés), pues la verdad son muy sencillos de utilizar y las ventajas que puede traer son enormes, claro está así como la buena manipulación de estos puede traer beneficios, hay que tener en cuenta que el mal manejo puede generar complicaciones.

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Un Wizard o asistente es de gran utilidad, sobre todo cuando uno desconoce cómo crear o configurar alguna herramienta o algún objeto. Entre los asistentes que tiene 4D, me pareció bastante útil y completo el Asistente de creación de formularios cuyo objetivo principal, como su nombre lo indica, es facilitarnos el diseño de un formulario de entrada o salida.

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Hoy en día es casi obligatorio incluir la gestión de idiomas en cualquier aplicación. Como siempre, existen varias formas de hacerlo. Aquí expondremos uno de los métodos más interesantes porque es muy flexible para el programador y a la vez muy amigable para el usuario final, puesto que cada persona puede elegir su idioma de interfaz individualmente y también corregir traducciones o añadir su propio idioma en unos minutos!

En este ejemplo vamos a añadir una gestión de idiomas en una de las bases de ejemplos de 4D 2004, disponible en el instalador Demo (Invoices).

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En principio, el comando CALL PROCESS se utiliza para hacer lo que su nombre indica: alertar a otro proceso para actuar de acuerdo a lo que acaba de ocurrir en el proceso actual, por ejemplo actualizar una ventana de tipo paleta. Cuando recibe el aviso, el proceso de destino puede efectuar toda una serie de acciones, desde la más sencilla a la más compleja, e incluso terminarse.

Si bien CALL PROCESS es un comando común, el siguiente código no lo es tanto:

CALL PROCESS (Current process)

Este código pide al proceso actual que se llame a sí mismo. ¿Para qué hacerlo, teniendo en cuenta que por definición podemos disparar cualquier acción dentro del proceso gracias a los métodos de formulario y de objeto? La razón es que hay casos en los que es la única o más sencilla forma de realizar lo que queremos. Lo vamos a examinar en el siguiente ejemplo:

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Cuando un servicio Web está publicado, puede ser invocado desde cualquier aplicación o cualquier lenguaje compatible con el protocolo SOAP. Hoy en día casi cualquier lenguaje de programación lo permite: Java, .NET, ActionScript, Delphi y obviamente 4D.

Con 4D es muy fácil crear un cliente para servicios Web, gracias al Asistente de servicios Web.

En un primer ejemplo vamos a consultar un servicio Web que calcula la tasa de cambio entre dos monedas.

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